“又……又丟了？”秦淮茹的臉色瞬間變得慘白，像被抽走了所有血色，嘴唇哆嗦著，眼淚“唰”地就下來了，大顆大顆砸在胸前的圍裙上，洇出深色的圓點。她踉蹌著後退一步，後背重重撞在旁邊的院牆上，發出“咚”的一聲悶響，扶著牆才勉強站穩，哭聲裡滿是絕望：“怎麼會這樣啊……好不容易有了信兒，怎麼又沒了……我這苦命的兒啊！他才三歲啊，連尿尿都要叫人的……”
她猛地撲上來抓住何鋒的胳膊，指甲幾乎要嵌進對方的衣袖裡，力道大得驚人，泣不成聲：“何局長，求求你了……你一定要幫我找到他啊！他那麼小，要是落到壞人手裡，被打了、餓了……我真的活不成了啊！我給你磕頭了！”說著就要往下跪。
何鋒連忙扶住她，看著她哭得幾乎暈厥的樣子，心裡像被什麼東西堵住了，悶得發慌。他輕輕拍了拍她的手背，沉聲道：“你放心，我們不會放棄的。局裡已經把協查通報發到鄰省了，只要孩子還在這片地界，總有找到的一天。有任何進展，我第一時間告訴你。”
秦淮茹還想說什麼，卻被淚水噎得說不出話，只能重重點頭，淚水模糊了視線，連何鋒的臉都看不太清。何鋒看著她失魂落魄地往家走，腳步虛浮，背影在昏黃的路燈下拉得格外單薄，像一片隨時會被風吹走的葉子。他站在原地，眉頭緊鎖——這孩子的下落，不僅關乎一個母親的期盼，更牽著一連串未解的謎團，那個偷走賈財的團伙是誰？他們的目的是什麼？無論如何，都得儘快找到答案。
夜色漸深，四合院的燈一盞盞亮起，橘黃色的光暈從窗紙裡透出來，映著窗臺上的月季。唯有秦淮茹家的窗戶，久久黑著，沒有一絲光亮，只隱約傳來壓抑的哭聲，像被捂住的嗚咽，在寂靜的巷子裡斷斷續續地迴盪，纏得人心頭髮緊。
四合院的人誰也沒料到，秦淮茹的命會苦到這份上。前陣子好不容易託人把丟了三天的孩子從鄉下找回來，一家人還沒來得及圍著炕桌喘口氣，剛會蹣跚走路的小寶竟然又失蹤了。訊息傳出來那天，秦淮茹在院裡的老槐樹下哭得撕心裂肺，巴掌一下下捶著斑駁的土牆，指節都磕出了血，嘴裡直喊“老天爺不公啊”，那哭聲裡的絕望聽得旁人心裡都跟著發酸——就算她平時愛往何雨柱家跑，總愛借塊醬油瓶、討把白麵，佔點小便宜，可孩子終究是無辜的。這下連平時最愛嚼舌根的三大媽都閉了嘴，背地裡跟二大媽嘆著氣：“這女人這輩子，怕是被苦水泡透了，遭罪喲。”
何鋒站在院門口，青灰色的磚牆擋著半張臉，聽著裡面斷斷續續的哭聲，眉頭擰成了個疙瘩。這事兒在衚衕裡傳得沸沸揚揚，街坊們都說公安局辦事不力，連個孩子都看不住，對局裡的聲譽多少有些影響。他心裡雖對底下人排查疏漏有些不滿，卻也不好這時候進去說重話，只能扭頭對身邊的年輕警員交代：“加派人手找賈財那混球，他是孩子爹，最清楚門路。挨家挨戶排查周邊的廢品站、柴火房，尤其是車站、碼頭那些人多眼雜的地方，帶上照片，務必三天內有訊息。”
至於馬欣那邊的事，他倒是已經安排妥當了。之前在走私團伙裡埋下的眼線傳來些零碎訊息，說馬欣受傷前曾跟一個戴黑帽的男人見過面，真假還需再辨。不過不急，這盤棋得慢慢下，眼下先把孩子的事解決了。
轉眼半個月過去，醫院門前的梧桐樹葉又落了一層，掃街的大爺每天都能堆起半車金黃的葉子。馬欣的傷好得差不多了，左臂纏著的紗布拆了，白皙的皮膚上只留下道淺淺的疤痕，像條淡粉色的細線。她坐在病床上，手裡捏著片從窗外飄進來的梧桐葉，看著陽光透過玻璃在床單上投下的光斑，對剛進門的何鋒說：“何鋒，我覺得自己能上班了。天天躺在這裡，骨頭都快生鏽了，再待下去怕是連筆錄都不會做了。”
何鋒搖了搖頭，把手裡的保溫桶放在床頭櫃上，桶蓋一掀，小米粥的清香混著淡淡的棗甜味漫開來：“你這段時間跑外勤、遇襲擊，肯定累壞了。依我看，再歇陣子，局裡給你批了帶薪假，不差這幾天。”他用勺子攪了攪粥，“公安局那邊最近沒什麼急案，城西的盜竊團伙剛端了窩，城東的鄰里械鬥也調解得差不多了，不缺你一個，養好身子最要緊。”
馬欣卻搖了搖頭，眼裡帶著點坐不住的急切，指尖在床單上划著圈：“真不用了，你看。”她抬臂做了個擴胸的動作，疤痕在陽光下若隱若現，“早利索了，抬手投足都不礙事。在這裡待著實在太無聊，除了看報紙就是數天花板上的裂紋，數得我都快記住每道縫了。還不如回去上班，哪怕整理整理去年的卷宗，給新人打打下手也好。”
她哪裡知道，這半個月裡公安局忙得腳不沾地——城西的盜竊團伙剛端了窩，連夜審出三個銷贓點；城東菜市場兩家賣豬肉的為搶攤位動了砍刀，調解到後半夜；加上秦淮茹家孩子失蹤的事，何鋒天天泡在局裡，連家都沒回幾趟，倒把之前對她舊傷的那點疑慮淡忘了些。
見馬欣態度堅決，眼裡的光透著股不容拒絕的執拗，何鋒也不再勸：“行吧，你想上班就上班。明天直接去辦公室報到，我跟老王打過招呼了，先給你安排點輕鬆的活兒。”他拿起床尾的外套搭在臂彎，“你在這兒歇會兒，我去給你辦出院手續。”
馬欣點了點頭，看著他轉身的背影，心裡悄悄鬆了口氣。看來何鋒是真信了自己那句“遇劫受傷”的說辭，往後大概不用再夜裡翻來覆去想借口，提心吊膽地應付了。至於那個藏在心底的秘密任務——追查走私團伙的幕後頭目，得慢慢籌劃，眼下先回局裡站穩腳跟，過幾天安穩日子再說。她起身開始收拾東西，其實也沒什麼可帶的，就一個帆布包裡裝著幾件換洗衣物，還有一本翻得捲了角的刑偵手冊，書頁裡夾著的書籤還是何鋒去年出差帶回來的銀杏葉。
