亥時二刻，蓬萊港外，皓月當空，繁星點點。
中軍大帳內，燭火搖曳。
秦明正倚靠在主位上，姿態閒適，自信從容，彷彿並未將揚州水師的突然到來放在心上。
此時，他的身前兩側分列著各營將領：
神機營主將子鼠、副將木壹；
三千營主將丑牛、副將金壹；
飛魚營主將辰龍、副將午馬；
五軍營主將寅虎。
他們皆已換上秦府特製的銀甲與銀盔，英姿勃發，氣宇軒昂。
秦明一揮衣袖，意態閒適地倚靠在官帽椅上，微笑道：
“時間尚早，你們彙報一下各營的近況。”
“子鼠，你先來！”
“是！”
子鼠應了一聲，邁步出列。
他先是朝秦明敬了個軍禮，這才朗聲彙報道：
“啟稟總管，神機營自午後出海試炮，十門紅衣大炮皆已試射三輪。”
“炮身、炮架穩固，射程與威力均達到預期。”
他頓了頓，補充道：
“只是……海面顛簸，炮兵在實彈演練中，難以掌控精度，需加強操練。”
秦明微微頷首：
“此戰，能否一舉破敵，紅衣大炮乃是關鍵！炮擊精度，必須提上去。”
“明日破曉，你與木壹帶上姚先生，再去海上演練一番，讓他看看炮位能否再做微調，增加一些穩定裝置。”
“切記，一切暗中進行，不可讓旁人察覺此事！”
“是！”
子鼠與木壹齊聲應道。
丑牛接著上前彙報今日的訓練成果……
時光飛逝，很快帳內七人便依次彙報完畢，秦明也一一做了“批示”。
秦明揉了揉眉心，正欲命人出去打探一番，帳外便傳來一聲高呼：
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