王鐵蛋瞬間明白了其中的利害關係。
確實，血狼部投靠大人，意味著漢人勢力與草原大部秘密結盟。
這是任何中原勢力的大忌。
“可是大人，眼前的糧荒怎麼辦？”王鐵蛋擔憂道。
“糧荒不用擔心，有很多法子，只不過棋得一步一步下，看清楚對方的意圖，見招拆招……”
林川緩緩道，“這批牛羊，接收時要絕對隱秘。挑選絕對可靠的弟兄，扮作尋常牧民，分散接收，化整為零，悄悄運回。一部分立刻宰殺，製成肉乾充作軍糧；另一部分，尤其是母畜和幼崽，安置到我們的牧場，精心飼養，作為我們畜牧基地繁衍的種子。”
王鐵蛋看著林川，眼中充滿了敬佩。
大人看得太遠了！
在如此困境下，不僅能頂住壓力，還能冷靜地處理外援，化危機為契機，謀劃長遠。
“屬下明白了！絕不出半點紕漏！”
“好！”林川拍了拍王鐵蛋的肩膀，“你去休息一下，明日一早，即刻出發。”
王鐵蛋領命，再次悄無聲息地消失在夜色中。
……
春雨方歇。
運河水面氤氳著溼潤的水汽。
兩岸市舶雲集，漕船如織。
吳州作為東南漕運樞紐，看上去一派繁華盛景。
然而，各地戰事吃緊，朝廷加徵“平糴錢”、“軍需錢”，江南各州府已是怨聲載道。
去歲浙西水患，今春淮西大旱，流民漸起，更有叛軍連下數城，劫掠官糧。
幾重因素疊加，使得這江南富庶之地的米價，也如同風箏般往上竄。
週記糧行周掌櫃立在望仙樓雅間的窗邊，望著窗外灰濛濛的天色。
心下如同這吳州運河的水，表面平靜，底下暗流洶湧。
北疆缺糧，讓人焚心，林大人要不惜代價，開闢南糧新源，任務重若千鈞。
吳州地界比起北疆，水更深。不僅有大乾朝廷的漕司衙門、各路世家大族的糧行，據說還有背景神秘的皇商乃至王府的暗股。
在此地購糧，無異於虎口奪食。
“周掌櫃，別來無恙！”
一聲帶著吳地口音的寒暄打斷了周掌櫃的思緒。
來人約莫五十歲年紀，身著暗紋錦緞長衫，麵皮白淨，未語先笑。
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