王傑走到那具靠在巨樹根旁的骸骨邊，蹲下身，從地上撿了根細長的樹枝，輕輕撥開骸骨周圍的腐葉。骸骨保持著半倚著樹幹的姿勢，脊骨彎曲的弧度像是在臨死前還拼盡全力想往樹後躲，手臂骨抬著，五指深深嵌進樹皮的溝壑裡，連指節都泛著死白的鈣化痕跡。
他仔細掃過每一寸骨面，沒有發現野獸撕咬留下的齒痕，也沒有利器砍殺的劈痕，連骨縫裡都沒有殘留的血跡——這說明死者死前，身上連外傷都沒有。
“不是野獸，也不是被同伴砍死的。”王傑用樹枝輕輕敲了敲骸骨的盆骨，發出沉悶的“咚咚”聲，“你看他的姿勢，要麼是受了內傷動不了，要麼是中了毒，只能靠在這樹上等死。要是被同伴殺的，不可能擺出這麼放鬆的倚靠姿勢，更不會把手指摳進樹皮裡——那是疼得受不了，才本能地抓東西。”
“沒錯，也就是說這林子裡確實存在某種能讓他們團滅的毒素，而且發作快得離譜！”王傑心頭一緊，幾乎沒半秒猶豫，手腕一翻，冰川之力瞬間湧出，在眾人身周凝成一層半透明的淡藍色保護罩，將每個人都嚴嚴實實地裹在裡面。這罩子看著薄，實則密不透風，別說蚊蟲菌類，連最細微的孢子、飄飛的樹籽都別想鑽進來。“別小瞧這些孢子，地表很多人得的呼吸道怪病，源頭就是這類看不見的玩意兒，吸進去半口，神仙都難救。”
“主人，你看那是什麼？”老格爾忽然拄著柺杖，指尖顫巍巍地指向不遠處一棵巨樹的枝椏。
王傑順著他指的方向抬頭，瞳孔猛地一縮——那棵樹的枝椏間，居然密密麻麻長著一片奇形怪狀的菌菇：傘蓋是半透明的幽紫色，邊緣泛著熒光，菌柄細得像絲線，風一吹就輕輕晃，跟之前他們在蘑菇叢林見到的那些高大蘑菇完全不是一個路數，個頭小得不起眼，卻透著股說不出的詭異。
他正琢磨著這地下世界怎麼連菌類都分兩種形態，忽然一陣穿林風颳過，頭頂的樹冠猛地搖晃起來，那些幽紫色的菌菇瞬間像炸開了一樣，噴出大片肉眼幾乎看不見的粉塵，混在風裡，像一層淡紫色的霧，順著氣流往他們這邊飄過來。
“不好！”王傑心裡咯噔一下，那層冰川保護罩瞬間亮了幾分，幽藍色的光芒如水波般盪開，把飄過來的孢子全擋在了外面。粉塵撞在罩子上，發出細微的“滋滋”聲，像被強酸腐蝕了一般，很快就在保護罩外層凝成薄薄的一層淡紫色粉末。若不是他反應快，這會兒眾人怕是已經吸入了這些無色無味的致命孢子。
“收集點樣本，回去分析毒性，說不定能搞出對應的解毒劑。”王傑指尖輕抬，冰川之力卷著那些附在罩子上的孢子粉，凝成一顆指甲蓋大小的淡紫色冰珠，穩穩落在他掌心。冰珠寒氣四溢，把孢子裡的活性毒素全凍得失去了活性。
“沒想到這些不起眼的小樹菇，毒性比劇毒蛇氰化物還猛！”老格爾拍著胸口，後背的冷汗都把襯衫浸溼了，聲音裡全是後怕，“要不是王隊提前布了保護罩，咱們這會兒怕是已經跟那些巨人骸骨作伴了。剛才那陣風，稍微沾上一點，走不了十步就得癱在這兒，連求救的機會都沒有。”
斯爾也鬆了口氣，湊過來看那顆冰珠，探測儀掃過，毒素數值還是高得嚇人：“這孢子太狡猾了，個頭小、沒味道，還混在風裡，沒探測儀根本發現不了。難怪這片林子成了死地，連會飛的蟲子都沒見著，全被毒死了。”
威爾遜盯著那些還在噴孢子的菌菇，皺著眉問：“王隊，這些菌菇是天生就長在這兒，還是那‘光怪’故意種在這兒的？這也太像專門的防禦工事了。”
王傑把冰珠收進特製的密封盒裡，眼神沉了沉：“大機率是光怪的手筆。它守著發光湖的能量源，自然會弄些防線。這些菌菇靠地脈能量長，孢子毒性也跟著變強，剛好把好進不去的活物都擋在外面。”
他抬手示意眾人往更靠近地面的方向靠，儘量避開樹冠的籠罩範圍：“都小心點，孢子隨風飄，咱們貼著巨樹的根部走，保護罩別撤。再往前走，應該就能夠找到那些能量石。”
幾人點頭，縮在淡藍色的保護罩裡，像一群裹在冰殼裡的螞蟻，小心翼翼地繞過那棵噴孢子的巨樹。風還在吹，樹冠還在晃，淡紫色的孢子霧在林間飄蕩，像看不見的死神，守著這片地底森林最深的秘密。而王傑手裡的那顆冰珠，則成了破解這全場劇毒的關鍵鑰匙。
果然，這地底世界的大部分割槽域，對人類而言皆是絕境。這情形，像極了古早時期的龍國。那時，無數深山老林被視為禁區，瘴氣瀰漫，毒蟲橫行，那是“鬼神”的地盤。直到一代代人劈山修路、焚林造田，歷經成百上千年的經營，才將那些不毛之地改造成宜居的煙火人間。
眼前這片叢林，本質上並無不同。那些色彩詭異的菌毯，那些肉眼幾乎無法察覺的劇毒氣霧，不過是自然最原始的防禦機制。特別是這股令人作嘔的腐臭氣息，細究起來，無非是千萬年來堆積的枯枝敗葉，以及無數死去的大型動植物，在陰暗潮溼中發酵、腐爛，最終析出的生命餘燼。這裡不是家園，這裡只是尚未被征服的荒野。
