又為什麼這支精銳，會被一支‘商隊護衛’全殲。”
他轉過身，看向趙風：“驕傲的萬王之王，無法接受這樣的羞辱。但他更無法接受的，是承認自己做了蠢事。所以，他必須將錯就錯。”
“將錯就錯？”
“對。”沈烈走下臺階，聲音在空曠的樓閣中迴盪，“他會宣稱，那支商隊是偽裝的大夏軍隊，襲擊了薩珊合法的邊境巡邏隊。
他會說，大夏使者張騫在泰西封行刺未遂，畏罪潛逃。他會將一切過錯，都推給我們。”
趙風眉頭緊鎖：“可我們有證據——那些令牌，那些箭鏃……”
“證據？”沈烈輕笑，那笑聲裡沒有溫度，“在帝國的意志面前，證據是最無力的東西。
沙普爾需要一場戰爭，來轉移呼羅珊的民怨，來壓制宮廷內的反對聲音，來鞏固他‘光明之主’的威嚴。而我們，恰好給了他最好的藉口。”
“那我們……”
“我們也要將錯就錯。”沈烈在樓閣中央站定，晨光從窗欞斜射進來，將他挺拔的身影拉得很長。
“既然他想要戰爭，那我們就給他戰爭。但不是他想要的那種。”
同一時刻，泰西封，光明之殿。
巨大的穹頂下，薩珊皇帝阿爾達希爾四世，臣民尊稱的沙普爾二世，正坐在他的孔雀王座上。
王座以純金打造，鑲嵌著無數寶石，椅背是一整塊孔雀石雕刻而成的展翅孔雀，象徵著王權與神權的合一。
但此刻，這位萬王之王的面色，卻陰沉得如同暴風雨前的天空。
他手中捏著一份來自東方的急報，羊皮紙在他指間微微顫抖，不是恐懼，而是憤怒。
“全軍覆沒？”他的聲音低沉，卻讓整個大殿的溫度驟降。
“一百二十名不死軍精銳，偽裝成馬匪，在魔鬼巖，被一支不到三十人的商隊護衛……全殲？”
跪在殿下的，是剛剛從玉龍傑赤返回的使團正使米赫拉達特。
這位精明的財政副大臣此刻匍匐在地，額頭緊貼冰冷的大理石地面，不敢抬頭。
“陛下息怒……據、據逃回的零星士兵描述，那絕非普通商隊。
他們裝備精良，戰術嫻熟，尤其是為首幾人，武力驚人……更、更重要的是，他們在戰鬥結束後，將我軍士兵的首級……築成了京觀。”
“京觀？”沙普爾二世猛地站起，王袍上的金線在透過彩色玻璃的陽光中反射出刺目的光，“他們敢用我不死軍的頭顱築京觀？！”
“是、是的……就築在商道旁，所有過往商旅都能看見……”米赫拉達特的聲音越來越低。
“好，好，好。”沙普爾二世連說三個“好”字，每個字都像從牙縫裡擠出來的，“好一個大夏！好一個沈烈！”
他走下王座，鎏金的長靴踩在大理石地面上，發出清脆而冰冷的聲響。
殿內侍立的貴族、將軍、祭司，無不屏息凝神，連大氣都不敢喘。
“還有那個張騫。”沙普爾二世停在米赫拉達特面前，陰影籠罩著這位使臣，“朕好心接見他們，他們卻刺殺未遂，連夜潛逃——甚至鑽了汙水渠！
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