洪武位面
朱元璋捏著天幕裡那塊朽爛的松木，指腹碾過蛀蟲的孔洞，像摸著宮殿的裂痕：“鄭克儉用泡河的爛木修角樓，連工匠的性命都敢賭，這等黑心，比當年偷工減料的營造商還毒。朱由檢從木茬的朽洞裡看出破綻，到黑賬查倒賣差價、對質榫卯圖紙，像驗木料似的把貓膩一點點鑿出來，這股子‘較真勁’，比朕當年查皇城營造的嚴勁，多了幾分細法。”
徐達望著工匠們圍火磨錛子的身影點頭：“陛下您瞧，斷腿的老工匠摸著新錛子，眼裡的光比刨花還亮，那是被糟踐的手藝剛得了體面。朱由檢給他們蓋作坊、置新工具、立行會，這不是隻給口飯吃，是給工匠們一個能憑手藝站直的底氣。‘精工行會’的牌子一亮，比多少營造律例都管用——木料是天下的筋骨，選得實了，這房子才能立得穩。那套刻著‘精工’的新工具，鑿起來紮實，像把‘公道’二字，鑿得明明白白，這仲夏的風裡，藏著說不盡的暖。”
永樂位面
朱棣看著天幕裡鄭克儉癱在金磚上的醜態，眉峰凝著冷意：“用松釘湊數修角樓，還敢說‘宮裡活計他說了算’，這等囂張，比私吞木料的刁吏還膽肥。朱由檢從缺腿工匠的木茬傷疤看出冤情，到賬房揪出剋扣，再到好木與爛木的對質坐實罪證，快得像刨木，卻沒半分錯漏——每一步都踩著‘皇城的根基、工匠的性命’，容不得含糊。那句‘住角樓頂子’的話，硬得像斧刃，鎮得住那些想求情的歪風。”
鄭和指著朱慈炤手裡的嚴絲合縫木楔笑：“陛下您看，孩子削的木楔雖小，卻比任何金玉都實在。讓工匠們掌尺重蓋角樓，這是把行會的名聲傳開，不是隻護這幾十個工匠，是讓天下人都知道，實在手藝有實在報。鄭府改成匠藝學堂，這是把‘黑心處’變成‘傳藝地’，比立塊功德碑更有分量。風裡的松脂香飄得遠，像把‘踏實’二字，刨得乾乾淨淨，這仲夏裡，藏著說不盡的敞亮。”
宣德位面
朱瞻基拍著椅子扶手直嘆：“鄭克儉太壞了！用爛木頭蓋樓還摔傷人，活該被抓！‘精工行會’的牌子真精神，比那角樓舊址強多了！新工具刻著字，幹活肯定順手！朱慈炤的木楔做得周正，頂大梁準穩當，新角樓再也塌不了！”
楊士奇溫聲道：“陛下您瞧，他們辦這事，沒喊什麼‘整頓營造’，卻樁樁落在‘還公道、立規矩’上。朱由檢說‘榫卯嚴絲合縫才結實’，這話在理——工匠的良心正了，蓋房才讓人安心。爛松木釘在門楣當警示，是把道理鑿進了木裡，比講多少大道理都管用。陽光映著‘精工行會’的牌子，亮得晃眼，倒把‘踏實’二字，照得木屑紛飛。”
萬曆位面
張居正望著天幕裡忙碌的工匠們，指尖輕叩案几：“營造是天下的‘骨架’，鄭克儉敢用朽木鬆了這‘架’，是毀天下的根基。朱由檢的處置，高在‘既換木，又正心’：辦鄭克儉是‘換木’，立精工行會、蓋學堂是‘正心’。這刻著‘精工’的工具和學堂的規矩，不光是物件，是‘做工要講良心’的標尺，比律法條文更入人心。”
李太后看著工匠們鑿榫卯的樣子輕聲道：“老工匠說‘件件紮實’，這話沉，卻真。百姓認的從不是官階，是肯為他們的安身屋撐腰、為他們斷了的脊樑討公道的實在。朱由檢讓‘匠心報國’的匾額掛在學堂，是把‘敬重’亮在明處，這比發多少告示都管用。新雕的斗拱在陽光下閃，像把‘希望’二字，鑿得滿滿當當，踏實。”
……
王承恩手裡的鐵盒子還帶著銅鎖的寒氣，朱由檢撬開時，鎖芯“咔噠”一聲彈開，裡面鋪著層油紙，裹著幾封泛黃的信。最上面的一封蓋著關外的火漆，字跡潦草卻透著股陰狠：“王德化親啟，角樓木料已換，待冬雪封路，可趁亂……”
“冬雪封路？”孫傳庭的手按在劍柄上，指節泛白，“他們竟想趁角樓坍塌製造混亂，勾結關外？”
楊嗣昌撿起另一封信，信紙邊緣沾著些沙礫——像是從邊關驛站帶來的：“陛下，這信是兵部職方司主事李嵩寫的，說已在山海關的城磚裡摻了沙土，還剋扣了守軍的冬衣，只等敵軍來攻……”
洪承疇突然想起查鄭克儉賬時見過“李嵩”的名字，從懷裡掏出賬冊翻到某頁：“陛下您看，鄭克儉給過李嵩三千兩‘關防費’，賬上寫著‘代買城磚’，可這城磚的價錢，比沙土還便宜！”
朱由檢捏著那封關外密信，指腹把信紙都捏出了褶皺：“看來這通敵的蛀蟲，已經爬到了山海關。傳朕的話，備馬，去邊關。”
五日後，鑾駕駐在山海關城樓下，城牆的磚石果然有鬆動的，用手指一摳就能掉下塊碎渣。幾十個守軍跪在雪地裡，個個穿著單衣，有個凍掉了耳朵的小兵舉著塊城磚哭道：“陛下，您可得為我們做主啊！李主事說這是‘新燒的堅磚’，結果敵軍一箭就能射穿，還扣了我們的冬衣，說‘天冷了才發’，您看這傷……”
他扯開衣襟，胸口有道凍傷，紅得發紫，像是要潰爛：“這是上個月守城凍的，李主事的人說‘扛扛就過去了’，結果現在連弓都拉不開！”
正說著，城門洞裡走出一隊人馬，李嵩穿著件狐裘，手裡把玩著塊玉佩，身後跟著幾十個佩刀的親衛。他看見鑾駕上的朱由檢，非但不下跪，反而往地上吐了口唾沫：“哪來的酸丁擋道？知道爺守這關多辛苦嗎？我岳父是兵部尚書，弄死你們這群丘八，就像碾死只螞蚱！”
孫傳庭氣得拔劍出鞘，劍身在雪光裡閃著冷光：“大膽叛賊！見了陛下還不下跪！”
李嵩這才看清鑾駕上的龍旗，臉色驟變，卻強撐著笑道：“陛下？我岳父說，邊關的事，他說了算，就算是陛下，也得聽他的排程！”
洪承疇突然指著城牆的缺口，那裡用幾根爛木頭頂著，顯然是臨時修補的：“李嵩，你說城磚堅固，那上個月敵軍攻城時，這裡塌了丈餘寬，傷了五十多個弟兄，又是怎麼回事？”
李嵩臉色大變，衝親衛使眼色：“給我拿下！這些都是敵軍的細作，想蠱惑陛下！”
親衛們剛拔刀，就被禁軍按在地上。有個親衛嘴硬：“你們知道我們李爺給尚書送了多少好處嗎？夠你們這群窮當兵的吃十年軍餉！”
“哦？”朱由檢看向楊嗣昌，“那得請你岳父來看看，他女婿是怎麼‘守關’的。”
楊嗣昌讓人快馬去傳兵部尚書，李嵩的腿一軟，癱在雪地裡，玉佩掉在地上，被凍得邦硬：“我岳父……他在點兵……”
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