劉珍一聽差點當場暈過去，強撐著身體，哀求衙役：“官爺，我家老爺不可能是兇手啊，他不敢殺人啊！”
衙役板起臉來，抽出佩刀來：“休得胡言，許王殿下英明決斷，嚴掌櫃自己也認了罪，再敢胡言，休要怪我對你不客氣了！”
丫鬟忙道：“官爺息怒，我家夫人是急昏了頭，胡言亂語了。”說著從兜裡掏出一錠銀子遞了過去，衙役收下銀子，這才將刀收了回去。
劉珍流著淚，請求道：“官爺，可否通融通融，讓奴家進去見一見我家老爺。”
衙役擺了擺手道：“許王殿下有令，不準任何人探視，趕快回去吧，別叫我們為難。”
劉珍還想再求，衙役手按刀柄，目露兇光。
她與丫鬟只得噤聲，一步三回頭，滿心悽惶地離去。
劉珍失魂落魄地回到家中，嚴望山的幾位妾室早已聞訊聚在廳堂，見她回來，立刻七嘴八舌地圍上前探問。
“大娘子，老爺怎麼樣了？”
“開封府為何抓人？”
劉珍眼神空洞，對周遭問詢置若罔聞，彷彿魂魄已散。
丫鬟小翠見狀，只得代為開口：“諸位姨娘，老爺被開封府當成殺人兇犯，拘押起來了！”
廳內霎時一靜。
那些穿著杏紅、柳綠、鵝黃各色綾羅衣裳的姨娘們，齊齊倒抽一口冷氣，面面相覷，種種神色在眼底飛快流轉。
丫鬟連喚了劉珍數聲，她才猛地一顫，彷彿從一場噩夢中驚醒。
緊接著，劉珍玉帶哽咽：“老爺還有心悸的毛病！衙門裡又不準探視，他身邊沒有湯藥，這、這可如何是好。”她越想越怕，聲音抖得不成樣子。
末了，她胡亂抹了把淚，目光掃過眼前眾人：“日後打點那些衙役、門子，少不得流水般的銀子。我那裡已是掏空了。你們，也都去各自屋裡翻檢翻檢，把體己錢都拿出來！許是今日打點的銀錢不夠份量，才沒能見著老爺一面。明兒我帶著銀子再去開封府撞撞運氣！”
見幾位姨娘還愣在原地，無人應聲，劉珍心頭火起，聲音陡然拔高：“快去啊！平日裡老爺待你們不薄，綾羅綢緞、金銀首飾，哪個缺了你們的，攢下的體己還少麼？如今老爺遭了難，正是用錢救命的時候，還藏著掖著做什麼！”
幾位姨娘被她的疾言厲色懾住，這才磨磨蹭蹭，互相推搡著，慢騰騰地挪動腳步。
“老林！”劉珍揚聲喚道。
“夫人，老奴在！”管家林忠聞聲快步走進廳來。
劉珍按著突突直跳的太陽穴，聲音裡是掩不住的疲憊與沉重：“後頭用錢的地方只怕更多，你即刻去一趟樊樓，看看賬面上還有多少現銀，不拘多少，統統支取過來。”
“是，老奴這就去辦。”林忠躬身領命，匆匆退下。
幾位姨娘走出廳堂，並未立刻散去回房，而是聚在廊下角落，壓低了聲音，交頭接耳。
一身豔紅長襦的方姨娘扭著腰肢，眼珠子滴溜溜地轉，聲音又輕又急：“你們說老爺這回還有指望出來麼？”
旁邊穿著金絲繡纏枝蓮紋褙子的宋姨娘，用一方素帕掩著唇，幽幽嘆了口氣：“殺人償命，天經地義。縱使能僥倖保住性命，只怕也是……”
她話未說盡，只留下一個意味深長的眼神和一聲更深的嘆息。
眾人心頭俱是一沉，那未盡之意如冰水澆下。
。去散落院己自向地異各思心，轉默默自各便，神眼的宣不照心個幾了換此彼
。影的曳搖們著映，滅明火燈的下廊
