黛玉語氣漸柔，似端出了幾分長姐的模樣：
“你這是在推拒，還是在試探？本宮知你心高氣傲，不願依附，可情之一字，本就不講門第、不問出身。易求無價寶，難得有情郎。你們兩人年歲相當，又都愛馳騁沙場，的確相配。再說了，這是他心甘情願的抉擇，你是無意也就罷了，若是因顧慮重重而退縮，豈非辜負了這份真心？”
葉瀾依白皙的臉龐越發染上緋色，如春日初綻的桃花，灼灼生光。
她垂眸不語，腦海中卻已浮現出那道熟悉的身影。
少年策馬奔騰於曠野之間，玄色披風獵獵作響。
少年得志，英氣逼人，眉宇間卻無半分輕狂，反因昔日潛伏之經歷，將鋒芒深藏於沉靜眼底，宛如一柄久經淬鍊的重劍，厚重而不輕出鞘，一齣則寒光動九霄。
心湖微瀾，漣漪不絕。她指尖無意識地揪緊了手中的素白帕子，力道之重，竟讓那柔韌的絲緞不堪重負，“刺啦”一聲輕響，裂開一道細長的口子。
葉瀾依驀地一怔，低頭望著手中破損的帕子，連帶著脖子耳朵都紅了起來，似有熱流自心底湧起，燒得她連呼吸都輕了幾分。
黛玉將一切盡收眼底，唇角微揚，眸光溫柔而瞭然。
她輕啜一口茶，緩緩道：
“這帕子，可是替誰心疼壞了？”
葉瀾依抬眸，正撞上黛玉含笑的眼，頓時窘得不知所措，只得強作鎮定道：
“不過……是帕子舊了，不耐用了。”
“舊了？”黛玉輕笑，“罷了，不逗你了。看你這表現，分明是郎有情妾有意。這是喜事，本宮自然沒有不允的。既如此，本宮會為你備上一份嫁妝，作為從永壽宮嫁出去的，再讓凌壑抬你做個貴妾，也不算辱沒了你們的情意。”
話音落下，如一片落葉墜入靜湖。
葉瀾依面頰的粉色霎時褪盡，如雪覆寒梅，唇色微白。
她猛地站起身，眸光驟亮，似有驚濤在眼底翻湧，聲音微顫：
“貴……貴妾？”
黛玉看著葉瀾依的雙眼，這幾經變幻的臉色讓她有些捉摸不透。
葉瀾依不過是個馴獸女出身，自幼無父無母，孤身一人，能入宮侍奉已是造化。
若嫁與凌壑這等青年才俊，在別家充其量也不過是個良妾，能得一個體面名分，已是天恩浩蕩。
如今自己念她忠心隨侍，又見凌壑信中情意拳拳，特特抬舉她，許以“貴妾”之位，已是破格優容，逾越常禮。
可她竟面露難色，眉宇間竟無半分感恩，反倒似有不甘……難道——她竟妄想做正頭娘子不成？
若是有一天，弘曜登上了那個位置，難道要讓天下人嗤笑，他的舅媽是個馴獸女出身的女子不成？
黛玉的面色也陰沉了下來，臉上那抹溫軟笑意漸漸褪去，眉宇間浮起一層薄霜：
“怎麼，本宮賜婚，你竟不允嗎？”
“噗通”一聲，葉瀾依跪在了地上，她抬頭直視黛玉雙眸，眼中卻無懼色，一字一句，如刀刻石，字字鏗鏘：
“妾身有罪，哪怕娘娘就此賜死妾身，也絕不願意與別人分享男人！”
