一行人押著戴著手銬腳鐐的姜虎往礦區外走，他耷拉著腦袋，往日的囂張氣焰蕩然無存，只剩下滿身的狼狽。警笛聲“嗚哇——嗚哇——”地在空曠的礦區裡迴盪，刺破了常年瀰漫的煤塵，驚飛了樹梢上棲息的麻雀。黑壓壓的一片鳥雀撲稜稜地衝向灰濛濛的天空，盤旋了兩圈，才戀戀不捨地往遠處的山林飛去。
等車隊駛回公安局大院時，天已經擦黑了。辦公樓的燈一盞盞亮起來，整整齊齊地排列在樓體上，像一排警惕的眼睛，在沉沉的暮色裡透著不容侵犯的威嚴。門口的哨兵身姿筆挺，腰間的配槍在燈光下閃著冷光。
張力迎了上來，他快步走到何鋒面前，抬手敬了個標準的禮。臉上帶著掩飾不住的疲憊，眼下掛著濃重的青黑，像是熬了好幾個通宵。軍綠色的警服上還沾著點洗不掉的煤塵，袖口磨得發亮起了毛邊，卻難掩眼底的振奮：“局長，咱們受傷的同志都已經送到市醫院了。我剛跟醫生透過電話，說都是些皮外傷和骨折，沒傷著要害，沒有生命危險，養些日子就能康復，您放心。”
何鋒點了點頭，心裡那塊懸著的石頭落了一半，可眉頭還是緊緊鎖著，沒鬆開半分。他走到走廊窗邊，推開半扇窗，晚風吹進來帶著些涼意，吹散了些許濁氣。望著外面沉沉的夜色，遠處的路燈暈開一團團昏黃的光，勉強照亮腳下的路。他聲音低了些，帶著點沙啞：“知道了。這次行動，讓弟兄們受苦了。”
一想到行動中那幾個年輕警員為了控制反抗的礦工，被對方掄起的鐵棍砸中後背時發出的悶哼，他心裡就像被什麼東西狠狠揪著疼——這些孩子，最小的才剛從警校畢業沒多久，臉上還帶著未脫的稚氣，卻已經學會了在危險面前往前衝，把後背留給戰友。每次出任務，他最怕的就是聽見有人受傷的訊息。
張力跟著嘆了口氣，指尖在磨得發亮的褲縫上蹭了蹭，像是在給自己打氣，又補充道：“還有，礦上那些負隅頑抗的打手，死了六個。都是在拒捕時持械襲警，拿著砍刀和鋼管往咱們同志身上招呼，咱們的同志是按規定處置的，現場錄影和旁證都齊，手續沒問題。”
他頓了頓，壓低聲音，語氣裡帶著一絲凝重：“剩下的二十多個，要麼斷了胳膊要麼折了腿，也都送醫院了。但病房門口都安排了兩名警員看守，24小時輪班，一隻蒼蠅都飛不出去，絕對跑不了。”
“從他們身上搜出了不少管制刀具，還有兩把改裝過的獵槍，槍管鋸短了，子彈都上了膛，保險是開著的。”張力的聲音更沉了，“看來他們是早就做好了頑抗的準備，這是鐵了心要跟咱們對著幹。”
何鋒“嗯”了一聲，指尖在冰涼的窗臺上輕輕敲著，發出“篤、篤”的輕響，在安靜的走廊裡格外清晰。死了人，案子無疑會更復雜，後續的審查、家屬的安撫怕是少不了，但他不後悔——對付這群視礦工性命如草芥、手上沾著血的亡命之徒，心慈手軟就是對自己同志的不負責任，就是對那些在黑煤窯裡冤死的礦工的褻瀆。
他轉身往審訊室的方向走，步伐沉穩有力，每一步都踩得很實：“把姜虎帶過來，連夜突審，不能給他喘息的機會。另外，讓技術科的同志加把勁，抓緊整理那些賬本、合同和搜出來的證據，天亮之前，我要看到初步的審訊記錄，一點都不能含糊。”
走廊的白熾燈將他的影子拉得很長很長，投在斑駁的牆面上，隨著他的腳步緩緩移動。這場仗，才剛剛拉開序幕，無論前路有多少荊棘，有多少暗處的黑手想阻撓，他都必須贏。為了那些在黑夜裡苦苦掙扎的礦工，也為了身邊這些出生入死、把後背交給彼此的弟兄。
另一邊，趙磊帶著手下的人正急匆匆地穿梭在迷宮般的居民區裡，手電筒的光柱在狹窄的巷弄裡掃來掃去，搜尋著章傑等人的蹤跡。他心裡暗自嘀咕，真沒料到這幫人跑得竟如此之快，剛才明明瞥見衣角閃進巷口，眨眼間就沒了蹤影。要知道，這裡可是一片密密麻麻的居民區，青磚灰瓦的平房擠得滿滿當當，家家戶戶捱得近，屋簷連著屋簷，巷子縱橫交錯像張蜘蛛網，死衚衕套著活衚衕，想要在這樣的地方找人，簡直如同大海撈針，實在是難上加難。
趙磊帶著人在附近搜尋了好一陣子，從這條巷摸到那條巷，額頭上都滲出了細密的汗珠，黏在鬢角很不舒服。這時，手下的人全都聚攏過來，臉上帶著幾分沮喪，其中一個喘著氣對趙磊說道：“隊長，這附近三條街的衚衕我們都找遍了，屋頂、柴房、廢棄的雜物間都瞧了，根本沒發現他們的影子。要不，我們先把他們的照片打印出來貼上，再跟街道辦打個招呼，發動居民一起找？人多力量大，總能有線索。”
趙磊眉頭緊鎖，指尖在下巴上蹭了蹭，沉吟片刻後點了點頭，隨即叮囑眾人：“照片可以貼，但跟老百姓說明白，只讓他們留意著，千萬別自己上前盤問。這裡住的都是普通老百姓，上有老下有小的，安全第一。而章傑他們就是一幫亡命之徒，手裡說不定還帶著傢伙，做事沒底線。咱們先撤回去，從長計議，以後再慢慢找，千萬別為了抓他們，驚動了無辜的人，明白嗎？”
“明白！”手下人齊聲應道。說完，一行人便收隊返回，腳步踩在石板路上，發出沉悶的聲響。
趙磊直接去了何鋒的辦公室。此時，何鋒正坐在辦公桌後，面前的筆錄本攤開著，上面只記了寥寥幾筆。他原本正準備審問姜虎，可姜虎被兩名警員守著，坐在對面的椅子上，二郎腿翹得老高，顯然是有恃無恐——他心裡清楚，外面肯定有人在想辦法託關係、走門路救他，所以無論何鋒問什麼，他都緊閉雙唇，一聲不吭，最後只撂下一句硬邦邦的話：“一切等我的律師來了再說，現在跟你們沒什麼好談的。”
