果然如此，縣丞開口了。
“諸位久等了，縣令大人公務繁忙，一時脫不開身，特意命本官先來陪諸位喝幾杯。”
眾人連忙道“不敢”，氣氛倒是熱絡起來。
酒過三巡，菜過五味，偏廳裡的說話聲漸漸大了。
有人開始試探著問縣丞，縣令大人到底何時能來；有人拐彎抹角打聽，這次召集大家究竟所為何事。
縣丞只是笑，舉杯勸酒，一句準話也不給。
時間一點點過去，窗外的天色早就黑透了。
蠟燭換了一根又一根，桌上的菜也熱了兩回，可縣令大人始終沒有露面。
縣丞也沒有要放他們走的意思。
終於，有人按捺不住，藉著敬酒的機會湊到縣丞跟前，壓低聲音問道：
“縣丞大人，這都這麼晚了，縣令大人今晚還來嗎？小的們倒是不急，就是怕耽誤大人休息……”
縣丞看了他一眼，笑道：
“王管事有心了，大人確實忙，這幾日朝廷催得緊，大人日夜不得閒，至於今晚來不來——”
他頓了頓，掃了一眼在座眾人，聲音不高，卻足夠讓所有人都聽見：
“實不相瞞，大人交代了，要等所有家族的人都到齊了，才好商議事情。
諸位既然來了，就安心待著。
人沒到齊，會就開不了；會開不了，大人來了也沒用。”
眾人面面相覷，在場的人心裡都清楚，大人口中沒來的人，就是三大家族。
白家、周家、李家。
三大家族的人一個都沒露面。
來到這種場合，無論是誰，第一件事就是先找那三家的身影，尤其是三家為首的白家，他的態度尤為重要。
他們在，大家心裡就有底——跟著他們走，總歸錯不了。
他們要是表態，大家就敢跟；他們要是扛著，大家就敢等。
可現在，他們連個人影都沒來。
剩下的這些人，說好聽點是代表各自家族來的，說難聽點——不過是推出來應付差事的。
平日裡看三大家臉色行事看慣了，如今沒了主心骨，誰也不知道該怎麼辦。
