王傑一步步踏近，靴底碾過冰層，發出細碎而清脆的咔嚓聲。他終於在那片被極寒封死的亂石灘盡頭，見到了這群毒蛇的蛇王。
十餘米的狹長空間裡，唯有這一截猙獰的身軀盤踞。大半截蛇身已被厚厚的玄冰鎖死，如同鑲嵌在琥珀中的遠古殘骸，連鱗片上的幽光都凝固成了死寂的暗青色。然而，那顆高高昂起的頭顱卻依舊鮮活——它掙脫了冰寒的桎梏，此刻正緩緩調轉方向，幽深的豎瞳死死鎖定住闖入者。
王傑剛在它面前站定，蛇王便猛地一顫。它似乎用盡了殘存的力氣，下頜骨發出一陣令人牙酸的摩擦聲，那張佈滿倒刺的大嘴豁然洞開，直逼王傑面門。兩顆鉤狀毒牙自上頜翻出，足有嬰兒手臂粗細，森白的表面泛著一種不祥的藍芒，黏稠的毒液順著牙尖垂落，滴在冰面上，瞬間蝕出一個個冒著青煙的小坑。
那姿態雖困頓，殺機卻未減半分。
“主人小心點！這種毒蛇，地表沒有的，它的毒液恐怕比地表上的那些毒蛇毒液都要強！”斯爾。不知道王傑為什麼不完全把這條毒蛇冰凍起來，有些緊張的說道。
“沒事。”
王傑唇角微勾，神色淡然得彷彿眼前不是一條半禁錮的蛇王，而只是塊礙眼的石頭。他自然沒什麼好擔心的——先不說這傢伙如今動彈不得，根本做不到噴射毒液這種高難度動作；退一萬步講，即便它能噴，以王傑此刻與它對峙的距離和身法，這點距離跟送死沒什麼區別。
他真正在意的，是從這群盤踞此地的毒蛇口中，撬出些有用的訊息。
“快……放開我！”
被他踩在冰層下的，正是先前那條被稱作“蛇丸”的傢伙。此刻它渾身都在劇烈顫抖，原本順滑的鱗片因恐懼和寒冷根根倒豎。王傑的靈力壓制並未將它徹底凍斃，可那種自靈魂深處滲出的刺骨寒意，卻比純粹的低溫更折磨人。它每一次試圖扭動身軀，都能感受到那股陰冷的力道順著筋骨往骨髓裡鑽，激得它連發出的嘶鳴都變了調，帶著幾分歇斯底里的顫音：“你這卑鄙無恥的兩腳獸！”
王傑低頭瞥了它一眼，眼底沒有絲毫波瀾，反倒掠起一絲極淡的、近乎貓捉老鼠般的探究興味。他腳尖微微用力，壓在蛇丸身上的寒氣頓時又沁入了幾分，激得對方鱗片炸起，顫抖得愈發厲害。
“為什麼偷襲我們？”他開口，嗓音平穩，彷彿早已洞悉一切。這個問題於他而言，不過是走個過場——這群蛇盤踞於此，除了獵食，更大的使命顯然是充當屏障，阻攔一切試圖深入森林核心的存在。
果然，蛇丸在他腳下掙扎著昂起頭，豎瞳因憤怒而緊縮，嘶聲咆哮：“你們這些貪婪的兩腳獸！一次次闖進來，無非是想盜取我們整座森林的‘能量之源’！”
它聲音嘶啞，每說一個字都伴隨著劇烈的喘息：“那是維繫我們世代生存的命脈！可自從你們發現了那個地方……覬覦的目光就從未斷絕！一批批盜賊潛入深處，妄圖竊取本源之力！你們……根本不明白那意味著什麼！”
蛇丸的控訴帶著族群被侵犯的切齒恨意，在空曠的冰面上回蕩。而王傑的神情依舊淡漠，彷彿聽到的只是一段無關緊要的陳詞。他真正在意的，從來不是動機，而是那“能量之源”的具體所在，以及——守護它的代價。
王傑心頭猛地一跳，瞳孔驟然收縮。他下意識壓低了聲音，帶著幾分難以置信的探詢：“你是說……除了我們，還有其他‘東西’也潛進了這片森林，還偷走了你們的能量資源？”
他的思緒飛速轉動：這蛇口中的竊賊，究竟是那些行動如風的岩石巨人，還是林間遊蕩、披著厚密皮毛的類人猿？又或者——真的有和自己一樣的“人類”，早已出現在這片詭異的土地上？
“哼！面對吾等，休想抵賴！”那巨大的蛇首猛地昂起，鱗片在幽暗中折射出冰冷的光澤，聲音裡透著被壓抑了千百年的怒火與警惕，“就是你們這些貪婪的兩腳獸！或許有些竊賊比你更高大如山嶽，有些則披著厚重的偽毛以掩其形，但在我的感知與傳承記憶面前，你們無所遁形！”
蛇信如閃電般吞吐，它努力的抬起頭，冰冷的豎瞳死死鎖住王傑：“我們一代代烙印在血脈裡的記憶早已言明——你們，就是為竊取‘能量之源’而生的災星！每一次你們的到來，都伴隨著森林的哀鳴。若任由你們奪走本源，這片古老森林必將枯竭而死，林中所有生靈都將隨之湮滅！這是創世之初便鐫刻在我們靈魂中的使命——守護森林，至死方休！”
