林霜站在他旁邊，穿著一身深藍色工裝，頭髮盤在頭頂用一根鉛筆別住，幾縷碎髮從耳邊垂下來。
“今天誰先來？”鑄造課老師是個五十多歲的老師傅，姓孟，手上的老繭比鐵砂還要粗糙。
“我先。”張煜把坩堝放進熔爐，鐵錠在高溫下慢慢變紅，邊緣開始融化，像蠟燭被火焰舔舐，表面泛起一層暗紅色的光澤。鐵水滴落，在坩堝底部匯成一小灘流動的岩漿。
林霜站在他旁邊，手裡拿著一把卡尺。“鐵水溫度夠了，一千六百度，可以澆了。”
張煜用鉗子夾著坩堝把鐵水倒進模具。
鐵水澆進去的時候，模具縫隙裡竄出一股白煙，空氣中瀰漫著焦糊味，是砂型裡的水分被高溫瞬間蒸發的味道。
林霜湊過來看，她的臉被熱氣蒸得泛紅，額前的碎髮被汗水打溼貼在皮膚上，脖頸上有一層細密的汗珠。
“澆快了，模具裡的空氣沒排乾淨，會有氣孔。你得慢慢倒，不能急。”林霜的聲音很冷，但在這熱浪滾滾的車間裡像一塊冰，貼在張煜耳膜上，涼絲絲的。
鐵水冷卻了。
張煜開啟模具，裡面是一個齒輪。齒形還算規整，但齒面有幾個小黑點，那是氣孔。
他用銼刀修掉毛邊，用卡尺量了一下，尺寸公差在零點三毫米以內，及格了，但離優秀還很遠。
林霜也澆了一個齒輪。
她的操作比張煜更熟練，倒鐵水的時候手臂很穩，鐵水流成一條細線，均勻地注入模具的澆口。
冷卻後開啟模具，齒形規整得像用機器銑出來的。孟老師拿著放大鏡看了半天，在評分表上打了一個高分。
張煜把齒輪放在桌上，盯著齒面上的那幾個小黑點。
溫夜從帝都學院發來訊息，是一張照片。
照片裡她站在實訓樓前，穿著一身白色訓練服，頭髮紮成高馬尾，手裡舉著一個齒輪。
齒輪很大，比張煜做的大一倍。她笑得很開心。
他回覆了一個豎起大拇指的表情。
她秒回了一條語音。
“這個齒輪是我自己做的！澆了三次才成功！第一次鐵水倒多了，齒輪厚得跟磚頭似的。
第二次澆慢了，鐵水在模具裡凝固了，只澆了一半。第三次才成功。孟老師說我進步很快，誇我比他們本校的學生還強。”
她的聲音帶著興奮。
張煜把那枚暗金色的鑰匙從枕頭底下拿出來。
上面的符文還是暗淡的，像一塊被火燒過的舊鐵。
他把鑰匙貼在牆上，沒反應。他把鑰匙放回枕頭底下。
鑄造課期末考試那天，張煜早早到了車間。
熔爐已經燒起來了，火焰把爐膛照得通紅。
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