洪武位面
朱元璋望著天幕裡秦淮河上漂著的戶籍冊碎片，指節在案几上磨出細痕，半晌才開口，聲音帶著水汽的冷硬：“張敬之拿著吏部印信當令牌，把秀才往蘇州賣當奴隸，連良家姑娘都用烙鐵燙——這等作踐斯文、草菅人命的狠，比當年的豪強還霸道。可老婦人敢舉著戶籍冊跪碼頭，小妾偷賬本拼命，這股子不怕死的犟，才是壓不住的民心。”
他看著朱由檢把鯉魚遞給斷指少年的畫面，眼神鬆快了些：“帝王家不缺山珍海味，偏把條秦淮河的魚當寶貝，這才是懂百姓的疼。尋常帝王總說‘為民做主’，可真能接住漁翁遞來的魚，轉送給受辱的少年，少見。你瞧那少年捧著魚掉眼淚，不是為魚金貴，是為有人把他的苦當回事——公道有時不在律法條文裡，在肯彎腰遞魚的手裡。”
“還冤堂的碑文比牌坊實在。”他指著百姓輪流保管的鑰匙，“六十萬兩銀修橋蓋堂，把被害的人記下來，這是把‘冤屈’擺到太陽底下曬。張敬之的快船拆了修橋，刑具燒了取暖，這些實在的事，比殺十個貪官都解氣。秦淮河的水再深，也淹不了記在碑上的名字，蓋不住百姓心裡的秤。”
永樂位面
朱棣盯著天幕裡張敬之往水裡扔戶籍冊碎片的樣子，喉間發出聲冷哼，帶著遠洋的銳勁：“拿著吏部印信當私產，把官糧往船上裝，連御史都敢扔進胭脂井，這等無法無天，比海上的倭寇還囂張。倭寇搶了就跑，他倒好，在南京城裡圈地為王，說‘我的天’，真當朝廷的法度是擺設？”
他看著朱由檢讓文會先生寫碑文的安排，忽然覺得對味：“帝王家不缺史官著書，偏讓百姓來寫還冤堂的碑，這才是懂人心的要緊處。尋常帝王總說‘以史為鑑’，可真能把貪官的惡、百姓的冤刻在石頭上，讓後人指著罵的，少見。你瞧那老獄卒拆鐐銬時哭，不是為鐐銬舊了，是為這些東西總算見了天日——百姓認的，從來不是官印，是能把冤屈說出口的底氣。”
“白鷺與畫舫，倒是相映成趣。”他指著晚霞裡的鳥翅，“畫舫的靡靡之音被百姓的新調子蓋了，這才是秦淮河該有的聲氣。張敬之的金銀堆成山，卻不如少年手裡的鯉魚金貴；劉公公伺候十幾年，不如老婦人舉著的戶籍冊管用。這天下的理，不在官帽上的玉，在百姓眼裡的光。”
宣德位面
朱瞻基趴在窗邊，看著天幕裡被烙鐵燙的小妾，小眼圈紅了：“張敬之最壞了！搶姑娘還燙她，把秀才當奴隸賣，活該被凌遲！那個斷指的少年好可憐，指甲都被拔掉了，幸好陛下給了他魚補身子！”
他拽著夏原吉的袖子，指著撒網的朱慈炤笑：“你看他網魚的樣子，肯定能網住好多！還冤堂的鑰匙讓百姓輪流管，真好！白鷺飛回來，說明水乾淨了，就像這裡的壞人被趕走了一樣！”
夏原吉撫著他的背笑道：“陛下說得是。最毒的不是刀槍，是把人的尊嚴當草芥的狠心。朱由檢沒只想著殺張敬之，反倒蓋還冤堂、開醫館，是讓大家覺得‘冤屈能說清，傷痛能治好’。你瞧那老秀才教孩子們讀書，聲音多響亮，這就是壞人再兇，也擋不住大家好好過日子的念想呀。”
萬曆位面
張居正捻著鬍鬚，望著天幕裡蘇州織造李嵩勾結後金的紙條，眼神沉得像秦淮河的底：“張敬之的惡，是官場潰爛的膿瘡。從吏部侍郎到東廠公公，從販賣人口到私運官糧，這張網織得密，連李嵩的弟弟都能勾連後金——可見腐肉不剜，能爛到骨頭裡。”
他看著天幕裡百姓唱新調子的景象，語氣緩了些：“朱由檢的厲害，在‘昭雪’。把鯉魚遞給少年，讓文會寫碑文，這是把‘公道’掰開了揉碎了，讓每個人都看得見、摸得著。還冤堂不只是記名字，是在告訴天下人‘哪怕你是螻蟻，你的冤屈朝廷也認’——這比殺貪官、換官員更能根治弊病。”
“漁網與暗流，倒是相映成趣。”他指著朱慈炤撒開的漁網，“秦淮河的暗流再深，也擋不住漁網撈魚的勁。百姓的新調子蓋過靡靡之音，這才是最硬的底氣。只要還冤堂的碑文還在，醫館的藥香不斷，這南京城的天，就永遠是百姓的天，不是貪官的天。”
……
蘇州織造府的織機聲從清晨響到深夜，朱由檢站在府衙外的石板路上，聽著裡面傳來的打罵聲。一個染坊的夥計被兩個惡奴按在地上，粗布衣衫被染液浸得發黑，嘴角淌著血。“李大人說了，這匹雲錦染壞了，就得用你的血來賠！”惡奴的皮鞭抽在地上，濺起的泥水打在夥計臉上。
“陛下，”楊嗣昌的聲音壓得很低，手裡捏著張染坊的賬冊，“李嵩把官辦織造改成了私產，朝廷下撥的織錦原料，被他換成劣質絲線，織出的次品冒充貢品，好料子全賣給了後金，上個月還送了十匹龍紋雲錦，說是‘賀禮’。”
孫傳庭指著府衙後的煙囪，那裡飄出的煙帶著股焦糊味：“裡面是個大染缸，有個織工說漏了嘴，說看見李嵩往染液里加東西，染出的布在夜裡會發光，專門給後金的密探做記號，結果被李嵩扔進染缸，活活淹死了，屍骨都沒撈出來。”
洪承疇突然從袖中掏出塊碎布，上面的龍紋歪歪扭扭，卻用金線繡著個“金”字：“這是從後金使者身上搜的，李嵩的私章就刻著‘金’，他早就和後金勾搭上了，還說等後金進了關，讓他當江南織造總管。”
朱由檢望著府衙的朱漆大門，門環上的銅綠被磨得發亮：“傳朕的話，進去。”
織造府的正廳裡，李嵩穿著件蜀錦袍子，正對著鏡子試新做的蟒紋腰帶，旁邊的丫鬟捧著堆綢緞，有匹雲錦的顏色格外刺眼——是用活人血染的，據說“百年不褪色”。“這腰帶配不配？”李嵩對著鏡子笑，“等送往後金，皇太極定會賞我個爵位。”
“配不配，朕說了才算。”朱由檢的聲音從門口傳來，龍袍的影子投在綢緞上，像片烏雲。
李嵩手裡的腰帶“啪嗒”掉在地上，轉身時碰倒了妝奩，珠翠滾得滿地都是。“陛……陛下……您怎麼來了？”他的臉白得像紙，膝蓋一軟就想跪，卻被身後的惡奴扶了一把。
“這是……”朱由檢指著那匹血雲錦，“用什麼染的？”
“是……是蘇木！”李嵩的聲音發顫，眼神瞟向廳後的偏房，那裡傳來織機的“咔噠”聲，卻透著股死寂。
孫傳庭一腳踹開偏房的門，裡面的景象讓人倒吸涼氣——十幾個織工被鐵鏈鎖在織機上，手腳都磨出了血，有個小姑娘的手指被織針扎得爛成了一團，卻還在被惡奴用鞭子抽：“快點！織不完這匹布，今天就別想吃飯！”
