天剛矇矇亮，田埂上還沾著層薄露，踩上去軟乎乎的，泥點順著鞋邊往下掉。蘇瑤拎著竹筐走在最前面，筐裡碼著捆削好的竹片，每片都有半臂長，邊緣被砂紙磨得溜光，不會勾破秧苗的根鬚。
她走到秧苗田邊，先蹲下來扒開育苗盤。太空水稻的秧苗比普通秧苗細些，葉尖泛著淺綠，根鬚白生生的，像攢了把細棉線，沾著的育苗土還沒幹透。蘇瑤指尖碰了碰葉尖，涼絲絲的，帶著點潮氣——這苗得趁著露水沒散移栽，不然太陽一曬，葉子容易蔫。
“蘇瑤，咱這就開始插竹片？”
身後傳來二柱子的聲音，他扛著把鋤頭，肩上還搭著塊粗布，顯然是剛從家裡跑過來，。
蘇瑤點頭，從筐裡抽出片竹片：“你跟我一起插，按之前量好的尺寸來，20公分寬，25公分長。”
她拿起竹片往田裡扎，竹片沒入泥裡兩指深，露出的部分剛好能看清刻在上面的橫線——是前晚她用鉛筆一點點畫的，就怕栽秧的時候沒個準頭。
二柱子學著她的樣子，剛扎完一片，就被蘇瑤攔住了。“你這扎歪了！”
蘇瑤指著竹片，
“得跟旁邊的對齊，不然株距就亂了。”二柱子吐了吐舌頭，把竹片拔出來重新紮，這次眼睛盯著旁邊的竹片，直到蘇瑤點頭才敢鬆手。
村民們陸續趕來，張嬸手裡攥著個布包，裡面裹著幾個窩頭，
邊走邊喊：“蘇瑤，我把早飯帶來了，等會兒忙完了墊墊肚子。”蘇瑤笑著應了聲，手裡的活沒停——這時候正是移栽的好時候，耽誤不得。
太陽慢慢爬上來，露水漸漸收了，田埂上的泥也幹了些。蘇瑤直起身捶了捶腰，看了眼日頭，已經快到辰時。她拎起旁邊的秧苗筐，蹲在田裡示範：“栽的時候，手要託著秧根，輕輕往泥裡按，深度就按竹片上的橫線來，不能超過 3公分。”
她捏起棵秧苗，理順根鬚，往泥裡一放，手腕輕輕一壓，秧苗穩穩立在泥裡，剛好沒過根部一寸。
“去年種玉米，有幾戶栽得太深，苗悶在泥裡，緩了半個月才活，這太空稻更金貴，栽深了直接就爛根了。”
張嬸蹲在旁邊學樣，剛栽完一棵，就緊張地問：“這樣行不行？我看根鬚好像有點彎。”
蘇瑤湊過去看了看，伸手把秧苗輕輕拔出來，重新理順根鬚：“根得舒展開，不然吸收不上養分。”
張嬸趕緊按她說的重新栽，這次連大氣都不敢喘。
二柱子栽得最快，沒一會兒就栽完了一壟，剛想歇口氣，就被蘇瑤叫住：“你回頭看看，有幾棵栽得太密了，得拔了重新栽。”二柱子回頭一看，果然有幾棵捱得太近，趕緊蹲下去調整，嘴裡唸叨著：“這太空稻可真嬌氣，比伺候我家娃還上心。”
蘇瑤忍不住笑了：“等收了稻子，讓你家娃吃上白米飯，就知道值不值了。”二柱子嘿嘿笑起來，手裡的動作也更仔細了。
晌午的太陽越來越毒，田埂上的土都曬得發燙。蘇瑤拎著水壺給大家遞水，自己喝了口，冰涼的泉水滑過喉嚨，才壓下了暑氣。“先歇會兒，吃點東西再幹。”她從張嬸手裡接過窩頭，掰了一半遞給二柱子，自己拿著另一半慢慢啃。
窩頭有點幹，蘇瑤就著泉水嚥下去，心裡盤算著：上午栽了大概一半，下午得加快進度，爭取天黑前栽完，不然過夜的秧苗容易脫水。
歇了大概半個時辰，蘇瑤就起身繼續幹活。下午的太陽更烈，她額頭上的汗順著臉頰往下流，滴在泥裡，沒一會兒就不見了蹤影。村民們也都沒叫苦，張嬸還哼起了小調，田埂上的氣氛倒也熱鬧。
終於，在太陽快落山的時候，最後一棵秧苗栽完了。蘇瑤直起身，看著田裡整整齊齊的秧苗，心裡鬆了口氣。她拎起旁邊的水桶，桶裡是按 1:50兌好的靈泉水——這是她早上特意從泉眼挑來的，比普通水更養根。
“大家幫著澆下定根水！”蘇瑤喊了聲，率先往田裡走。她往每棵秧苗根邊澆了小半瓢，水流順著泥縫滲下去，秧苗好像一下子精神了不少。“這水得澆勻，少了不管用，多了會淹根。”她邊澆邊叮囑，眼睛盯著秧苗，生怕漏了哪棵。
二柱子拎著水桶跟在後面，澆得太急，水濺到了秧葉上。蘇瑤趕緊說：“慢著點，水別濺到葉子上，太陽一曬容易燒葉。”二柱子趕緊放慢速度，小心翼翼地往根邊澆。
澆完水，天已經擦黑了。蘇瑤從口袋裡掏出個小本子，藉著最後一點光，在本子上記著：“七月十二，太空稻移栽完畢，靈泉水定根，共三百二十棵。”她把本子揣回口袋，心裡琢磨著：明天一早得來看看成活率，可別出什麼岔子。
第二天天剛亮，蘇瑤就往田裡跑。遠遠地就看見田裡的秧苗綠油油的，心裡先鬆了一半。她蹲在田裡，一棵一棵數著活下來的秧苗，數到最後，嘴角忍不住揚了起來——三百零四棵，成活率差不多 95%！
她又去看了眼旁邊用普通水澆的試驗田，那裡的秧苗蔫了不少，活下來的只有兩百六十五棵，成活率剛過 80%。“靈泉水果然管用！”蘇瑤興奮地拍了下手，聲音在清晨的田埂上格外清亮。
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