“閔采爾執事，我對您不遠萬里前來拉文納的經歷十分感動。”
一名衣著楚楚的男子指尖輕輕敲擊著鎏金扶手椅的雕花扶手，猩紅色天鵝絨椅面上映出他修長的手指輪廓。
“但您所說關於害死我父母的兇手還逍遙法外，我表示十分困惑。”
閔采爾將膝頭的皮質筆記本翻開又合上，羊皮紙邊緣在燭光下泛著細碎的光澤。
“斯蒂爾雅德先生，我知道您對我說的事情無法理解。”
“但您如果回答我的問題，我差不多能知道我所想的事情到底對不對了。”
壁爐裡的柴火噼啪作響，將兩人的影子投映在繪有家族紋章的牆布上。
在租界的酒店辦理完入住後，閔采爾就馬不停蹄地到拉文納的市政廳查詢當年是否有個叫富格爾的商人在這座城市犯下命案。
結果根本不用查詢，市政廳的文官就知道這件事，確實有一位叫富格爾的商人因為商業競爭請人殺了商業對手家裡的大部分人。
但跟閔采爾之前聽到的不同，那個叫富格爾的商人已經被當地法院判處絞刑了，那個被害的商人還有一個兒子叫斯蒂爾雅德，現在除了是商人，還是一位議員。
於是閔采爾順著文官給的地址到達他的府邸，但因為唯一能穿的衣服實在太破舊了立刻就被門衛以房屋主人沒有回來的理由趕走了。
閔采爾無功而返的回到了租界，然而他路過的時候看到一個叫作赫爾德蘭國立郵局的建築，在得知這裡可以給拉文納城內郵寄信件和包裹後，就決定給那個斯蒂爾雅德寫一封信，如果他給自己回信那就立刻見他，如果不回信，閔采爾就先找個工作買一件得體的衣服後再去找他。
果不其然，在閔采爾在旅店的後廚打工一週後，就有個叫郵遞員的人給閔采爾送了信件，並約他在今天見面，他在向老闆請假後，換上新買的衣服就去見斯蒂爾雅德。
“那您問吧。”
斯蒂爾雅德鬆了鬆領口處的絲綢領巾，銀質領針在燭光下折射出冷冽的光澤，他身後的落地窗外，拉文納港的燈火如繁星般閃爍，遠處傳來海鷗的鳴叫聲。
“那請問您，那個案子的兇手是不是一個叫富格爾的商人？”
“對，確實如此。”
“他是不是放過高利貸。”
“對是這樣。”
“周圍人對富格爾的風評如何。”
“嗯……”
斯蒂爾雅德用指尖輕叩扶手椅的扶手，節奏與壁爐的噼啪聲奇妙地重合，
“我那個時候年齡還小，但我之後也瞭解過。”
“同行評價他就是個黑幫強盜之類的，對底下人十分吝嗇，對高官則十分獻殷勤。”
“那就錯不了了。”
閔采爾突然拍案而起，木質椅腿與石板地面碰撞發出清脆的聲響。
他身後的影子在牆布上劇烈晃動，驚得窗外棲息的海鷗撲稜稜飛起。
“這個富格爾絕對是自己認識的富格爾，同一塊地附近出現兩個姓名、職業、個人性格相同的人這個機率實在是太少了。”
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