高槿之的心跳如擂鼓，他已經做好了承受一切怒火的準備。
然而，預想中更激烈的風暴並沒有立刻降臨。龔思箏只是盯著他，良久，眼中的暴怒竟然慢慢沉澱下去，轉化為一種極其複雜的神色——有憤怒，有嫉妒，有掌控欲受挫的不甘，但竟然……還有一絲難以言喻的、扭曲的欣賞和……愛意？
她忽然嗤笑一聲，笑聲裡帶著點自嘲和疲憊：“高槿之啊高槿之，我該說你蠢，還是該說你終於像個男人了？為了護著舊情人，敢在我面前這麼大聲說話？早知道從前咱們耳鬢廝磨的時候你可從未這樣過……”
她轉過身，重新拿起酒杯，將杯中剩餘的酒一飲而盡，彷彿在澆滅心中的怒火。高槿之緊張地看著她的背影，摸不透她此刻的想法。
“你知道嗎？”龔思箏背對著他，聲音忽然平靜下來，卻帶著一種更令人不安的暗流，“我有時候真的很嫉妒許兮若。她什麼都沒做，甚至可能早已放下你，卻還能讓你這樣豁出一切地去保護。而我，”她轉過身，眼神幽深，“我給了你一切，把你從那個碌碌無為的境地裡拉出來，哪怕是給你如今光鮮亮麗的生活和地位，把你綁在我身邊，你卻始終像一副沒有靈魂的空殼。”
她一步步走回高槿之面前，抬起手，這次真的撫摸上了他的臉頰，指尖冰涼：“但你剛才的樣子，雖然是為了另一個女人，卻終於有了點活人氣，有了點……我最初在你身上看到的那點不甘於平庸的硬骨頭。”
高槿之僵在原地，完全無法理解龔思箏這突如其來的轉變。
“你不願意徹底毀了她？”龔思箏的手指滑過他的下頜線，語氣莫測，“好，我欣賞你這點可憐的‘擔當’。”
高槿之的心臟猛地一跳，幾乎不敢相信自己的耳朵。
“但是，”龔思箏的語氣驟然轉冷，“不毀了她，不代表我會允許她成為我們之間的障礙，更不代表我會允許你離開我去找她！你高槿之，生是我的人，死是我的鬼！這一點，你最好刻在骨頭裡！換句話說，我可以允許你和她複合，甚至是結婚，但我絕不允許你離開我！懂？”
她的手指用力，指甲幾乎掐進高槿之的皮膚，帶來輕微的刺痛。
“紅酒生意的事……”龔思箏鬆開手，踱步到窗邊，看著窗外漆黑的夜色，沉默了片刻。高槿之的心再次提了起來。
“最近確實風聲有點緊。”她終於再次開口，語氣變得冷靜而審慎，恢復了那個精明的女商人模樣，“王總那邊上次出貨也提到了些麻煩。你的擔心，並非全無道理。”
高槿之屏住呼吸，不敢打擾她的思考。
龔思箏轉過身，目光重新落在他身上，帶著權衡和算計：“我可以考慮……暫時收縮這條線的業務，或者換更穩妥的方式。但不是因為你，更不是因為怕牽連她許兮若！而是因為我龔思箏從不打無把握之仗，風險超過預期收益時，適時調整是必要的。”她永遠要把主導權抓在自己手裡，即使妥協，也要披上戰略調整的外衣。
高槿之心中頓時湧起一股巨大的、難以置信的焦慮，幾乎讓他虛脫。雖然她的措辭強硬，但這已經是前所未有的讓步！
“謝謝……”他乾澀地說道，聲音微微發顫。
“別高興得太早。”龔思箏冷冷地打斷他，“生意上的事我可以考慮，但既然這樣的話，那麼許兮若，決不能成為你的退路。下週的晚會，你照樣要去見她。我要你讓她徹底死心，讓她知道你現在和我在一起很好，讓她不要再對你有任何不該有的想法和關注！這才是真正保護她的方式，讓她遠離你，也就是遠離我，遠離一切危險！聽懂了嗎？”
高槿之的心沉了下去。龔思箏的妥協是有條件的。她允許他保護許兮若不被“毀滅”，但絕不允許他們之間再有任何情感上的可能性。她要他親自去斬斷這最後一絲念想，同時也要斷絕許兮若可能因好奇或舊情而繼續深究帶來的潛在風險。這依然是控制，只是換了一種更“溫和”卻同樣殘忍的方式。
“我……懂了。”高槿之艱難地吐出這幾個字。至少，暫時，許兮若的工作危機或許可以解除？他只能這樣安慰自己。
“很好。”龔思箏似乎滿意了，她走回來，重新倒上酒，將其中一杯塞進高槿之手裡，“喝了它。然後，好好記住今晚的話。我的耐心和寬容是有限的，高槿之，別挑戰我的底線。”
高槿之看著杯中晃動著的、如同血液般的紅酒，想起這液體背後可能隱藏的骯髒走私鏈條，胃裡一陣翻騰。但他還是接過來，一飲而盡。苦澀的滋味從舌尖蔓延到心底。
這一夜，看似驚濤駭浪最終卻意外地沒有徹底傾覆。他爭取到了一點微小的空間，一個關於紅酒生意可能停止的承諾（儘管是“考慮”），和一個暫時安全的許兮若。代價是他必須更徹底地扮演好“龔思箏的情人”這個角色，並親自去埋葬那段過去。
他不知道自己這算不算是贏了一局，或許只是從立刻處決變成了死緩。那無形的囚籠的欄杆，似乎鬆動了一兩根，但籠子依然堅固，而他，依然被困在其中，看不到出口。
窗外，城市的夜空依舊沒有星光，只有無盡的、浮動的光暈，籠罩著所有繁華與掙扎，希望與絕望。高槿之握著空酒杯，感到無比的疲憊和孤獨。那條“快走”的簡訊，如同幽靈般再次浮現在腦海，可現在，他連“走”的方向，都更加迷茫了。龔思箏那看似因“愛”而做出的讓步，又何嘗不是一種更深的捆綁？
