司馬南冷笑一聲，抬手摘下腰間佩劍，高高舉起：“東蠻的土地，豈容外敵踐踏？將士們！隨我殺——！”
“殺！殺！殺！”
震耳欲聾的吶喊聲，掀翻了整片曠野。中軍鐵騎率先衝鋒，鐵蹄踏碎枯黃的野草，捲起漫天塵土。
左翼金石濤的兵馬，如尖刀般切入大周軍陣側翼，彎刀寒光閃爍，頃刻間便撕開一道口子；右翼金世武的部眾，個個悍不畏死，頂著大周的箭雨，硬生生撞開對方的防線。
司馬南一馬當先，長槍橫掃，將一名大周校尉挑落馬下。銀甲染血，卻更顯凜凜神威。他身後的親兵，皆是百戰精銳，緊隨其後，所過之處，大周兵卒紛紛倒地。
大周先鋒將領見狀，怒喝一聲，拍馬舞刀直取司馬南。
兩馬相交，槍與刀碰撞出刺耳的金戈聲。十幾個回合下來，那先鋒將領漸感不支，被司馬南尋得破綻，一槍刺穿肩胛，釘在馬背上。
“降者不殺！”司馬南勒住馬韁，高聲喝道。
大周兵卒見主將被俘，軍心大亂。東蠻聯軍趁勢掩殺，喊殺聲與兵刃交擊聲，響徹雲霄。殘陽如血，灑在屍橫遍野的曠野上，染紅了半邊天。
這場仗，從辰時打到申時，東蠻聯軍大獲全勝。
打掃戰場時，金世武提著一顆大周百夫長的頭顱，走到司馬南身邊，沉聲道：“主公，此戰大捷，大周先鋒營全軍覆沒！”
金石濤亦上前，抱拳道：“末將已派人守住邊境關隘，大周援軍一時半刻，到不了此地。”
司馬南望著遍地大周兵甲，抬手抹去唇邊血跡，嘴角勾起一抹冷冽的笑：“周寧，這只是開始。他日我必率東蠻鐵騎，奪回失地，一統東蠻！”
帥旗之下，東蠻將士齊聲高呼，聲浪直衝雲霄。那聲音裡，藏著東蠻的血性，更藏著司馬南的帝王野望。
王都皇宮，慶功大殿之上，燈火通明，鼓樂喧天。
殿中擺滿了犒勞三軍的酒肉，金甲將士分列兩側，個個臉上帶著得勝的意氣風發。
司馬南身著玄色龍紋錦袍，端坐於龍椅之上，目光掃過階下眾人，威嚴自生。
“此番大捷，蕩平大周先鋒營，諸位將士勞苦功高！”司馬南的聲音沉穩有力，響徹大殿，“傳我旨意，此戰所有參戰將士，官升一級，賞銀十兩！”
“謝主公！”滿殿將士齊聲高呼，聲震屋瓦。
司馬南抬手壓了壓，待殿內靜了幾分，又道：“金石濤將軍率左翼鐵騎，銳不可當，撕開敵軍防線，居功至偉！特賜黃金千兩，錦緞百匹，再加封鎮南侯，節制南部五州軍政！”
金石濤心中一喜，面上卻依舊恭謹，上前一步躬身行禮：“末將謝主公隆恩！”
不等他退下，司馬南又看向另一側的金世武：“金世武將軍率右翼死戰，悍不畏死，大破敵軍中堅，功不可沒！特賜黃金八百兩，錦緞八十匹，再加封鎮北侯，節制關外四州軍政！”
金世武亦是抱拳謝恩，只是眼底掠過一絲不易察覺的警惕。
他豈會不知，這節制軍政的封賞看著風光，實則是將他的勢力框定在了原來的西蠻區域，再想擴張勢力難上加難了。
司馬南將兩人的神色盡收眼底，嘴角噙著一抹若有若無的笑意，隨即話鋒一轉：“然，大軍征戰，糧草為先。此番大捷，多虧了後方糧草接濟及時。”
他目光落在階下一名文官身上，朗聲道：“戶部尚書司司馬謙，督辦糧草，排程得當，特賜黃金五百兩，升任吏部尚書，總攬全國官吏考核任免！”
此言一齣，金石濤與金世武皆是心頭一凜。司馬謙是司馬南的親叔父，升任吏部尚書，便意味著朝中官吏的升遷貶謫盡在司馬氏掌控之中——他們麾下的將領想要晉升，日後都要過司馬家這一關。
司馬真站在司馬南身側，見狀低聲笑道：“大哥高明。”
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