不強求？不催逼？
這話一齣，幾個管事面上不顯，心底卻是一聲冷笑。
不強求？不催逼？那這些日子把他們困在這兒吃糙米睡冷炕，又是為了什麼？難道還是請他們來享福的不成？
可這話，誰也不敢說出口，更不敢在臉上表現出來。
不待他們把這口氣喘勻，縣丞的聲音便再次響了起來。
只是這一回，話鋒微微一轉，拖長了語調：
“只是——”
兩個字輕飄飄地落下來，尾音卻拖得老長，像是一根線被拉到了頭，隨時要斷。
與此同時，右手搭在桌沿上，食指和中指不緊不慢地叩了兩下。
篤、篤。
聲音不大，卻像是直接敲在了幾個管事的心尖上。
幾個管事剛松下去的那口氣，被這兩個字和這兩聲叩桌猛地一提，又懸到了嗓子眼。
“這份心意，得是自願的。
捐多捐少，各憑本心。
本官要的，只是各府的一個態度。”
說完，他重新拿起放在桌上的筷子，夾了一口菜送進嘴裡，慢慢嚼著，不再看他們。
偏廳裡安靜了一瞬。
只有炭盆裡偶爾迸出的細微噼啪，和筷子偶爾碰著碗沿的細碎聲響。
幾個管事面面相覷，心裡頭翻來覆去地琢磨著縣丞的話。
自願？態度？
這話聽著怪好聽的，可你仔細一琢磨，裡頭全是刀子。
真要是自願，何必把他們扣在這兒好幾天？何必今日擺這一桌子菜？又何必方才敲那兩下桌子？
這哪是讓他們自願，這是讓他們“自願”地把銀子往外掏，還得掏得心甘情願，掏得感恩戴德。
什麼是“態度”？態度就是站隊，是表態，是白紙黑字寫在捐糧冊子上的數目。
數目大了，是態度好；
數目小了，是態度不好。
可這“好”與“不好”的尺子，不還是捏在縣丞和縣令大人手裡？
