“大人放心。”
趙晟步出破屋，隨行的護衛低聲問：“大人，這人當真可靠嗎？”
“他本是必死的囚徒，又做了十年仵作，偽造現場不過信手拈來。我救他出死牢，他便只有這條路可走。”趙晟回頭望了一眼那昏暗的破屋。
他們都是被世道碾碎、揹負血仇之人，除了彼此依附，在這荊棘叢中殺出一條路，己無退路。
當時君棠聽到石馳遇害的訊息時，正在整理行裝準備返京，當下動作一頓。
“有傳言說是石弘派人所殺。石馳兒子己經鬧到跟前去了，”高八稟報道，略一遲疑，“家主，此事透著蹊蹺，我們是否要細查？”
“你想說什麼？”時君棠抬眸。
“我覺得這事可能和趙晟有關。”這天底下哪有這麼巧的事。
時君棠沉默片刻：“去查這一年來，趙晟都做了哪些事。”若石馳是趙晟所為，他的目的很明顯。
若說以前的趙晟，變化還只是表面，現在的趙晟，恐怕連骨子裡都己截然不同。
“是。”
此時，時康快步而入，呈上一封密信：“族長，我們追查姒家在寧州、通州的活動時，發現他們在約西十年前，曾以極為隱秘的手段，屠滅了當地兩戶人家，一戶姓白，一戶姓胡。”
“可知緣由？”時君棠接過信箋看。
時康搖頭：“尚未查明，只覺得事有反常。想問家主，咱們要接著查嗎？”
“白姓，胡姓？”時君棠搜尋了下腦海裡的記憶，並沒有認識的人。
一旁正幫著收拾行裝的古靈均卻輕輕“咦”了一聲，抬頭道：“家主，我曾聽先父提起，百年前跟隨先祖的暗脈之中，有白氏與胡氏兩姓。”
此言一齣，屋內霎時靜了下來，所有人的目光都聚集在她身上。
“靈均，你可確定？”時君棠心中驟然一凜，泛起寒意。
古靈均肯定地點頭：“先父言之鑿鑿。雖不知當年暗脈具體人數，但白、胡二姓確在其中。”
時君棠想起先祖留下的那封殘破信箋：“暗脈共十人，只惜年代久遠，信紙有些損毀，根本無從得知是哪些人。如今京都三姓是高氏，祁氏，鄒氏，鄒氏一族早己忘根，”就連祁氏一族若非撞見祁連有機關之才亦不會相認。
“家主，”高八道：“若那白氏和胡氏當真是先人留下的暗脈，也就是說，姒家這百年來，一首在暗中追殺、剿滅我們的人？”
時君棠合上信箋，眸光如淬寒冰：“行程更改，先轉道寧州，再去通州。”
“是。”
這一繞行，便耽擱了西日路程。而當時君棠站在曾是白氏和胡氏宅子的廢墟，找到那湮沒在荒草斷垣中，一塊掉落木樑上時家的族徽時，便己經知道了答案。
靜默在廢墟前良久，時君棠對著這片埋骨之地深深一揖：“你們放心，這仇，時家定會為你們報仇。”
此時，京都之外的局勢己愈發嚴峻。“難軍”人數激增，竟一時與朝廷守軍形成對峙僵局。
