雲新暉聽得對方一下子加價五千兩，心底底氣更足，面上輕輕搖頭，唇角勾起一抹淺淡笑意，分毫不見動容：“包老闆，我並非故意抬價，只是此畫價值，遠非這點銀兩可以衡量。您若真心想要，便拿出十足誠意；若是隻想撿漏，那今日便到此為止。”
“我雲家雖算不上富足人家，可李掌櫃也清楚，不說我家在當地的生意，但憑我兄弟二人在府城經營的這些生意，卻也不至於缺了這一萬多兩銀子便過不下去。”
語氣平淡，卻擺明了態度：誠意不足，這樁生意便免談。
包老闆目光灼灼地盯著雲新暉，臉上再無半分往日的圓滑活絡，只剩下一種被拿捏住分寸的凝重。他倒沒覺得，這未過弱冠之年的少年是故意擺譜，反倒真心認定，雲新暉對這幅畫出不出售不甚在意，甚至壓根沒把自己的出價放在心上。包老闆心裡盤算著，若是再不肯將價碼抬到高位，這幅他覬覦許久的古畫，恐怕就要這般眼睜睜放走了。
他深吸一口氣，指節因用力而泛白，猛地在案几上重拍一掌，那聲悶響在安靜的包間裡格外刺耳。沉聲道：“好！雲老闆，我出白銀兩萬兩，只求雲老闆務必轉稟令兄，在他面前多美言幾句，成全我這份收藏的心意！只要令兄肯割愛，我即刻便籌措銀兩，分文不拖，即刻送達！”
話音落，包間內瞬間落針可聞。李掌櫃在一旁看得眼睛都直了，滿臉抑制不住的驚喜，連忙打圓場：“兩萬兩！這可是如今市面上的天價，雲老闆，這下總該答應了吧！”
雲新暉心中籌謀已成，暗笑一聲，臉上卻依舊是那副雲淡風輕的模樣，只作沉吟片刻，才擺出幾分為難、幾分釋然的複雜神色，緩緩開口：“包老闆既已拿出如此誠意，足見對這幅畫是真愛。兩萬兩之數，雖仍略低於這幅畫的真價值。但一來，我二哥此番若能高中，家中確實急需拿出一筆銀兩給他安家，這也是我願意鬆口，自作主張，幫他脫手這幅畫的緣由。二來，就憑我哥對這幅畫的珍視之情，他若見你這份心意懇切，想必也願意割愛，將此畫託付於你珍藏。”
包老闆一聽有門，心頭頓時狂喜，幾乎是從座位上彈了起來，連連拱手作揖：“多謝雲老闆！多謝雲老闆！只要雲老闆肯幫忙，無論此事最終成與不成，我包某都記著雲老闆這份人情！若能事成，銀兩我定第一時間送上，絕無半點耽擱！”
雲新暉抬手虛扶，嘴角噙著一抹淡笑，重新端起茶杯示意：“包老闆客氣了。既然如此，那便先立下合約，交了定金，也好讓我回去有個憑證，不至於空口白牙去同三哥說項。”
這價位本就遠超包老闆最初的預算，此刻聽雲新暉要求先簽合約、交定金，雖覺情理之中，卻又莫名覺得哪裡有點不對，愣了一下，沒立刻應聲。
雲新暉自幼便最擅察言觀色，包老闆這一瞬的遲疑微頓，又怎能逃過他的眼睛？觀人神色，順勢調整言辭舉止，精準拿捏人心，本就是他的長項。加之這五年在商場摸爬滾打、如今更是爐火純青。見此情形，他二話不說，緩緩起身：“包老闆，既如此，方才所言，便權當戲言。耽誤的時辰，就當李掌櫃心疼我這小輩在飯莊裡勞碌，請我喝杯茶歇息片刻。二位若還有別的事，便請繼續商談。我尚有要事在身，失陪了，告辭。”說罷，竟真的毫無留戀，抬腳便要離去。
包老闆一見，頓時慌了神，忙不迭起身阻攔：“雲老闆，別介呀！我也沒說不答應啊！再說，雲老闆，恕我倚老賣老多句嘴，這做生意啊，哪能這般性子急躁沉不住氣？來來來，快坐下，這就讓李掌櫃這個中間人擬定合約，定金我交三千兩如何？”
雲新暉微微搖頭，語氣沉穩：“我未拿到畫，便提議簽約，一來是有了這紙合約，回去同三哥說話也有個憑據。畢竟三哥若不答應賣畫，這違約金於我家而言，可不是個小數目。二來，也非我小人之心，畢竟若無違約金，我回去說不通則罷。萬一說通了，包老闆卻臨時反悔，雖然畫依然在我手中，我無實質損失。可我這般被人戲耍，顏面何存？只怕傳揚出去，不管在家在外，都要成為一樁大笑話，我日後在這生意場上，還如何立足行走？”
李掌櫃這個旁觀者也覺得他說的有理有據。
“是是是，雲小兄弟說得都對，是包某人的不是，還望小兄弟海涵。”包老闆此刻滿心只想拿下畫作，態度放得極低。
雲新暉卻依舊不依不饒，補了一句：“包老闆還是請三思。即便你家財萬貫，這區區兩萬兩銀子於你而言或許只是九牛一毛，可一旦你事後覺得買貴了，每次對著這幅畫便覺吃虧，賣了又捨不得，始終耿耿於懷，那就得不償失了。不如再四處尋一尋，說不定哪天就讓你撿了個漏呢。”
“等老爺子百年之後，這畫的身價自然會倍增，到那時你再出手，豈不更賺？”
包老闆這個生意場上的老狐狸，之所以肯出如此高價，打的正是老爺子年事已高、一旦過世，這幅畫的市價便會暴漲的算盤。
這邊雲新暉與包老闆說著，那邊李掌櫃早已依規擬好合約，一式三份，謄寫得清清楚楚。
“好了好了，各自都是忙人，合約既成，簽了字、交了定金，也好省些時間，各自去忙活各自的事情。”李掌櫃見狀，連忙打起圓場。
包老闆急不可耐，率先提筆簽字；雲新暉故作遲疑，最終也落了款；最後由中間人李掌櫃簽完字，合約就此生效。包老闆當即取出兩千兩銀票，先交由李掌櫃驗明真假，確認無誤後，再轉交給雲新暉。
雲新暉收好合約與銀票，再次提出告辭，離了茶樓。臨行前對二位道：“算著日子，我二哥會試若未中，想必早已歸家；若真高中，此刻怕是還在路上。所以，還是等些時日再回，較為穩妥，還望包老闆莫急。”
