“轟隆——轟隆——”
突如其來的炮轟如同驚雷般在泰城上空炸響，漆黑的夜空被火光染得通紅。
炮彈落在城牆與守軍營地中，碎石與木屑飛濺，慘叫聲此起彼伏，泰城的守軍瞬間陷入混亂，傷亡慘重。
張道遠在將軍府內室被這震耳欲聾的炮聲驚醒，他猛地從床上坐起，腦中一片空白——不是說鎮北王周寧的炮彈早就被燒燬了嗎？
這鋪天蓋地的火炮聲，又是從哪裡來的？他甚至來不及披上外衣，心臟便跟著炮聲狂跳，一股不祥的預感瞬間攫住了他。
就在這時，房門被“砰”地一聲撞開，親衛滿臉焦急地衝了進來，聲音因慌亂而發顫：“將軍！不好了！城外的敵人又開始攻城了！而且……而且他們還帶著火炮，攻勢太猛了！”
“什麼？！”張道遠瞳孔驟縮，瞬間反應過來——他被鎮北王算計了！
白天那幾輪不痛不癢的進攻，根本不是真的要攻城，而是為了迷惑他，讓他以為鎮北王已經沒了重火力，放鬆警惕！
他再也顧不上多想，一把抓過床邊的盔甲，胡亂套在身上，連甲冑的繫帶都沒繫緊，便朝著城牆方向狂奔而去。
沿途到處都是躲避炮彈計程車兵，有的抱著頭蜷縮在牆角，有的拖著受傷的腿艱難爬行，營地內的帳篷被炮彈掀翻，燃起熊熊大火，空氣中瀰漫著硝煙與血腥的味道，混亂得如同人間煉獄。
火炮還在不停射擊，炮彈如同雨點般砸向泰城，守軍們只能四處逃竄，根本無法組織有效的防禦。
受傷士兵的呻吟聲、火炮的轟鳴聲、房屋倒塌的碎裂聲交織在一起，刺得張道遠耳膜生疼。
他看著城樓下那些斷胳膊斷腿、奄奄一息計程車兵，一股怒火從胸腔中噴湧而出，拳頭攥得咯咯作響——周寧這招聲東擊西，實在太狠了！
“快！把受傷的弟兄抬到後方救治！輕傷計程車兵立刻拿起武器，守住城牆！”張道遠衝到城牆之上，對著混亂的守軍高聲怒吼。
他的聲音帶著不容置疑的威嚴，混亂計程車兵們聽到王爺的聲音，漸漸安定下來，開始按照指令行動，軍心總算穩住了些許。
但城外的炮聲依舊未停，鎮北王周寧顯然沒有給他們喘息的機會。
與此同時，城外的曠野上，鐵牛正帶領著鎮北王的親衛軍，推著裝有炸藥的推車，趁著炮轟的掩護，迅速靠近泰城的城門——他們的目標是炸開城門，為大軍開闢通路。
可當他們衝到城門下才發現，張道遠早已做好了防備：城門內側被巨大的圓木與石塊死死堵死，連一絲縫隙都沒有，炸藥根本無法接觸到城門本身。
親衛軍連續嘗試了幾次，都沒能撼動城門分毫，只能眼睜睜看著炮轟暫停，無奈地撤了回去。
鎮北王周寧在遠處的看到鐵牛帶著人無功而返，便知道城門沒有攻破。
他眉頭緊鎖，沉默片刻後，突然抬手下令：“傳我命令！火炮營全力射擊，打光所有剩餘的炮彈！就算炸不開城門，也要把泰城的城牆炸出缺口——只要有一道縫隙，本王就能帶著大軍殺進去！”
軍令一下，火炮營計程車兵立刻重新裝填炮彈，新一輪的炮轟再次響起，火光與轟鳴聲比之前更加猛烈，彷彿要將整個泰城徹底撕碎。
鎮北王周寧的火炮營對著泰城轟了整整一夜，漆黑的夜空被炮火映照得忽明忽暗，震耳欲聾的轟鳴聲直到天矇矇亮時才漸漸停歇。
泰城的城牆雖被炮彈炸得坑坑窪窪，磚石碎裂、城垛坍塌，多處牆體都出現了深淺不一的裂痕，卻依舊如一頭沉默的巨獸般屹立不倒——誰也沒想到，張道遠早在半月前便料到敵軍可能用火炮攻城，提前調動全城人力加固城牆，此刻這堅實的防禦，正是他先見之明的最好證明。
當最後一聲炮響消散在晨風中，城牆上的張道遠緊繃的神經終於鬆了一瞬。
他扶著冰涼的城垛，眯眼望向城外敵軍的方向，心中已有了判斷：敵人的火炮停了，大機率是打光了最後一枚炮彈。昨夜的炮轟雖猛烈，卻沒能撕開城牆的口子，這對泰城來說，無疑是絕境中的喘息之機。
可喘息的時間轉瞬即逝。張道遠望著城外嚴陣以待的敵軍——黑壓壓計程車兵列著整齊的方陣，長槍與盾牌在晨光中泛著冷光，顯然是早已做好了攻城的準備。
他心中一沉，立刻轉身對著身後的副將高聲下令：“傳令下去！所有士兵立刻上城牆佈防！弓箭手拉滿弓弦，滾石、擂木準備就緒，絕不能讓敵軍踏上城牆一步！”
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