那隻母蟲緩緩昂起頭顱，幾丁質的頸節發出細微的噼啪聲。它猩紅的複眼穿透林間薄霧，死死鎖定在不遠處那棵參天巨樹上，喉間滾動著低沉的嘶鳴：“我等擇此樹而棲，絕非偶然。此樹內蘊磅礴生機，恰能滋養全族！那些傢伙……他們恐怕也是窺見了這點！”它驟然揮動前肢，指向繁茂的冠蓋，“更妙的是這樹上的果實！你們看——”
王傑下意識循聲仰首。百米高的巨木直插雲霄，粗壯的氣根如垂落的帷幕，在風中微微晃盪。層層疊疊的闊葉雖遮蔽了大部分視線，但在枝葉縫隙間，仍能窺見簇簇暗紅色的果實。那些果子僅有棗子大小，表皮卻泛著奇異的金屬光澤，在透過葉隙的光斑下，彷彿懸掛著無數盞微縮燈籠。母蟲的聲音帶著某種狂熱的韻律：“每次沉眠，皆與果熟之期契合！待到枝頭殷紅，便是我族甦醒之時！屆時飽食漿果，方能積蓄足夠力量再入長眠……”它忽然停頓，複眼倒映著高處搖曳的果影，“而他們到來——恰好是果實將熟未熟之刻！他們應該是想摘取上面的果子，所以要砍掉這棵樹！這樹和我們是相依相存的！它給我們提供果子和能量，我們給這棵樹提供保護。”
“所以在他們砍樹的時候，你們攻擊了他們！”王傑這時候反問道。
母蟲發出一聲尖銳的唳嘯，前肢重重砸進泥土，震得地面微顫：“正是！他們伐木之聲驚醒了沉睡的幼體，更妄圖竊取我族賴以生存的聖果！”它猛地轉過頭，複眼折射出冰冷的光，“那一刻，殺戮便成了唯一的語言。”
王傑心頭一凜，卻敏銳地捕捉到母蟲話語中的另一層含義——那些伐木者並非無端闖入，而是目標明確。他盯著樹冠間若隱若現的金屬光澤，低聲追問：“所以……他們知道這果子的價值？”
母蟲沉默片刻，喉間滾出混著敵意的低吼：“他們如同禿鷲，嗅著能量的氣息而來。上次敗退，定是為捲土重來！”它突然揚起頭顱，望向樹梢最高處，“但這一次，有聖樹護佑，有我族死守——”話音未落，一陣狂風掠過，氣根狂舞，那些暗紅色的“棗子”在枝葉間劇烈搖晃，竟隱隱透出脈搏般的微弱紅光，彷彿整棵巨樹正隨之呼吸。
王傑瞳孔微縮。他忽然意識到，那些果子或許不僅是食物，更是某種能量樞紐——而伐木者與蟲族的爭奪，恐怕遠比生存資源更致命。
“你的意思是……他們不是第一次來？！”王傑心頭猛地一跳，捕捉到了二蟲子話裡的潛臺詞。長久以來壓在心頭的那股焦躁，瞬間被一種抓住救命稻草般的興奮所取代。
那隻體型稍大的母蟲顯然被勾起了族群記憶深處的痛楚，複眼閃爍著憤怒的光澤，觸鬚劇烈顫動：“我們世世代代生於斯、長於斯！在這片怒海環抱的叢林裡，每一個種族都只會選擇一棵‘世界樹’棲身。除非那棵樹走到生命的盡頭，否則我們絕不離去，也不會播下新的種子。可是……在我們的血脈傳承中，始終烙印著一群貪婪的兩腳獸的影子！”
它向前挪動半步，聲音尖利起來：“聖果！那是我們族群存續的根本，是繁衍的唯一依仗！可那些惡徒，總會在聖果將熟未熟之際，像禿鷲嗅到腐肉一樣出現，偷盜搶掠！”
“也就是說，他們不僅來過，而且每隔一段時間就會準時出現？”王傑難掩激動，一把抓住藤蔓扶手，“我們在海上漂了太久，久到以為自己是這世界的棄兒。如果他們有規律，那說明陸地就在不遠處！我們可以從他們嘴裡撬出方向！”
母蟲憤恨地用前肢刨抓著樹幹：“貪婪是刻在他們骨子裡的！每次都是趁著結果期來襲！但有一點我也想不通……”它仰頭望著高聳入雲的樹冠，語氣透出困惑，“以往的賊人來，皆是攀爬而上，親手摘取。可這次，他們竟沒有伐倒這棵樹。既然覬覦聖果，為何又放過這現成的木材？”
王傑眉頭緊鎖，目光順著樹幹掃視，腦海中飛速推演：“沒砍樹……說明他們不想毀掉果樹的再生能力，想長期收割？還是說，這樹本身有什麼他們忌憚的東西？或者，帶著樹幹運走太費事，他們另有手段？”
他沉吟片刻，眼神陡然銳利：“無論如何，既然他們有規律，這就是線索。我們要做的，就是比他們更早一步，守在這裡。”
