卻說那平安京深處，宮闕重重，禁苑森森。
春櫻宮一隅，重門深鎖，鐵甲環伺，侍衛如林，戈戟映日，端的是飛鳥難越，插翅難通。宮牆之內，庭院寂寂，唯聞風過簷鈴，其聲嗚咽。
那曾灼灼其華、燦若雲霞的千株櫻樹，早已褪盡紅妝，花魂委地，碾作塵泥。枝頭新葉，雖已翠蓋亭亭，卻更襯得滿園蕭索，冷沁心脾。殘瓣零星，粘附於青苔石徑、寂寥池面，恰似點點未乾淚痕，訴說著此間不盡的淒涼。
廊簷之下，一女子憑欄獨立，身形孱弱，似不勝衣。
媄子螓首微仰，一雙剪水秋瞳，失神地凝望著庭中那株歷經百年風霜的老櫻。此樹虯枝盤錯，新葉繁茂，綠蔭如蓋，更顯出幾分蒼涼古意。
日影透過葉隙，斑駁地灑在她蒼白得近乎透明的玉容之上。那眉黛如遠山含愁，唇色淡若初櫻，雖是病骨支離，容色被體內奇毒蝕損，卻自有一段弱柳扶風之態，一種深入骨髓的、令人心碎的悽豔之美。她不言不動，宛如一尊精心雕琢卻失了魂魄的玉人，只餘下那眸底深處，一絲難以磨滅的幽恨與堅忍。
正自怔忡間，忽聞身後殿內傳來一陣刺耳的尖笑，夾雜著不成調的咿呀之聲，打破了這死水般的沉寂。
媄子娥眉微蹙，厭煩之色一閃而過。這聲音她再熟悉不過，正是她那被囚於此、已然瘋癲多年的母后藤原定子。
心中一股難以言喻的鄙夷與怨懟悄然升起：當年姐姐修子身陷魔掌，身為母親，她先是懦弱哀求，繼而竟閉目塞聽，自欺欺人；待到自己又被推入火坑，她更是徹底瘋癲，徒留自己在這無邊苦海掙扎。何其軟弱！何其可悲！
那瘋癲之聲愈發尖利，夾雜著器物翻倒的乒乓亂響。媄子本欲拂袖而去，眼不見為淨。
然腳步方移，心念卻是一轉。
恍惚間，那瘋婦模糊的側影，竟與記憶中姐姐修子幼時天真爛漫的模樣重疊起來，尤其是那眉梢眼角依稀的慵懶神韻，如同一根無形的絲線，猝然勒緊了她的心腸。
一聲幾不可聞的嘆息逸出唇畔，媄子終是轉過身，蓮步輕移，踏入那幽暗的殿閣。
殿內光線晦暗，陳設凌亂。
只見藤原定子披頭散髮，衣衫不整，正赤著雙足在冰冷的地席上亂轉，口中唸唸有詞：“飛了！飛了！紙鳶斷了線，飛到雲外頭去啦！咯咯咯……”
她枯瘦的手指胡亂地指著虛空，渾濁的眼中閃爍著孩童般懵懂又狂亂的光。
見媄子進來，她猛地撲上前，一把抓住媄子的衣袖，力道奇大，幾乎將媄子拽倒：“我的兒！我的修子！你回來啦？風箏呢？我的風箏呢？”
涕淚橫流，狀若瘋魔。
媄子強忍著心頭的煩惡與手臂的疼痛，深吸一口氣，面上擠出一個極其勉強的、安撫的笑容，聲音放得又輕又柔，如同哄著三歲的稚兒：“母后，母后，您看錯了。修子姐姐……她不在呢。我是媄子呀。乖，莫鬧了。”
她試圖抽回衣袖，定子卻抓得更緊，嚎啕大哭起來：“騙人！你騙人！我的修子沒了！被妖怪抓走了！哇……”
媄子無奈，只得伸出另一隻手，用指尖極輕極緩地撫過定子枯槁如亂草的發頂，動作生澀卻帶著一絲不容拒絕的溫柔：“不哭，不哭。母后乖，我在這兒呢。修子姐姐……她沒被妖怪抓走，她去了很遠很遠的好地方啦。”
她一邊說著，一邊小心翼翼地引導著定子慢慢坐到一張破舊的蒲團上，自己則半跪在她面前，像對待一個易碎的琉璃娃娃般小心。
定子似乎被這輕柔的撫慰和話語稍稍安撫，抽噎漸止，只是仍死死攥著媄子的衣袖，渾濁的眼睛茫然地望著她，像個迷路的孩子，怯怯地問：“好地方？那裡……有糖吃嗎？有花看嗎？有人打她嗎？”
媄子心中酸楚更甚，強笑道：“有，都有。那地方叫大華，可好了。那裡沒有毒藥，沒有壞人，姐姐在那裡呀，過得可快活了。她學了好些本事，還……還嫁了個頂頂好的夫君，待她如珠如寶，再沒人敢欺負她半分。”
她搜腸刮肚地編織著美好的謊言，聲音輕軟得像春日裡最細的柳絮，“所以呀，母后也要好好的，乖乖吃飯，乖乖睡覺，把身子養得壯壯的。等以後……以後說不定還能見到姐姐呢。”
定子呆呆地聽著，渾濁的眼中似乎有什麼東西飛快地掠過，快得讓人抓不住。
她忽然歪著頭，用孩童般天真無邪卻又執拗的語氣問道：“那……那媄子呢？你不來看我了嗎？你也……也要飛走了嗎？”
這話問得突兀，帶著一種直擊靈魂的、屬於瘋者的敏銳。
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