東海之畔有座海幻城。
傳聞上古時期，有仙人在海中乘舟傳道而得名，前來遊玩的百姓絡繹不絕，就算見不到仙人，也是觀潮賞景絕佳之地，後因海禍頻發，不少人罹難，當地居民只好遷往別處，海幻城也變作一座荒城。
今日的東海之畔，嘈雜擾攘，幾乎被鐵甲填滿，不停有輕騎入城再出城，無數道炊煙夾雜著粗曠咒罵聲，緩慢入天。
城中最大的宅院，由千餘士卒團團圍住，外面鐵甲森嚴，裡面卻靜謐錦繡。
東花以花聞名於世，這裡栽種的花草，千嬌百媚，姿態各奇，隨便拿出一株，足以和宮中花魁爭豔。
一名白袍男子站在園中，彎腰含笑，對花朵依次輕嗅，遇到令他心神舒暢的，微笑輕撫，遇到氣味不對的，折斷花枝丟落在地，一路走過，至少有一半嬌豔欲滴的花朵慘遭毒手。
男人是星神洲北斗軍主帥霸春朝，三四十歲年紀，氣度儒雅清貴，白袍暗繡花紋，玉帶纏腰，俊逸五官宛如用過脂粉，白皙能與女子媲美，嘴唇纖薄，泛起淡淡朱色，舉手投足間動作輕柔，即便賞花半日，鬢間髮絲也不曾凌亂，典雅如同畫中仙。
霸春朝是大周有名的妖帥，不是他身負妖族血脈，而是用兵堪稱妖孽，曾經鎮守東海時，與東花滄浪軍有過數次交鋒，幾乎以不敗戰績完勝對手，所以在不到四十歲的年紀，已經升任北斗軍主帥。
霸春朝成名一戰，就是在東海之畔，當時他是一名監軍，因主帥一意孤行，被東花暗算，幾萬人馬僅餘百騎，後面不止有東花大軍追殺，還有數名高手尾隨，霸春朝不去渡過白河返回大周，反而來到海邊，以颶風為劍，海潮為刀，將東花大軍殺的哭爹喊娘，八名上四境悉數丟入海里餵了魚。
知天象，術法精湛，深諳兵法韜略，被譽為妖帥霸春朝。
在園子裡轉了幾圈之後，霸春朝坐在廊簷下，拎起鑲玉紫砂壺，潤起了喉嚨。
其他勳貴愛美人，愛金銀，愛酒食，他一概無感。
世間萬千，獨愛花草，寫下品花集，在天下間流傳甚廣，許多達官顯貴奉為圭臬，以集中名次來區分貴賤。
園中花草雖然眾多，能入他法眼的十不足一，霸春朝喜歡劍走偏鋒，與他心性有關，既然品相不佳，那就不該傳到後世。
一名花甲老者走進園中，瘦而挺拔，眉重目朗，絲毫不見暮氣，靴底踏著殘花，來到霸春朝面前，輕聲道：“張燕雲已經進入東花境內十日，霸帥仍舊坐得住？”
老者名叫雷騭，朝廷派來的御史監軍，以鐵面無私聞名，在朝中威望素著，這次南征，本該在七殺軍中任職，走到途中又返回紫薇洲，半月之後，任北斗軍監軍。
其中門道，就連呆子都能瞧出一二，樊慶之怕妖帥作妖，故而將老友雷騭放到身邊監視。畢竟在有些人眼中，大寧朝不保夕，是一塊任人宰割的肥肉，誰都恨不得跑過來多咬幾口。
霸春朝低下頭，指縫中夾有一朵小花，晶瑩翠綠，格外喜人。
見到霸春朝一言不發，雷騭沉聲道：“霸帥，聽說汐美草原已經落入十八騎手中，二十餘城關淪陷，再不出兵，恐怕會貽誤戰機！”
霸春朝斜了他一眼，輕飄飄問道：“雷大人可曾領過兵？”
雷騭沉氣說道：“霸帥是在說老夫未曾披過甲，不可言兵事？是，老夫入仕以來，只穿過文官袍服，不曾擔任武官，可當年五百鐵甲夜渡潼河，老夫也曾殺敵二十三人！跟隨軍伍出征次數，與霸帥相比只多不少。”
霸春朝莞爾一笑，輕聲道：“雷大人戰功彪炳，確實是文官裡不可多得的俠士，但監軍與主帥雲泥之別，不是憑藉一腔血勇就能勝任。雷大人，且問一句，兩軍作戰，何事排在首位？”
雷騭沉吟片刻，侃侃而談道：“兵馬未動，糧草先行，大軍出征，當然是糧草第一，若是兩軍對壘，首推士氣，誰計程車卒不怕死，誰計程車卒敢打敢衝，方能奠定大局。老夫隨同樊帥行軍數十載，怎能不懂其中道理。”
霸春朝點了點頭，指尖輕撫翠綠花瓣，緩緩說道：“雷大人說的沒錯，糧草，士氣，都是重中之重，但是如今形勢不同以往，十八騎早已知道我軍藏在東海之畔，凡是派出的探子，十人中只能回來一二。親歷者說，在海幻城周圍，有張無形大網，他們穿白袍，埋伏在暗處，弓術極為精湛，幾乎箭箭封喉，與傳聞中十八騎的一朵雲大概相符。雷大人，沒有諜探開道，三十萬大軍宛如睜眼瞎，張燕雲用兵如神，若是中了他的詭計，是由你這名監軍去朝廷請罪，還是我這名主帥自刎謝罪？”
聽到十八騎已經矇住北斗軍耳目，雷騭瞬間一怔，隨軍伍出征數次，當然明白其中厲害。
若是意氣用事，舞起拳頭瞎打，別說戰力驚人的燕雲十八騎，就是北策軍都夠自己喝一壺。
雷騭想了又想，攥緊雙拳放在腿上，低聲道：“北斗軍埋伏在海幻城，是為了配合七殺軍與貪狼軍，當作刺向十八騎背後的一柄利劍。一朵雲封鎖住了要道，想必派出的信使也被卡在外圍，死等就是坐以待斃。”
“雷大人，莫急，莫慌。”
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