三天的時間，在等待中顯得格外漫長。
葉嵐幾乎沒有閤眼。他不是不信任夜王——那枚影核本源在他懷中安靜地脈動著，如同一顆誠實的心臟，每一次搏動都在訴說著主人並未反悔。但信任是一回事，現實是另一回事。數百年的仇恨、數十年的戰爭、無數條人命的血債，不是一枚本源就能抹去的。
他站在營地南面的瞭望塔上，目光越過層層疊疊的防禦工事，望向灰燼林地的方向。那裡，暗紫色的光芒正在一天天變得暗淡，如同退潮的海水，緩慢而不可阻擋地向南方收縮。那是夜之一族在撤離的跡象——影魔王、影魔統領、普通影魔，數以萬計的暗影生物正在從這片被它們佔據了大半年的土地上無聲地退去。
“第三天了。”林夭夭的聲音在他身後響起，輕柔得如同晨風。
葉嵐沒有回頭，只是輕輕“嗯”了一聲。
林夭夭走到他身邊，將一件厚實的披風披在他肩上。清晨的風很冷，帶著戰場上特有的、混合著焦土和露水的氣息。她的手指在他肩頭停留了一瞬，像是在確認他左肩的傷口是否已經完全癒合。
“你的傷——”
“好了。”葉嵐打斷了她的話，聲音平靜卻帶著一絲不容置疑。他沒有說謊——源初者消散時釋放的金色光芒，將他體內所有的暗傷都徹底治癒了，連那些陳年的、以為要伴隨一輩子的舊傷疤都變得淡了許多。他的實力也因那股力量的洗禮而提升了一個大境界，如今的他，已經觸控到了八級的門檻。
但比起實力提升，更讓他感到變化的，是某種說不清道不明的“感知”。他能隱約感受到遠處那些影魔的氣息，不是透過靈覺，而是透過某種更加直接的、如同血脈相連般的聯絡。他知道，那是源初者留在他體內的那枚“碎片”在發揮作用。
“你在擔心？”林夭夭又問，目光落在他緊鎖的眉頭上。
葉嵐沉默了片刻，然後輕輕點了點頭。
“不是擔心夜王反悔，”他說，聲音低沉，“是擔心……我們這邊。”
林夭夭明白了他的意思。三天來，唐海已經將前線的情況上報給了聯軍最高指揮部。而指揮部的反應，並不樂觀。那些坐鎮後方的將軍們，有的沉默，有的質疑，有的憤怒。他們中的大多數，無法接受“與魔族和談”這個選項。在他們看來，魔族就是魔族，是應該被徹底消滅的異類，任何形式的妥協都是對死去將士的背叛。
“唐將軍還在爭取，”林夭夭輕聲說，“他昨天連夜趕去了後方，親自向大元帥彙報。”
葉嵐點了點頭，沒有再說話。
太陽緩緩升起，將金色的光芒灑滿大地。瞭望塔下，營地裡計程車兵們正在操練，呼和聲、刀劍碰撞聲、戰馬的嘶鳴聲交織在一起，形成一種戰爭年代特有的、生機勃勃的嘈雜。葉嵐的目光掃過那些年輕的面孔——有些看起來還不到二十歲，臉上還帶著未褪盡的青澀。他不知道，如果和平真的到來，這些年輕人會怎麼面對那個沒有戰爭的世界。
他們中的許多人，從記事起就在打仗。和平，對他們而言，可能比戰爭更加陌生。
午後的陽光有些刺眼，葉嵐從瞭望塔上下來，走向營地深處的那個地窖。
地窖已經被改造成了一間相對舒適的居所——唐海下令拆除了那些沉重的鎖鏈和封印符文，換上了普通的木門和簡單的傢俱。月隱住在這裡，但它不再是囚犯，而是一位……客人？合作者？葉嵐也不知道該怎麼定義它的身份。
他推開木門，走了進去。
地窖裡比外面涼爽許多，空氣中瀰漫著一股淡淡的、如同雨後青草般的清香——那是月隱用自己的力量淨化空氣後留下的氣味。月隱坐在靠牆的木床上，手中捧著一本泛黃的書籍——那是林夭夭從師門帶來的古籍之一，關於上古草木藥理的。它看得入神，連葉嵐進來都沒有抬頭。
“你在看書？”葉嵐有些意外。
月隱抬起頭，那雙銀灰色的眼睛中閃過一絲淡淡的笑意：“你們人族的文字，很優美。有些意思，用你們的語言表達出來，比我們的語言更加……細膩。”
葉嵐在它對面坐下，目光落在那本書的封面上——《草木靈樞》，林夭夭師門的鎮門典籍之一。他沒想到林夭夭會把這麼珍貴的東西借給月隱。
“夭夭給你的？”
月隱點了點頭：“她說，多瞭解一些生命能量的知識，對我的‘調和’能力有幫助。她是個很善良的人。”
葉嵐沉默了片刻。他想起林夭夭第一次見到月隱時的情景——那時的她，破邪劍出鞘，銀光閃爍，眼中滿是警惕和敵意。而現在，她願意把自己的師門典籍借給一個影魔翻閱。這種轉變，不是一夜之間發生的，而是在這三天裡，一點一點積累的。
“外面怎麼樣了？”月隱合上書，目光落在葉嵐臉上。
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