“拜見新王！恭賀新王繼位！”
山呼海嘯般的聲音在殿內響起，標誌著車犁國一箇舊時代的結束，和一個新時代的開始。
經歷了拔都叛亂的洗禮，又有大夏國公的強力支援，朮赤的王位，在此刻顯得無比穩固。
老國王看著跪倒一片的臣子，臉上露出了釋然和疲憊的笑容，他最後看向沈烈，眼神中充滿了託付之意。
沈烈微微拱手：“恭喜國王陛下。”這一次，他稱呼的是朮赤。
朮赤連忙上前，對著沈烈深深一揖，語氣無比誠懇：“沈國公！車犁能度過此劫，全賴國公！朮赤……不，孤在此立誓，車犁國願永世奉大夏為宗主，歲歲朝貢，絕不背盟！但凡大夏有所差遣，車犁必竭盡全力！”
沈烈伸手虛扶：“國王陛下請起。大夏與車犁，自此便是一家。望陛下勵精圖治，善待子民，使兩國邊境永享太平，商路暢通無阻。”
“孤，謹記國公教誨！”
……
接下來的數日，赤穀城彷彿經歷了一場徹底的洗禮。
二王子拔都及其核心黨羽被嚴密關押，等待他們的將是車犁國法的嚴厲審判。
其麾下的私兵被迅速接管、打散、整編，消除了內部的軍事威脅。
在老國王兀突魯和新王朮赤的主持下，一場盛大而莊嚴的登基大典在赤穀城舉行。
沈烈以大國公卿的身份，受邀觀禮，並居於貴賓首席，這無疑是對朮赤王位合法性與權威性的最強背書。
登基大典上，朮赤當著文武百官和各國使節的面，正式宣佈了車犁國奉大夏為宗主國的國策，並頒佈了一系列旨在恢復生產、穩定秩序、以及與中原加強聯絡的法令。
同時，在沈烈的見證下，大夏與車犁國正式建交的文書也得以簽署。
文書明確規定：車犁國承認大夏的宗主國地位，奉大夏正朔，定期遣使朝貢；大夏則承諾保障車犁國的安全，並在經濟、文化等方面給予支援和優惠。赤穀城內設立大夏驛館，由沈烈留下部分精銳及文吏負責，以便長期聯絡與協調。
訊息如同長了翅膀一般，迅速傳遍了西域各國。
大夏國公親臨車犁，以雷霆手段平定叛亂，扶持新王，並與車犁正式建交的訊息，引起了巨大的轟動。
各國君主紛紛遣使前來赤穀城，一方面祝賀朮赤新登基，更重要的，是想要親眼見一見那位傳說中的大夏國公，探聽大夏對西域的真實意圖。
赤穀城，這個原本只是車犁國都的城市，一時間成為了西域諸國目光匯聚的焦點，風頭甚至蓋過了一些老牌的西域強國。
而這一切風暴的中心，沈烈顯得異常平靜。
他住在王宮安排好的、守衛森嚴的別館內，接見各國使臣，處理與大夏聯絡的事務，同時也在靜靜等待著烏孫國的回應。
西域這片廣袤的土地，勢力盤根錯節，想要真正實現大夏的戰略構想，讓絲綢之路重現輝煌，讓西域諸國真心歸附，還有很長的路要走。
烏孫的態度，將是檢驗大夏西域政策成效的第一塊試金石。
......
