夜色更深，車載音響播放著舒緩的古典樂，卻絲毫無法緩解車內幾乎凝為實質的壓抑。霓虹燈光透過車窗，在高槿之輪廓分明的側臉上流轉，明暗交錯，一如他內心翻滾的掙扎與絕望。龔思箏閉目養神，指尖無意識地、有節奏地輕敲著膝蓋，那細微的聲響敲打在高槿之心上，卻如同沉重的鼓點，預告著某種審判。
他握緊了方向盤，指節因用力而泛白。快餐店裡許兮若疲憊而警惕的眼神，以及自己那近乎失控的警告，反覆在他腦海中回放。龔思箏的電話更是明確無誤地告訴他——他毫無秘密可言，他的每一次試圖偏離軌道的舉動，都在她的監控之下。
不能再這樣下去。為了許兮若，也為了自己那僅剩的一點點可悲的底線，他必須做一次嘗試，一次或許徒勞，但必須進行的正面交涉。
車子駛入地下車庫，引擎熄火，周遭瞬間陷入一片死寂。只有車庫燈冰冷的白光投射下來，照得人無所遁形。
“下車。”龔思箏睜開眼，聲音平淡無波，率先推開了車門。
高槿之深吸一口氣，跟在她身後，走進了那棟曾經溫馨現在卻令他窒息的“家”。
室內暖氣很足，卻驅不散高槿之從骨子裡透出的寒意。龔思箏脫下大衣，隨意扔在沙發上，然後走向酒櫃，取出一支紅酒和兩個高腳杯。
“喝一杯？”她甚至沒有回頭看他，語氣像是尋常的夫妻對話，但高槿之知道，這往往是暴風雨前的寧靜。
“思箏，”高槿之沒有接話，他站在客廳中央，聲音因緊張而有些沙啞，“我們……需要談談。”
龔思箏倒酒的動作微微一頓，隨即恢復自然。她將其中一杯酒遞向他，唇角彎起一個沒有溫度的弧度：“談什麼？談你今晚是如何關心則亂，跑去警告你的前女友？還是談下週的晚會，你打算用什麼‘非常手段’讓她回心轉意？”
每一個字都像鞭子抽在高槿之的心上。他沒有接那杯酒，目光直視著龔思箏，努力讓自己的聲音保持鎮定和誠懇：“談談你的生意，我們的……未來。”
“哦？”龔思箏挑眉，似乎來了點興趣，她收回手，自己輕輕晃動酒杯，猩紅的液體在杯壁上留下蜿蜒的痕跡，“你想談生意的哪一部分？利潤？還是風險？”
“風險！”高槿之抓住這個詞，上前一步，語氣急切起來，“思箏，收手吧，別再繼續紅酒那條線了。太危險了！”
客廳裡巨大的水晶頂燈折射著冰冷的光，將高槿之臉上每一絲焦慮和懇切都照得清清楚楚。龔思箏臉上的那點偽裝的興趣迅速褪去，取而代之的是一種冰冷的審視。她抿了一口酒，沒有說話，只是用眼神示意他繼續。
高槿之感到喉嚨發乾，但他知道這是唯一的機會，他必須說下去：“我知道那條線利潤巨大，但最近風聲越來越緊。海關、稅務……各方面的監管都在加強。那種‘特殊’的運輸方式，一次失誤，就是萬劫不復。我們現在的日子已經很好，足夠好了，為什麼非要冒這種掉腦袋的風險？正規生意一樣可以賺很多錢，不是嗎？”他試圖讓自己的勸說聽起來更站在“我們”的立場上。
龔思箏輕輕笑了聲，放下酒杯，走到他面前，伸出手，細長的手指幾乎要觸碰到他的臉頰，卻又停住，眼神銳利如刀：“高槿之，你是在教我做事？還是……你怕了？”
“我怕！”高槿之沒有迴避她的目光，坦然承認，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，“我怕出事！我怕失去現在的一切！我更怕……”他頓了一下，心臟劇烈跳動，終於將那個名字說了出來，“我怕牽連到兮若！”
龔思箏的眼神瞬間冰封，周圍空氣的溫度彷彿都驟降了幾分。她收回手，環抱在胸前，這是一個防禦和抗拒的姿態。
高槿之知道這是關鍵時刻，他必須把話說透：“你和她也相處了這麼多年，曾經你也當她是你妹妹。那你應該很清楚，她的工作單位，正是負責相關領域監管和審查的部門之一！你的生意，無論做得多麼隱蔽，終究是遊走在懸崖邊上。一旦……一旦東窗事發，調查起來，她所在的部門很可能就會介入。如果，如果她因為我的關係，甚至只是因為曾經和我的關係，而被懷疑、被調查、被牽連……”他的聲音因恐懼而哽咽，“思箏，那會毀了她！她努力了那麼久，她的一切都建立在清白和正直之上！我絕不能讓她因為我的錯誤而沾上汙點，絕不可以！”
他幾乎是吼出了最後幾句話，積壓已久的愧疚、恐懼和對許兮若的保護欲在這一刻衝破了精心維持的偽裝。
龔思箏的臉色徹底沉了下來，如同暴風雨前的天空，陰沉得可怕。她猛地抬手，高槿之幾乎以為她要一巴掌打過來，但她最終只是狠狠地將桌上的一個裝飾擺件掃落在地毯上，發出一聲沉悶的巨響。
“高槿之！”她的聲音不再有絲毫溫度，只剩下被觸怒的冰冷和尖銳，“所以你繞了這麼大一個圈子，所謂的擔心風險，擔心‘我們’的未來，歸根結底，還是為了保護她？！你在我面前，為另一個女人求情？你居然還深愛著她？甚至生出了為了和她複合不惜得罪我的可笑念頭？！”
她的質問如同冰錐，刺穿高槿之的耳膜。他知道否認是徒勞的，在龔思箏面前，任何的隱瞞和欺騙都顯得可笑。
“是！”高槿之豁出去了，他挺直了脊背，儘管那脊樑早已被無形的重壓折磨得不堪重負，“我是不想放棄她！我承認我忘不了她！但這不是重點，思箏！重點是我不能拖她下水！我愛過她，甚至可能……可能現在還……”他艱難地吞嚥了一下，避開了“愛”這個字眼，“我對她有責任！這份責任讓我不能眼睜睜看著她被毀掉！這和我是否與她複合是兩回事！就算我和她從此再無可能，我也絕不能成為毀滅她的幫兇！”
他直視著龔思箏憤怒得幾乎噴火的眼睛，語氣前所未有地堅定：“你可以用任何方式控制我，逼迫我，我或許無力反抗。但這件事，關於將她徹底拖入泥潭，毀掉她的人生這件事，我做不到！我寧願……寧願你對我做任何事，也不願意去執行那個針對她的、骯髒的計劃！”
客廳裡陷入死一般的寂靜。只有兩人粗重的呼吸聲交錯。龔思箏胸膛起伏，顯然氣到了極點。她死死盯著高槿之，那目光像是要將他剝皮拆骨。
