宮中，紫宸殿內御香嫋嫋，沉靜肅穆。
許王奉官家之命，將前些時日那起當街殺害乞丐一案中所用的兇刃呈至御前，請官家親覽。
許王再次向官家彙報了案情。
“樊樓掌櫃嚴望山，不堪門前乞丐惡語辱罵，一時激憤，失手殺死乞丐，兒臣念其並非蓄意行兇，且事後有悔過之意，故而判其流刑，以儆效尤。”
他說得懇切，字字清晰，卻沒注意到官家漸漸沉下的臉色。
官家靜默片刻，方才開口，聲音裡聽不出情緒：“此案，可都查清了？”
許王恭敬答道：“回稟陛下，人證物證俱在，嚴望山也已畫押認罪，再無遺漏。”
官家不再看他，只側首吩咐身旁的內侍：“去將朕書房中那枚紫檀刀鞘取來。”
內侍應聲退下，不過片刻便手捧一柄深紫色刀鞘迴轉，躬身奉上。
官家並未接手，只一個眼神，內侍便會意，取過案上作為兇器呈堂的那把短刀，朝鞘中緩緩送入。
鏗嗒一聲，嚴絲合縫。
許王霎時間面色蒼白，連呼吸都滯住了。
官家拂袖而起，聲音冷得如臘月寒冰：“朕將開封府交於你手，你便是這般審案斷獄的？”
許王當即跪伏在地，不敢抬頭。
“求快、求簡，卻不肯細究其中蹊蹺！你如此辦案，怎麼會不枉殺無辜的老百姓？”
許王聲音發顫：“兒臣知錯！可那嚴望山當堂認罪，供詞確鑿，兒臣、兒臣一時不察。”
官家長嘆一聲。
“朕對你寄予厚望，可你若連這般刑名之事都處置得如此輕率，教朕如何放心？”他略一停頓，語氣不容置疑，“回去立刻釋放嚴望山，好生安撫，準他離京安身。此案不得再提。”
他目光沉沉落在許王身上。
“若再有下次，你這開封府尹，便不必再做了。
許王離了宮，一路沉著臉回到開封府衙內，即刻派人去喚宋三。
宋三匆匆趕來時，只見許王正背對著他，立於廳前，周身氣壓低沉得駭人。
他心頭一緊，疾步上前跪倒：“屬下參見殿下。”
他話音未落，許王猛地轉身，眼底寒意凜冽，抬腳便狠狠踹向他的肩頭！
宋三猝不及防，被這一腳踹得向後倒地，肩頭劇痛襲來。
他不敢怠慢，強撐著爬起，重新跪得筆直，聲音卻帶了些許顫意：
“殿下息怒，不知屬下做錯了什麼，請殿下明示。”
許王俯身逼近，食指幾乎點到他鼻尖，厲聲怒斥：“你這蠢材！說嚴望山是殺人兇手，如今倒好，本王在官家面前顏面盡失，竟成了枉判無辜的昏聵之人！”
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