豐水期的夜半江潮素來洶湧狂暴，這幾日行船，她早已屢見不鮮，起初並未放在心上，只微微蹙眉，抬手攏了攏身上被褥，打算靜待船體平穩，繼續歇息。
可就在此時，艙門外忽然傳來急促慌亂的拍門聲，伴隨著侍從壓不住驚慌的呼喊：“崔姑娘！崔姑娘快開門！”
夜半急呼，聲聲倉促，瞬間打破深夜靜謐。
崔令窈心頭驟然一緊，不敢耽擱，迅速起身披好外衫，快步上前拉開房門。
隨著房門開啟，細微嘈雜聲響便再也掩蓋不住，湧入耳畔，徹底顛覆了深夜的安寧。
本該沉寂無聲的船艙過道，不知何時此刻出現不少人。
多是婢女小廝之流，不知是得了什麼訊息，腳步急匆匆的來扣門喊自家主子。
也有比崔令窈醒的更早的，兩側廂房內隱約傳來女眷們壓低的驚呼和細碎啜泣聲。
人人面色惶恐，眼底滿是不安。
而下方甲板之上，金屬兵刃相撞的脆響、打鬥廝殺的怒喝、淒厲的痛呼交織在一起，似有若無，卻驚心動魄。
崔令窈心臟重重一跳，凝住身前臉色慘白、氣息慌亂的侍從，沉聲急問：“到底出了何事？”
侍從喉間發緊，聲音帶著抑制不住的顫抖與憤然，急急回稟：“是水寇！大批水寇突襲江面，盯上了咱們這艘官船！”
崔令窈面色一白，“好大的膽子！”
這可是官船！
上頭乘客無一不是官員家眷，或是朝廷命官。
那些水寇不要命了？！
侍從道：“此地臨近江州水域，如今嘉雲關外大戰正酣，不少邊境流民逃竄，這群亡命之徒竟膽大包天，公然劫掠朝廷官船！”
無論哪個時代，發國難財的，都讓人不齒。
邊境將士浴血沙場、死守國土，這群歹人不保家國、不思安穩，反倒趁戰亂作亂，劫掠商旅、魚肉百姓，大發國難橫財，行徑卑劣齷齪，也最是兇狠亡命。
官船向來配有朝廷專屬的護航士兵。
只不過編制固定、人數有限，平日裡只負責震懾江上零散盜匪、應對尋常風浪險情，足以護得行船安穩。
可今夜突襲的水寇顯然不同。
他們敢在邊境大戰未休之際，公然劫掠朝廷官船，必然是蓄謀已久，早早摸清了船上兵力佈防、士兵人數與護航規律，每一步都算計得極為周全。
這是做好了血戰到底、全身而退的十足準備。
夜風翻湧，裹挾著江面潮溼冰冷的水汽瘋狂灌入船艙，混著甲板上方漸次低落、愈發淒厲的兵刃交擊聲與慘叫聲，沉沉壓在每個人心頭，令人窒息。
眾人心裡都清楚，船上護衛兵力本就單薄，又遭針對性伏擊，頹勢早已無可挽回，用不了多久，官兵的防線便會徹底崩塌，整艘官船都會落入水寇掌控。
