“小人……小人……”他支支吾吾，還想做最後的抵抗。
“看來你是不見棺材不掉淚。”沈烈語氣轉冷。
“趙風。”
“在！”趙風應道，手中的刀鋒微微一動，一絲鮮血立刻從庫爾班的脖頸處滲了出來。
死亡的恐懼瞬間淹沒了庫爾班，他清晰地感覺到生命正在流逝。
“我說！我說！大人饒命！我什麼都說！”他尖聲叫了起來，再也顧不得任何忠誠或者保密，
“是……是二王子！是車犁國的二王子，阿史那·拔都！”
他終於吐露了實情，如同洩了氣的皮球，癱軟在地，只剩下粗重的喘息。
“詳細點。”沈烈收起令牌，命令道。
庫爾班不敢再隱瞞，竹筒倒豆子般交代起來：
“小人……小人原本是二王子親衛隊的一名百夫長。這令牌，就是身份的憑證，也是調動附近幾股像我們這樣的‘馬匪’的信物。”
他喘了口氣，繼續道：“二王子野心勃勃，一心想要擴張勢力，爭奪王位。但養兵、拉攏貴族都需要海量的錢財。明面上的國庫收入，大部分被大王子一派把持，能分到二王子手中的有限。”
“所以，二王子就暗中組建了我們這幾支人馬，偽裝成馬匪，專門在這條通往東方的廢棄商路附近活動。一來，可以劫掠那些試圖冒險通商的零星商隊，或者像……像大人這樣從東邊來的旅人，獲取財物；二來，也可以藉此練兵，保持手下軍隊的戰力；三來……”
他頓了頓，聲音更低了些：“三來，也是清除一些不聽話的部落，或者……偽裝成馬匪襲擊大王子的支持者的商隊，給他們製造麻煩。所得財物，大部分都上繳給了二王子，用於他的……大業。”
聽完庫爾班的供述，王小虎瞪大了眼睛，怒道：“好傢伙！這二王子也太不是東西了！自己國家的兵不當，跑來當土匪頭子？”
趙風則冷聲道：“養寇自重，借匪斂財，排除異己。這位二王子，手段倒是狠辣。”
沈烈眼中閃過一絲瞭然。
這與之前從巴圖爾那裡得到的情報相互印證。
二王子阿史那·拔都，果然是個為達目的不擇手段的梟雄。
他利用職權，將國家軍隊偽裝成馬匪，行劫掠之實，這既能解決財政問題，又能鍛鍊部隊，還能打擊政敵，一舉多得。
“像你們這樣的馬匪，還有幾股？都在什麼位置？如何聯絡？”沈烈追問細節。
庫爾班此刻為了活命，知無不言：“連同小人在內，共有三股。分別活動在東面、東北和東南三個方向的荒漠丘陵地帶。平時各自行動，若有大事，會透過特定的聯絡點和訊號進行聯絡。小人這塊令牌，可以調動另外兩股人馬……”
他詳細說明了聯絡方式和另外兩股馬匪頭領的特徵、活動範圍。
至此，車犁國二王子的一條重要暗線，被沈烈牢牢掌握在手中。
沈烈看了一眼癱軟在地、如同爛泥的庫爾班，對趙風道：“把他帶上，和巴圖爾分開看管。”
“是！”
沈烈翻身上馬，目光再次投向西方。車犁國的情況，比他預想的還要複雜有趣。老國王病重，兩派爭鬥已趨白熱化，甚至到了動用軍隊偽裝馬匪的地步。
這潭水，越來越渾了。
。魚好才，水渾而
”。喜驚麼什有還，子王二位這，看看要倒我，度速快加“，繩韁抖一烈沈”。進前續繼“
......
