“他在公安系統經營了這麼多年，從棉紡廠到省廳再到公安部，經手過的案子、認識過的人、掌握過的秘密，太多了，他手裡一定握著很多人的把柄，也許不少人都害怕他把這些東西抖出來，所以在一些人的眼裡，他不但不能被抓，還必須安全地消失，所以他現在多半會往南跑，沿著京廣線南下，去找他在省廳時的老關係，他在河南、湖北都有老部下——孟祥瑞就是從那邊調過來的，那邊的公安系統裡有他不少熟人。”
丁秋楠從床上起來，走到他面前，幫他把領口的扣子繫好，她的手指很涼，但動作很穩，一顆一顆地扣著，像是在做一件已經做過無數遍的事。
“你什麼時候回來？”她問。
“不知道。”沈莫北說，然後握了握她的手，那隻手很涼，但在他掌心裡慢慢暖了起來。
“小心點。”她說。
……
夜色如墨，沉沉地壓在燕京城的上空。
沈莫北出了院門，衚衕裡黑黢黢的，只有巷口那盞路燈在寒風裡搖搖晃晃地亮著，他把腳踏車推出來，剛跨上去，身後傳來一陣急促的腳步聲。
“沈局！”
王剛騎著腳踏車從巷口拐進來，車軲轆在青石板路上顛得咣噹咣噹響，他一個急剎車停在沈莫北面前，額頭上全是汗，嘴裡撥出的白氣在路燈下像一團團小霧。
“部裡值班室給我打了電話，我估計您已經知道了。”王剛喘著粗氣說，“我已經讓人去火車站和長途汽車站布控了，但嚴世鐸跑了快兩個小時，如果他有車，現在已經出了燕京地界了。”
沈莫北點了點頭，沒有多說什麼，他抬頭看了一眼天——十一月的凌晨，天黑得像鍋底，連一顆星星都沒有，北風從衚衕口灌進來，帶著一股刺骨的寒意，吹得牆頭的枯草瑟瑟發抖。
“要是他想跑，那他大機率會坐火車。”沈莫北開口了，聲音不大，但在寂靜的衚衕裡每個字都清清楚楚，“火車站人多眼雜，他還打了一個時間差，兩個小時足夠他離開燕京了。”
……
夜風從敞開的車窗灌進來，帶著一股鐵鏽和煤煙混合的氣味。
沈莫北坐在副駕駛座上，手裡捏著一份剛拿到的鐵路排程記錄。車是部裡臨時調配的吉普車，司機是個年輕幹事，把車開得又快又穩，前車燈在漆黑的土路上切出兩道雪亮的光柱，王剛坐在後座，面前攤著一張京廣線沿線地圖，手電筒叼在嘴裡，光柱在密密麻麻的站名上緩緩移動。
“沈局，保定站、石家莊站、邯鄲站——這三個站點是京廣線出京方向的關鍵節點。”王剛把手電筒從嘴裡拿下來，指著地圖上的幾個紅圈，“值班室已經通知沿線各站派出所布控，但有一個問題——嚴世鐸不可能用自己的真名買票，他肯定有備用證件。”
“他不用買票。”沈莫北的聲音很平，目光始終盯著前方漆黑的路面，“他是政治保衛局副局長，幹了大半輩子公安，對布控的那一套流程比我們還熟，他知道車站會布控，所以不會走客運。”
王剛愣了一下：“您的意思是……他扒貨車？”
“貨運列車。”沈莫北把鐵路排程記錄翻開，手指在其中一行上停了一下，“凌晨三點十分，有一列從豐臺站出發的貨運列車，往南走，經保定、石家莊，終點是鄭州北站，這趟車拉的貨是首鋼的盤條，屬於重點物資運輸，中途不停站檢查，如果他扒上了這趟車，現在已經在保定境內了。”
王剛的臉色變了變，他低頭看了一眼手錶——凌晨四點二十分。如果嚴世鐸真的扒上了那趟貨車，現在已經跑了這麼久了，按照貨運列車的速度，至少已經出了保定。
“我馬上聯絡保定那邊的派出所——”
“沒用。”沈莫北搖了搖頭，“保定站派出所就那麼幾個人，貨運站場方圓好幾公里，幾十條軌道，幾百節車皮，他隨便往哪個角落裡一縮，找都找不到。而且他不會在保定下車——保定離燕京太近，下車太冒險，他會一直往南，至少到河南境內才敢露頭。”
他頓了頓，把排程記錄翻到下一頁，手指在另一行字上停住了。
“但這趟貨車有一個必經之路——石家莊編組站，所有南下的貨運列車都要在那裡重新編組，停靠時間至少四十分鐘，這是我們在半路截住他的唯一機會。”
王剛的眼睛亮了：“石家莊編組站？那邊我有個老戰友，在石家莊鐵路公安處當副處長——”
“現在打電話。”沈莫北把排程記錄合上，轉過身看著王剛，“讓他帶人守住編組站的各個出口，重點排查從燕京方向過來的貨車，尤其是那趟拉盤條的，嚴世鐸的特徵你告訴他——五十歲左右，戴黑框眼鏡，身高一米七五左右，體型偏瘦，可能穿著深色中山裝，也可能換了便裝，他身上有槍。”
最後四個字他說得很輕，但王剛聽得出那輕底下的分量，嚴世鐸是政治保衛局副局長，按照配槍規定，他的確隨身攜帶配槍，一個被逼到絕路的人，手裡還有槍，什麼事都幹得出來。
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