夜色如墨，沉沉地籠罩著整片京城。夜幕之下，巍峨的成王府邸隱在濃得化不開的黑暗之中，唯有深處一間獨立的書房，還亮著一盞孤燭，在寒風中微微搖曳，將窗欞的影子拉扯得忽長忽短，透著一股壓抑而凝重的氣息。
已是深夜宵禁之時，尋常人家早已熄燈安寢，整青州府都陷入了沉睡，可成王的書房之內，卻沒有半分睡意。燭火在青銅獸首燭臺上跳躍，昏黃的光暈勉強驅散了周遭的黑暗，將書房內陳設的名貴紫檀木傢俱、滿牆的古籍書卷、案几上堆疊如山的奏摺與密報，都染上了一層暗沉的色調。燭火每一次晃動，都讓屋內的光影變幻不定，恰如屋中之人此刻翻湧難平的心緒。
成王端坐於鋪著玄色錦緞的太師椅上，身形挺拔卻難掩周身散發出的疲憊與煩躁。他一身常服，並未穿戴繁複的親王冠服，可那份久居上位的威嚴與壓迫感，依舊撲面而來。此刻，他那雙素來銳利如鷹隼的眼眸，緊緊鎖在手中捏著的一份密奏之上，眉頭緊緊擰成一個川字，眉心的褶皺深得彷彿能夾碎堅冰，燭火將他緊鎖的眉頭映得愈發清晰，也將他眼底深處壓抑不住的驚異與暴戾，照得無所遁形。
他的手指死死攥著那份薄薄的奏報，指節因為過度用力而泛出青白之色，連帶著指腹下的宣紙都被捏得發皺、變形，邊緣幾乎要被指力戳破。良久，他才從喉嚨深處擠出一句低沉的話語，聲音沙啞乾澀，裹著壓抑到極致的怒火與煩躁，在寂靜的書房裡驟然響起，震得燭火都猛地顫了一顫：“又是黑冰臺？！”
這一聲低喝，帶著親王獨有的威嚴，更藏著數不盡的惱意。黑冰臺三字，如同一根毒刺，早已深深紮在成王的心間，這些時日以來，接連不斷的密報，全是與此有關，攪得他寢食難安，心緒難平。
話音落下，成王猛地抬起手，將手中的奏報狠狠拍在面前的梨花木書案上。“啪”的一聲悶響，清脆而沉重，墨跡未乾的紙張與堅硬的案面相撞，濺起幾點細微的墨珠，落在光潔的案面上，暈開點點墨痕，如同此刻他心中紛亂的思緒。
“這黑冰臺是瘋了不成？！”成王再度開口，語氣陡然拔高，怒意再也難以壓制，“整天在青州府搞風搞雨，四處窺探，製造事端，就沒個消停的時候？當真以為我成王的地界，是他們可以隨意撒野的地方？！”
他的聲音裡滿是慍怒，青州府乃是他的封地核心，更是北境咽喉之地，黑冰臺三番五次潛入青州，暗中安插據點，聯絡細作，打探軍情民生，所作所為，無異於在他的眼皮子底下動土，是赤裸裸的挑釁與威脅。身為鎮守北境的親王，青州的安穩便是他的根基，黑冰臺如此猖獗，不僅是在觸碰他的底線，更是在動搖他的權勢與威望，這讓向來掌控欲極強的成王，如何能不怒？
一旁侍立的謀士胡有為，聞言心頭一緊，連忙躬身向前邁了小半步，腰桿彎得更低，姿態愈發恭敬謹慎。他身著一襲青色儒衫，面容清瘦，眉眼間帶著謀士特有的精明與審慎，此刻卻不敢有半分怠慢，生怕觸碰到成王此刻的怒火。他垂著眼眸，目光落在自己的鞋尖之上，語氣恭謹而小心翼翼，生怕言語有失，進一步激怒殿下：“殿下息怒，萬萬動氣，保重身體為重。”
待成王的怒火稍緩，胡有才才敢緩緩抬起頭，觀察著成王的臉色，見他眉宇間的戾氣稍稍散去幾分，才繼續斟酌著言辭，輕聲解釋道：“殿下明鑑，青州府的地勢，天下人皆知。此地北接莽荒群山，西與越國邊境僅隔一道天險滄瀾河，乃是我大梁北境的門戶要塞，兵家必爭之地，歷來都是朝廷重兵佈防之處。無論是糧草轉運、兵馬調遣，還是邊境佈防、民生治理，青州皆是重中之重，半點疏忽不得。”
他頓了頓，放緩語速，細細剖析其中緣由：“那黑冰臺，本就是神秘莫測的隱秘組織，傳聞其成員皆是萬里挑一的死士與細作，行事詭秘狠辣，行蹤飄忽不定，來無影去無蹤，從不以真面目示人。他們想要潛入我大梁境內打探訊息，製造混亂，自然會優先選擇青州府這樣的邊境要地。一來，邊境之地人員混雜，便於他們隱藏身份、混跡其中；二來，青州地勢險要，掌控此地，便能摸清我大啟北境的全部佈防，其用心之險惡，不言而喻。只是他們行事太過猖獗，接連在青州生事，才會一次次驚動殿下，擾了殿下的心神。”
說到此處，胡有為話鋒一轉，臉上露出一絲寬慰之色，語氣也輕快了幾分，試圖以此平復成王的怒火：“不過殿下，此次也算不幸中的萬幸。多虧了青州府鎮軍統領張希安張大人，心思縝密，警覺過人，在黑冰臺細作剛剛露出蛛絲馬跡之時，便及時察覺端倪，順藤摸瓜，精準鎖定了黑冰臺安插在青州城內的秘密據點。隨後他當機立斷，親率精銳親兵，連夜圍捕，一番激戰之下，一舉將這個潛藏多時的據點徹底覆滅，不僅擒獲了數十名黑冰臺核心細作，還繳獲了大量的密信、地圖與聯絡信物，斬獲頗豐，可謂是立下了潑天大功！於北境安穩，於殿下顏面，皆是大大的喜事啊。”
胡有為字字句句都在誇讚張希安的功績，他心中清楚，成王雖怒黑冰臺的猖獗，卻也極為看重此次剿滅據點的勝利。
“我自然知道這是大功一件！”成王卻沒好氣地打斷了他的話語，眉頭非但沒有舒展，反而擰得更緊，語氣中滿是難以言說的無奈與煩悶，彷彿這功勞擺在面前，反倒成了一樁棘手的麻煩事。他抬手揉了揉發脹的太陽穴，眼底的疲憊愈發濃重，“可正是這功勞，讓我左右為難，如今竟是賞無可賞了啊……”
話音落下，他緩緩抬起頭，目光投向書房窗外那片沉沉的夜幕。窗外漆黑一片，唯有遠處宮城的方向，隱約透出幾點微弱的燈火，在無邊黑暗中顯得格外孤寂。成王的目光彷彿穿透了重重夜幕，落在了千里之外的青州府，落在了那個讓他又喜又憂的年輕將領身上，眉宇間的煩惱，如同窗外的夜色，濃得化不開。
“賞無可賞？”
胡有為聽到這四個字，臉上瞬間露出了明顯的詫異之色，雙眼微微睜大，幾乎以為自己是耳力不濟，聽錯了話語。他愣在原地，半晌才回過神來，語氣中帶著十足的不解與錯愕，試探著問道：“成王殿下莫不是在說笑？這等剿滅敵寇據點、守護邊境安寧的大功，怎會到了賞無可賞的地步？”
他向前又湊了湊，語氣愈發懇切，細細為成王分析：“張希安如今的職位，乃是青州府鎮軍統領，手握青州半數駐軍，統兵數千，鎮守一方要地，也算位階不低。可單憑此番剿滅黑冰臺據點、擒獲核心細作的大功，論功行賞，按我大啟朝廷慣例，便是直接升他一級，授以總兵之銜，執掌青州全境軍務，甚至再往上擢升，委以更重的兵權，都是無可厚非，滿朝文武也挑不出半分錯處。如此封賞，既合規矩，又能彰顯殿下賞罰分明，更能激勵三軍將士，何樂而不為？臣實在不解，殿下為何會說賞無可賞？”
胡有為滿心困惑，在他看來，武將立功，升官進爵，乃是天經地義的事情，更何況是張希安這般立下赫赫奇功的將領，重賞之下，方能收攏人心，讓麾下將士甘願效死，成王殿下的顧慮，實在讓他摸不著頭腦。
成王看著他滿臉疑惑的模樣，不由得長嘆一口氣，這一聲嘆息悠長而沉重，透著無盡的鬱結與思慮，眉宇間的愁緒更深了幾分。他緩緩開口，聲音低沉，帶著看透時局的清醒與無奈：“你說的這些規矩、慣例，我比誰都清楚。升他的官，給他更大的兵權，於公於私，都挑不出錯處。可你忘了最關鍵的一點——張希安才多大？”
他刻意加重了語氣，目光灼灼地看向胡有為，一字一句地說道：“二十二歲！堪堪弱冠之年，正是銳氣逼人、風華正茂之時！一身武藝超群，謀略又遠勝同齡將領，如今已是鎮軍統領，手握重兵，本就已是軍中最年輕的實權將領。若此刻再因功升遷，位更高，權更重，年紀輕輕便身居顯位，執掌一方軍政大權，你覺得，朝中那些文臣武將，會如何議論？”
不等胡有為答話，成王便繼續說道：“非議必然四起！有人會說他恃功自傲，有人會說他攀附王府、走了捷徑，更有甚者，會將此事捅到御前，引來聖心猜忌！陛下年邁，最忌憚的便是年輕將領手握重兵、功高震主，尤其是與我王府走得近的將領，更是陛下眼中的敏感之人。張希安如今鋒芒畢露，已是樹大招風，若再一味拔高，只會將他推到風口浪尖之上，成為眾矢之的。”
他的話語裡滿是深遠的考量，並非吝惜官職賞賜，而是在為長遠謀劃：“木秀於林，風必摧之；行高於人，眾必非之。張希安年輕氣盛，根基尚淺，根本扛不住朝堂的風風雨雨。真到那時，輕則被削權貶職，重則引來殺身之禍，於他自身，於我成王府，於整個北境的佈防，都不是長久之計啊！我這不是不賞他，是不能以這種方式賞他，是在保他，也是在保我們自己的根基。”
胡有為聽到此處，心中猛地一凜，後背瞬間驚出一層冷汗。他方才只想著論功行賞的規矩，卻全然忽略了朝堂的險惡與帝王的猜忌，更忘了張希安過於年輕這個致命的短板。成王的顧慮，字字句句都切中要害，絕非杞人憂天，而是歷經朝堂紛爭之後的清醒與審慎。一時間，他再也不敢多言，垂首立於一旁，心中暗自後怕，若是自己貿然提議給張希安加官進爵，反倒會壞了大事。
書房內陷入一片死寂，唯有燭火燃燒的噼啪聲，在寂靜的空間裡格外清晰。成王的話語如同重石，壓在胡有為的心頭，讓他久久不能言語。
沉默良久，胡有為才勉強開口，語氣帶著幾分遲疑與試探，眉頭也緊緊皺了起來：“殿下所言極是，思慮深遠，臣自愧不如。只是……臣還有一事擔憂，這張希安此番立下如此天大的功勞，全軍上下，乃至青州百姓，都看在眼裡。若是朝廷與殿下不予以封賞，或是封賞過輕，只怕會惹來天下人非議，說您賞罰不明，刻薄麾下將士。長此以往，怕是會寒了三軍將士的心，讓那些甘願為殿下、為朝廷效死的勇士，心生怨懟啊。”
這一點，也是胡有為最為擔心的。軍功不賞，必然動搖軍心，成王鎮守北境，全靠麾下將士賣命，若是失了軍心，後果不堪設想。
成王自然明白這個道理，這也正是他最為頭疼的地方。賞，不行；不賞，更不行。進退兩難，左右掣肘，讓他這位素來果決的親王，也陷入了前所未有的困境。他猛地轉回頭，目光灼灼地盯著胡有為，眼神中帶著一絲不易察覺的苦惱與焦灼，語氣帶著幾分急切：“那你說怎麼辦？！”
”？解化何如該，面局個這今如，我訴告你！患大腹心是便那，控掌了離是若，領將的盛氣輕年又、兵重握手、群超力能個一？辦麼怎了制控不，滿翼羽，候氣了的真，盛日勢權他是或，在不若我後以？呢後以可。全周他護能還，議非方各住得能還，腰撐後背在我有在現，歲二十二才他。憚忌王帝與忌猜堂朝了來引，安希張了害，了重賞；心之士將了寒，功軍住不，了輕賞“
。重凝發愈氛氣，房書的刻此讓也，眠難轉輾他讓，思心的雜複份這。自噬反終最，利鋒過太刀把這怕又，刀的利鋒最境北在己自為，用己為收其將想既，意之憚忌有又，心之才惜有既，安希張對他。上之心核的題問在都句一每，擲丟般一炮珠連語話的王
。激生心他讓法無本，功大的臺冰黑滅剿番此上不配，夠不遠遠量分，花添上錦是過不言而他於，寶財銀金的常尋，實殷境家，厚優祿俸，領統軍鎮為安希張？宅田良、帛財銀金賜賞：能可的賞封種各著算盤遍遍一中心在，腦盡絞他。拭暇無卻他，落緩緩頰臉著順，珠汗的細了出滲漸漸竟角額，策對著索思地快飛中腦，地原在僵人個整，愣一得問題問的串連一王被為有胡
。通不路此，決否確明經已王？爵進加
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