就算何雨柱心裡一百個不情願，真要搬到後院跟聾老太太作伴，對賈家來說也是樁打著燈籠都難找的划算買賣。聾老太太是院裡的老祖宗，輩分高得壓過所有人，院裡上上下下誰見了不得敬著三分？跟她住一塊兒，借了這層面子，往後院裡誰還敢輕易欺負她們娘仨？再者說，老太太年紀大了，眼瞅著身邊就缺個貼心人照看，自己把她伺候得舒舒服服的，等她百年之後，那兩間朝南的正房還能跑了？到時候自家也能寬敞點，棒梗將來娶媳婦也有地方落腳，這可是過了這村就沒這店的好事。
這麼一想，剛才那點不情願早飛到九霄雲外去了。秦淮茹抬起頭，眼裡漾著點恰到好處的感激，聲音都軟了幾分，帶著點怯生生的依賴：“易大爺，還是您想得周到，替我們家考慮得這麼長遠。那就……那就按您說的辦？真是給您添麻煩了，讓您跟著操心。”
“哎，這就對了。”易中海見她鬆了口，臉上立刻露出滿意的笑，眼角的褶子都舒展開了，語氣透著股長輩的欣慰，“你放心，這事我去跟劉海中說，保準給你辦得妥妥的，保管讓你們娘仨能有個安穩日子過，不用再擔驚受怕。”他望著秦淮茹轉身回屋的背影，心裡的算盤打得更響了——只要賈家跟何雨柱、跟聾老太太綁得越緊，秦淮茹將來就越離不開他這個“主事的”從中調和周旋，他的養老大計，也就更穩妥了。到時候，還怕老了沒人端茶倒水、床前盡孝？
秦淮茹心裡的小九九其實跟易中海差不離，她也是盯上了聾老太太那兩間房。畢竟棒梗現在這副“傻樣”，要是手裡沒點實在東西，將來別說是娶媳婦，怕是連自個兒養老都難。
雖然她心裡清楚，棒梗那是裝的，可院裡的人不知道啊。今兒這全院大會一開，別說是四合院裡的街坊，怕是整個街道的人都得知道賈家出了個“傻兒子”。到時候就算她有本事把棒梗的“病”治好，可手裡沒房子沒積蓄，哪家姑娘願意嫁過來？
秦淮茹點了點頭，沒再多說什麼，心裡卻已經開始盤算著往後該怎麼在老太太面前表現——端茶倒水得勤快點，說話得順著老太太的心意，逢年過節哪怕自個兒少吃口，也得給老太太備點稀罕物，務必把這“繼承人”的身份坐穩了。
另一邊，易中海心裡跟明鏡似的——自己現在沒什麼硬氣的地位，不過是個四級鉗工，在廠裡說話都沒分量，要想說服劉海中那個眼裡只有顧南的傢伙，還得好好琢磨琢磨說辭。
要知道劉海中雖然平時愛咋咋呼呼，看著像個草包，可人家實打實是七級鍛工，工資比自己高出一大截，在廠裡的待遇也比他強得多。更重要的是，那傢伙現在一門心思跟著顧南走，顧南說東他絕不往西，想讓他點頭，怕是沒那麼容易。
易中海轉頭看向秦淮茹，叮囑道：“行了，你先好好歇會兒，養養精神。記住了，一會兒開大會，該哭就得哭，該鬧就得鬧，把家裡的難處都擺出來。畢竟你要是不主動爭取，到時候這事能不能成，可就說不準了。”
秦淮茹點了點頭，算是應下了，沒再多說什麼。她知道，這是場硬仗，關乎著賈家往後的日子，不能掉以輕心。
易中海不再耽擱，徑直往後院走。前院的閆埠貴根本不用他費心思，那老頭向來是“事不關己高高掛起”，到時候只要跟他說一聲，他多半隻會扒著手指頭算計自己該出多少錢，絕不會多嘴礙事——在易中海眼裡，閆埠貴就是個只顧著算計柴米油鹽的廢物，成不了氣候。
易中海剛走進後院，就見劉海中正坐在院門口的小馬紮上抽旱菸，眉頭擰得跟個疙瘩似的，煙鍋裡的火星明明滅滅，映著他那張寫滿心事的臉。他知道，劉海中現在日子看著風光，工資高，家裡也沒那麼多嚼用，可兒子下鄉那事，一直是他心裡的一根刺，拔不掉，碰著就疼。
劉海中最疼的是大兒子劉光奇，可二兒子、三兒子也是自己的骨肉，如今一個在鄉下插隊，據說天天干重活，吃不上飽飯，瘦得只剩一把骨頭，他這當爹的哪能不揪心？夜裡翻來覆去睡不著，就盼著能有個機會把兒子弄回城。
見易中海來了，劉海中抬了抬眼皮，把煙鍋在鞋底磕了磕，菸灰簌簌落在地上，語氣淡淡的：“老易，你可是稀客啊，平時不怎麼來後院走動。這個時候過來，怕是有事吧？”
易中海沒心思跟他寒暄，開門見山：“老劉，我確實是找你有點事。棒梗現在的情況，你也知道了，那孩子……唉，看著就讓人心疼。”
劉海中皺了皺眉，顯然不想摻和：“老易，這事我自然是知道，院裡都傳遍了。但這是你們中院的事，跟我可沒什麼關係。再說了，現在這四合院，雖說還有一大爺、二大爺的名分，可實際上早就名存實亡了，誰還真把咱們當回事？”
易中海早料到他會這麼說，耐著性子勸道：“老劉，話是這麼說，可咱們畢竟是院裡的老人，還掛著‘大爺’的名頭，院裡真出了這麼大的事，咱們能眼睜睜看著不管？要是連咱們都不出手，這四合院早晚得亂套，到時候雞飛狗跳的，誰也別想安生。”
劉海中抬眼瞅著他，嘴角撇了撇，語氣裡帶著點嘲諷：“可你知道啊，顧南現在是軋鋼廠的副廠長，廠裡上下誰不怵他？咱們要是瞎摻和事，真惹得他不高興了，你知道會有什麼結果嗎？我可告訴你，我那兒子還在鄉下等著回城呢，我可不想因為這點破事得罪了他，耽誤了我兒子的前程。”他頓了頓，把煙鍋往地上一戳，“你要是想管，你自個兒管去，別拉上我。”
