上一次不聽劉秀話的，還是在關中被揍的鼻青臉腫的鄧禹，這一次就變成了蓋延。
蓋延帶著大軍就去硬剛正在圍困蘭陵城的董憲，雙方在城外大戰了一場，然後董憲就被蓋延給打退了，成功和賁休合兵之後，在蘭陵城中大肆慶功了一番，此時蓋延已經不再是自信，而變成了狂妄，心想皇帝劉秀也許說的是對的，但是呢自己即便不聽劉秀的話，這不也把仗打贏了嗎？
還沒等蓋延狠揍董憲的訊息傳回洛陽呢，董憲就以迅雷不及掩耳之勢把叛變自己的蘭陵再次包圍了，蓋延一聽，大罵董憲不知死活，居然還敢來侵擾，一邊罵一邊登上城頭一看，而這一看就傻眼了，蘭陵城外鋪滿了密密麻麻的敵軍，一眼都望不到邊界。
直到這個時候，蓋延才終於意識到，前不久董憲在蘭陵城下的大敗，根本就是詐敗，是在給自己創造與賁休合兵一處的機會，等到真的合兵了，董憲才會顯露真實實力，要把蓋延和賁休一併覆滅在蘭陵，而此時蓋延想要後悔已經來不及了，如此懸殊的兵力差距，就算自己再勇猛，也不可能守得住蘭陵城了，這個時候，蓋延突然很想念無人能敵的支無奇。
就在蓋延期待神蹟的時候，賁休也登上了城頭，一看城外的架勢，腿肚子都軟了，完全沒想到這一次董憲會為了攻破蘭陵，把整個主力大軍都壓了過來，自己怎麼這麼倒黴，這才剛剛解圍沒幾天，怎麼又被圍了。
趕緊問蓋延退敵之法，蓋延心中也沒底，但是作為一條戰線的主帥，震驚歸震驚，露怯那是不可能的，就哈哈一笑，對賁休說：“不用怕，當年我們陛下被四十二萬大軍困在昆陽城，不也挺過來了嗎？我現在就效仿陛下，帶著大軍突圍，然後直擊董憲的老巢郯城，董憲必然回援，蘭陵之圍就會自動解除，你甚至還能在董憲撤退的時候從後邊追擊，立下大功也說不一定。”
蓋延其實是把之前劉秀給自己的旨意向賁休重新複述了一遍，而複述的時候，蓋延也意識到，論戰略眼光自己和遠在都城的劉秀真是差著境界。
賁休哪裡知道蓋延此時已經錯過了給蘭陵城解圍的最佳時機，還感嘆大將果然是大將，不僅面對如此多的敵人臨危不懼，更是片刻之間就已經想到了破敵之法，在崇拜的眼神中送走了蓋延。
蓋延一路突圍出去，哪裡還敢耽誤，趕緊朝著郯城急行軍……
就在蓋延還在突圍的同時，劉秀剛剛得到蓋延沒遵守自己的旨意，在蘭陵城下擊敗董憲，解了蘭陵之圍的訊息，頓時心中一沉，知道完了，蘭陵這次是真丟了，提筆就開始寫詔書，這一次詔書，劉秀就開始責備蓋延抗旨不遵，之前讓你奇襲郯城，那是出其不意，現在董憲的部署已經完成，你以為郯城還能拿下嗎？蘭陵城還能守得住嗎？！
緊接著劉秀又寫了第二道詔書，命龐萌趕緊接應蓋延，否則搞不好蓋延都要折在董憲手上。
蓋延還沒有趕到郯城呢，劉秀責備自己的詔書就送來了，蓋延一看，這一次是真的慌了，倒不是因為捱罵，而是因為按著時間算，劉秀身在洛陽，卻已經把千里之外的戰局算準了，在得知漢軍進入蘭陵城的時候，就已經預料到自己必然會選擇突圍之後攻打郯城，而這一切，自己這個局中之人卻一點沒有意識到，更重要的是，詔書上寫的很清楚，郯城現在已經打不下來，這才是蓋延心慌的原因。
此時的蓋延多麼希望劉秀這次錯了，因為只要劉秀錯了，身在蘭陵的賁休就能活，反過來的話……
沒辦法，即便劉秀說了郯城打不下來，也必須去打，這是賁休唯一的機會，一想到賁休最後送自己離開時的殷切表情，蓋延就不敢想象蘭陵城破會讓賁休多麼失望。
等到蓋延真的兵臨郯城之下的時候，就絕望地發現，此時的郯城已經被守得如鐵桶一般，根本沒有辦法在短時間內拿下，即便中途龐萌帶兵來相助，也不可能先於蘭陵破城。
一切都和劉秀預料的分毫不差，不久之後，蓋延就得到了訊息，蘭陵城破，董憲對於背叛自己的賁休處以極刑，直到消亡前的最後一刻，賁休還在等待蓋延天降奇兵來救自己，最後終成泡影。
這一切都讓蓋延無法接受，自己好像只是做錯了一件事情，怎麼好像一步錯步步都錯了，而恍惚中，蓋延都想不起來自己是從哪一步開始錯的了。
此時龐萌很清醒，知道是時候撤了，董憲在完成對蘭陵城漢軍的清剿之後，就會轉頭回援郯城，現在不撤的話，就有可能被前後夾擊，到那時候，可就有全軍覆沒的危險了。
至此之後，蓋延從前在東線戰場上的好運氣就徹底用完，開始在邳城、郯城、彭城這些城池之間來回征伐，他是想給賁休報仇的，沒曾想當戰機失去之後，這些城池蓋延一個都拿不下來了，原本成建制的大軍，被蓋延打出了漢初時期彭越的風格，變成了一支游擊軍。
更重要的是，蓋延的大軍人數越打越少，進入董憲地盤的距離越來越深，劉秀一看架勢不對，趕緊再次下詔，讓蓋延趕緊回撤，穩定劉永的地盤就可以了，不要再征討董憲了。
而蓋延此時犯了和當初鄧禹幾乎一模一樣的錯誤，越是挫敗，越是要證明自己，越是要證明自己，越是挫敗，最後連劉秀詔書中的痛罵都置之不理了，開始一條筋地要給賁休報仇，要重新奪回自己的榮耀。
要單單只是一條筋，或許還能和從前的鄧禹一樣，失敗之後活著重回朝堂，但是這一次蓋延不僅一條筋，還有了眾叛親離的趨勢，軍心越來越散先不說，與副將平狄將軍龐萌的關係也越來越緊張。
