李茂才的監工見了那木牌，嚇得直往後縮。孫傳庭一把揪住他：“說！是不是李茂才讓你用朽木的？”
監工哆嗦著點頭：“是……是老闆說，反正糧倉一時半會兒塌不了，等塌了早就沒人記得了……”
李茂才徹底癱在地上，像灘爛泥。
朱由檢讓洪承疇去醫館接受傷的瓦匠，又讓周顯帶著藥材去給瓦匠們治傷。老瓦匠看著周顯給漢子包紮傷口，眼淚掉在地上：“活了五十歲，蓋了一輩子房子，從沒見過肯為我們這些泥腿子撐腰的官……”
不到一個時辰，被埋的瓦匠被抬來了，頭上纏著厚厚的紗布，氣息微弱。太醫診脈後說：“傷得太重，得趕緊用最好的藥材，不然怕是……”
“用！”朱由檢打斷他，“所有藥材從內庫調，不管花多少錢，都要把人救回來！”
李茂才聽到這話，突然哭喊起來：“別救了！我賠錢！我給他們錢！”
“現在知道賠錢了？”孫傳庭踹了他一腳，“剛才塌的時候，怎麼不想想會出人命？”
工部侍郎在一旁急得直轉圈，嘴裡唸叨著“完了完了”。楊嗣昌低聲對朱由檢道：“陛下，這侍郎是內閣大學士的門生，怕是不好辦……”
“不好辦也得辦。”朱由檢指著那截朽木，“用這種東西蓋糧倉，要是存了糧食再塌，砸死的就不是一個兩個了。他包庇縱容，就是幫兇。”
正說著，糧倉的地保匆匆跑來，手裡拿著塊斷裂的梁木：“陛下！小的剛才去塌了的糧倉檢視，這梁木裡全是白蟻，早就空了！李茂才根本沒做防蛀處理！”
周圍的百姓聽了都炸了，有人撿起石頭就要砸李茂才，被孫傳庭攔住。朱由檢朗聲道：“李茂才挪用官銀，以次充好，致傷多人，押入大牢，秋後問斬！工部侍郎包庇縱容，革去官職，查抄家產！所有廣興營造的工程全部返工，用最好的料，由這些瓦匠監督，費用全從李茂才家產裡出！”
“陛下聖明！”瓦匠們和圍觀的百姓都喊了起來，有個賣早點的老漢非要把剛炸好的油條塞給朱由檢，說無以為報。朱由檢笑著收下，讓王承恩分給瓦匠們，看著他們吃得滿嘴是油，心裡踏實得很。
分李茂才家產的時候，瓦匠們推讓著，說要給受傷最重的兄弟多留些。朱由檢看著他們，忽然道：“讓這些瓦匠自己組個營造行，以後朝廷的工程，優先交給他們做，我信得過他們的手藝和良心。”
瓦匠們聽了，都紅了眼，老瓦匠抹著淚說：“陛下放心，我們蓋的房子，保證能傳三代！”
夜裡，工坊的院子裡擺了幾桌酒席，瓦匠們和糧商、染匠坐在一起，喝著酒說著話。有個瓦匠說要給新營造行起名“實心營造”，有個說要把兒女送去學手藝，以後蓋最結實的房子。老瓦匠端著酒碗給朱由檢敬酒：“陛下，我們沒別的本事，以後蓋的糧倉，保證老鼠都啃不動，洪水都衝不倒！”
朱由檢接過酒碗，一飲而盡：“好，朕等著看你們蓋的糧倉，能裝下天下的糧食。”
孫傳庭和洪承疇在旁邊給眾人添酒，楊嗣昌則在登記李茂才的家產，準備分給受傷的瓦匠。朱慈炤和周顯的兒子纏著瓦匠們學拉鋸，小瓦匠們耐心地教他們怎麼選木料，怎麼看紋理，鋸末子飛了一臉，笑得像朵花。
“陛下您看！”朱慈炤舉著塊剛刨好的木板，“這木頭光溜溜的，用來蓋房子肯定結實！”
朱由檢摸了摸木板，笑著點頭。遠處傳來打更聲，梆子敲了五下，夜深得像潑了墨，卻藏著數不清的光。
楊嗣昌走到朱由檢身邊，低聲道：“陛下，內閣大學士派人來說情，想保侍郎一命……”
“讓他來看看這截朽木。”朱由檢指著牆角那截蟲蛀的梁木，“看看這上面的白蟻，再去醫館看看那個還沒醒的瓦匠，他要是還想保，就把他也一起辦了。”
楊嗣昌不再說話，只是給朱由檢又滿上了酒。
第二天一早，瓦匠們就開始收拾“實心營造”的鋪子，就在廣興營造旁邊，老瓦匠說要讓所有人都看看，黑心營造行倒了，實心的立起來了。朱由檢讓孫傳庭幫忙打新的刨子鋸子，洪承疇幫忙算工錢，還讓工部派了個老匠人來指導，說一定要把返工的糧倉蓋得比原來結實十倍。
瓦匠們幹勁十足，老瓦匠帶著年輕人挑選木料，小瓦匠們則在打磨磚瓦，陽光照在新刨的木頭上，泛著油亮的光。被砸傷的瓦匠在醫館醒了過來，派人來說謝謝陛下，等好了還要跟著大夥蓋房子。
朱由檢站在工坊門口，看著他們忙碌的身影，忽然覺得這白露後的天，雖然有了涼意，卻暖得人心頭髮燙。他知道，為民除害不難，難的是讓這些手藝人能憑著良心吃飯，蓋出的房子能讓人睡得安穩。而這，需要像選木料一樣，挑最實誠的，棄最虛浮的，一刨一鑿都不含糊，才能立得住，站得穩。
這時，洪承疇舉著張新的營造契約跑來，上面寫著“實心營造”的名字，還有所有瓦匠的手印：“陛下，他們接了第一個活，是給城外的孤兒院蓋新校舍，用的全是最好的松木！”
朱由檢看著契約上密密麻麻的手印，忽然笑了：“好，讓他們把這契約掛在營造行最顯眼的地方，告訴所有人，這是用良心蓋房子的地方，偷工減料的，別來敲門。”
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