另一邊，方才離去的內侍本就耳力極佳，加之出門未走遠。張景先嗓門洪亮，那一聲五兩的驚呼早已落入耳中，他索性悄然躲在廊下牆角，駐足片刻，想再多聽幾句三人後續言談。
常年身處深宮，世人對內侍的鄙夷輕視、汙言穢語，他早已見怪不怪，張景先那句刻薄的“閹人”，並未讓他心生波瀾。倒是雲新陽那句“同是男人”的體諒，連同陸則清公允通透的言辭，令他頗感意外新鮮。
世間百態，人心各異，這般通透寬厚的讀書人實屬難得。內侍心中暗暗記下二人，暗自思忖，既然狀元、探花是這般人品，以後遇上難處，但凡自己力所能及，不妨順水推舟，略盡綿薄之力，亦無不可。
心中有了盤算，他不再久留，悄無聲息轉身離去。
往後某日，這名內侍與宮中這些御前同僚閒談時，偶然說起當日翰林院三位鼎甲的這番對話。聽聞者各有揣測，有人疑心狀元與探花早知他並未走遠，刻意出言寬慰、籠絡人心；也有人不以為然，若真是刻意作戲，同處一室的榜眼張景先，斷不會說出那般刻薄無狀之語。
與雲新陽有過短暫接觸的小安子說：“那探花郎沒有過接觸，不好說，但是那狀元郎看著倒像是個實誠人。”
此事雖為後話，大家對這二人的品行真假也無從定論，但經由這名內侍口中傳出這段對話後，倒是引得這些個知曉的內侍們對這狀元和探花產生了濃厚的興趣，打算以後多留意些。
雲新陽他們終於捱到下值時辰，張景先彷彿全然忘了幾人前頭的那點嫌隙，一說起明日的宮宴，立時興致勃勃，轉頭湊向陸則清：“陸老弟，你出身勳貴世家，定然知曉宮宴規制，快說說，宮裡御宴都備著何等珍饈？”
雲新陽望著張景先，心底不免幾分茫然。論學識才思，此人半點不差，不然也摘不下榜眼功名；可論心性脾性，偏偏方才值房裡的幾分彆扭，也沒有人出來打圓場，在他這裡，竟就這般自動的悄無聲息的消散無蹤，似乎全然沒在心裡留下一點痕跡。
陸則清為了顧全大局，並未將方才的小過節放在心上，從容頷首，出言提點：“張兄恕我直言，莫要對宮宴吃食抱太高期許。御宴排場浩大，菜品層層傳奉，等送至我們席位，多半早已失了熱氣。”
“好物終究是好物，”張景先語氣篤定，“就算涼透，山參海味也斷不會淪為白菜幫子的滋味。”
雲新陽聞言，適時輕聲補充：“皇上設宴，並非單為口舌之慾。此番特地召見我等龍飛首科新臣，是朝廷的恩遇，是天子的看重，更是莫大的體面榮光。”
“難不成滿席珍饈只擺不食，過後盡數撤下，平白白白浪費？”張景先滿臉困惑。
雲新陽與陸則清相視一眼，二人眼底皆是同款無奈。張景先若不是實打實的寒門出身，在朝中沒有任何的人脈這種現實擺在眼前，險些要疑心這榜眼功名摻了水分，怎得這般不通人情世故、看不破其中分寸。
雲新陽暗自輕嘆，只得耐著性子細細拆解道理：“宮宴酒菜自然可食，只是場合截然不同。我且打個比方：尋常赴親友宴席，與專程攜家人下館子，本意便天差地別。”
“赴親友宴席，重在人情往來、體面應酬，吃食反倒次之；”
“專程下飯莊，只為品鑑佳餚、飽腹盡興，口腹之慾才是首要。”
“宮宴更勝一籌，能列席赴宴，是聖上垂憐拔擢，念及我等新科臣子。皇恩浩蕩，賜下這般殊榮，我們目光便不能只囿於飯菜吃食。一言一行、舉止儀態皆需恪守規矩，不可失儀逾矩，免得貽笑於人、有負聖恩。”
這番話說完，張景先頓時面露不悅，皺著眉看向二人：“這些道理我豈會不懂？不過是好奇宮中膳食模樣，隨口一問罷了。怎的你們二人，就把我當成不通世務的愚人看待了？”
雲新陽與陸則清當即緘口不語，心中齊齊打定主意。經此一事也算警醒，人情世故不必事事提點，多說多錯，索性緘默避嫌。原本還打算提醒他，待會簽退之處人多眼雜，行事需謙和低調的話，也盡數壓在了心底，不再多言。
行至簽退之處，此處氛圍較往日鬆弛不少。新科一甲三人明日入宮赴宴的訊息早已悄然傳開，眾人神色各異，有滿心豔羨，有暗自妒羨，更有深諳朝堂規則的老臣，心中瞭然通透，各有心思。
範丞坤望著雲新陽，滿眼豔羨，語氣打趣道：“師弟得了這般機緣，何等風光。此事若是傳回老家，合族上下皆要倍感榮耀，怕是祖墳上的青煙，都要突突響的直冒，經久不散了。”
聽著這般生動詼諧的形容，雲新陽唇角微微彎起，從容笑答：“聽師兄此言，莫非往日曾親眼見過自家祖墳青煙作響？”
“那自然不曾，”範丞坤爽朗一笑，順勢接話打趣，“若是我有師弟這般前程，必能得見此等盛景。”
另一邊，陸則清與張景先早已被一眾同僚圍在當中。
陸則清身為勳貴子弟，自幼便見識過皇家宴飲場面，這般殊榮於他並不算稀奇。面對眾人的道賀，他神色淡然溫潤，進退有度，從容受禮，沉穩自持。
反觀張景先，雲新陽暗自腹誹，還好身後無尾，不然此刻定然得意得尾巴搖個不停，比那風中的花枝還要歡快幾分。
雲新陽自己這邊，範丞坤話音剛落，不等他看向張景先那邊多想，立刻有翰林院同僚上前搭話，笑著道賀：“恭喜雲修撰！明日赴過宮宴，回來可一定要與我等講講宮內盛景，說說面聖赴宴的心境感受。”
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