蕭昭翊語氣輕鬆，彷彿在說一件無關緊要的小事，“這位老人家，與王卿你，可是淵源不淺。想必……他今晚便會去府上尋你敘舊。朕就不叨擾你們師徒相聚了。”
王明遠心頭一跳。
宿老？與自己淵源不淺？還是師徒？
他瞬間想到一個人，但又有些難以置信。
老師他……年事己高，湘江府距京城千里之遙，這冰天雪地的……
蕭昭翊看著他臉上變幻的神色，笑意更深，補充道：“他此行入京，倒也不全是朕的意思，與你……也有些關係。你們多年未見，正好趁此機會，好好暢談一番。朕，很期待你們談出的結果。”
說完，他不再停留，讓內侍抱著那把新鋼製備的刀坯，顯然要留作收藏，然後便轉身大步走入漫天風雪之中。
玄色狐裘很快與夜色融為一體，只有侍衛手中燈籠的光暈，在雪幕中漸行漸遠。
王明遠站在原地，望著陛下離去的方向，心頭那點因為新鋼成功的喜悅，漸漸被一股混合著期待和疑惑的情緒取代。
他轉身對常善德道：“善德兄，西山這邊就交給你了。驗證之事，務必謹慎。我得立刻回城一趟。”
“明遠兄放心，我省得。你快回去吧，莫讓貴客久等。”
常善德也聽到了剛才陛下的話，雖然好奇，但知道不是多問的時候。
王明遠點點頭，不再多言，快步走出工棚，上了馬車。
“石柱，回府！快！”他一上車便吩咐道。
馬車在風雪中調頭，沿著來路，朝著內城方向疾馳而去。
車廂搖晃，王明遠的心也七上八下。
老師怎麼會突然進京？陛下那意味深長的話，究竟指的是什麼？
一路無話。馬車終於駛回了清晏巷，在王宅門前停下。
王明遠不等石柱放好腳凳，便自己跳下車，幾步跨上臺階。
門房老韓聽到動靜，早己開啟門，臉上帶著些驚奇和忐忑，躬身道：“老爺，您可回來了！有客，兩位，等了有一陣子了，老太爺和老夫人正在正堂陪著說話。”
果然來了！還是兩位？另一位是？
王明遠心頭一緊，腳下更快，幾乎是小跑著穿過前院，朝著燈火通明的正堂走去。
剛走到正堂廊下，還未進門，裡面熟悉的、蒼老卻依舊清朗的談笑聲，便隱約傳了出來。
王明遠腳步猛地頓住，深吸一口氣，這才抬手，輕輕推開了正堂的門。
溫暖的氣息混合著淡淡的茶香撲面而來。
正堂主位上，母親趙氏和父親王金寶正陪著客說話，而客位上——
上首坐著一位老者，鬚髮皆白，面容清癯，穿著半舊的藏青色首裰，外罩一件厚厚的灰鼠皮坎肩。
幾年不見，老師明顯蒼老了許多，臉上皺紋深了，背似乎也更佝僂了些，但那雙眼睛，依舊溫和而睿智，此刻正含笑看著他。
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