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紀元七年九月六日·記朝午後
西元七年的九月六日，午後時光流淌。記朝的疆域依舊被秋日陽光籠罩，只是雲層似乎比上午厚重了些，陽光透過雲隙灑下，形成斑駁的光影。氣溫維持在二十八攝氏度，溼度顯著升高至百分之七十（到達秋天不等於涼快），空氣變得悶熱而潮溼，帶著一種風雨欲來的壓抑感。微風幾乎停滯，只有蟬鳴在溼熱的空氣中聲嘶力竭地鼓譟著。這是一個令人有些煩躁的、悶熱的下午。
在這片悶熱的午後，記朝的景象大多顯得有些慵懶和沉寂。北方平原上，潮溼的空氣彷彿凝滯，田野間的勞作也放緩了節奏。東部沿海，海面顏色變得深沉，天空與海水的界限模糊，或許正在醞釀著一場秋雨。西域的古道上，商隊或許尋了地方躲避這悶熱的天氣。而帝國南隅的南桂城內，那座他們常聚的青樓中，一場因過度食慾引發的危機，正與窗外悶熱的天氣一樣，令人窒息。
在青樓那間臨時用來“關押”耀華興的房間裡，氣氛緊張而壓抑。女性方面的葡萄氏－寒春、葡萄氏－林香、趙柳，以及男性方面的公子田訓、三公子運費業，幾人圍成一圈，神色凝重地看著被牢牢捆綁在太師椅上的耀華興。
耀華興雙目赤紅，額頭上青筋暴起，渾身被粗實的麻繩一道道捆縛在椅背上，手腕、手臂、胳膊、大腿、腳踝等處都被緊緊束縛。他如同困獸般拼命地掙扎扭動，喉嚨裡發出嘶啞而痛苦的哀嚎：“我要吃東西！我好餓呀！我想吃東西！放開我！給我吃的！” 他的聲音因為極度的渴望和身體的不適而變形，充滿了令人心悸的執念。
葡萄氏－林香看著他這副模樣，又是心疼又是焦急，她上前一步，儘量用安撫的語氣勸說道：“華興，你忍一忍吧！你看看你，這才幾天，都胖成什麼樣子了！你這不是真正的飢餓，你這是飢餓敏感！是那種貪吃慾望被放大後的錯覺！忍一忍，適應一下就好了！而且你忍了，也不會真的活活餓死，你只是暫時因為這種敏感才感到難受的，好不好？挺過去就沒事了！”
然而，陷入食慾狂潮的耀華興根本聽不進任何道理，他只是一個勁地搖頭，聲音帶著哭腔：“俺就是想吃東西！俺好餓呀！俺真的好餓呀！肚子裡像有火燒一樣！給俺點吃的吧！”
葡萄氏－寒春見狀，知道軟的不行，只好板起臉，語氣嚴厲地說道：“你餓也得忍著！現在絕對不能讓你再這麼任性吃下去了！你再這樣毫無節制地吃，後果不是餓死，而是吃得太多太急，導致不省人事，甚至……甚至活活撐死！那才是你現在面臨的主要威脅，明白嗎？飢餓只是假象，撐死才是真危險！”
然而，警告對於被食慾完全支配的耀華興來說，毫無作用。過了一會，他依然在拼盡全力地掙扎，試圖掙脫身上的束縛。他額頭滲出汗水，肌肉因為用力而繃緊，太師椅被他搖晃得發出不堪重負的“嘎吱”聲，彷彿下一秒就要散架。但因為繩子綁得實在太多、太緊，從手腕到腳踝，多處關鍵部位都被牢牢固定，任憑他如何拼命，如何用盡全身力氣掙扎，也始終無法掙脫分毫，只是徒勞地消耗著體力，讓場面看起來更加令人揪心。
三公子運費業看著他那副比自己貪吃時還要瘋狂數倍的模樣，忍不住咂舌道：“喂，耀華興，你別再白費力氣掙扎了！沒用的！你看看你，比我還能吃，再這麼下去，遲早不是撐死，就是活活胖死！到時候走都走不動，看你怎麼辦！”
耀華興卻彷彿只聽到了“吃”字，他猛地抬起頭，眼神渙散，嘴裡反覆唸叨著：“俺就是想吃東西！俺不管！俺就是想吃東西！你們趕緊把東西拿過來！俺想吃東西！我快餓死了！快給我！” 他的執念已經深入骨髓，外界的一切聲音似乎都變成了讓他更加焦躁的噪音。
看著耀華興這油鹽不進、彷彿陷入魔障的狀態，女性方面的葡萄氏－寒春、葡萄氏－林香、趙柳，以及男性方面的公子田訓、三公子運費業，幾人相互交換了一個無奈又擔憂的眼神。他們知道，再這樣僵持下去不是辦法，但一時之間也找不到更好的解決方案。
幾乎是不約而同地，他們對著依舊在掙扎嘶吼的耀華興，同口一聲地說道，語氣中帶著決絕：“不可能！我們絕不可能再這麼任由你胡吃海塞下去了！你再這樣下去，遲早得出大事！有了這閒功夫在這裡掙扎喊餓，你還不如靜下心來，好好對抗一下這貪吃的慾望！”
就在這時，房間門被推開，昨天入城的蔗陽林興沖沖地跑了進來，他手裡小心翼翼地捧著一個顏色鮮豔、傘蓋呈詭異橙紅色、帶著白色斑點的蘑菇，臉上帶著發現寶貝的興奮：“找到了！找到了！你們看，就是這個蘑菇！哈哈哈，我費了好大勁才在南邊林子裡找到的，跟傳聞中描述的一模一樣！”
他話音剛落，許是因為跑得太急，腳下被門檻絆了一下，整個人向前一個趔趄！他手中那個顏色妖異的蘑菇，在他下意識的驚呼和脫手中，劃出一道弧線，不偏不倚，正好掉落在了被綁在椅子上、正張大嘴巴嘶吼“餓”的耀華興的嘴裡！
“啊！不——！” 蔗陽林穩住身形，看到這一幕，臉色瞬間嚇得慘白，他失聲驚呼道：“那是……那是‘戰鬥蘑菇’！吃了可不好啊！那玩意有未知的毒素！據說效果非常猛烈！”
然而，此時的耀華興，腦子裡唯一的慾望就是“吃”！任何進入他嘴裡的東西，都被他飢渴的食慾自動歸類為“食物”。他哪裡管得了那麼多？他甚至沒有去辨別嘴裡的是什麼，只覺得有東西可以咀嚼吞嚥，能暫時緩解那噬骨的“飢餓感”。他幾乎是本能地、果斷地立刻用牙齒嚼了嚼那蘑菇，那蘑菇似乎帶著一種奇異的腥甜氣息，然後便被他咕咚一聲，迫不及待地吞嚥了下去！
“吐出來！快吐出來！” 蔗陽林急得直跳腳，衝上前試圖阻止，“那是戰鬥蘑菇！吃了會致人戰鬥興奮！整個人之後會變得極具攻擊性，很危險的！除了戰鬥和致人死亡，腦子裡什麼都不會想！快吐啊！”
可是已經晚了。耀華興非但沒有吐，反而因為吞嚥的動作，喉結滾動，將剩餘的蘑菇碎末也一併嚥了下去，甚至還下意識地舔了舔嘴唇，彷彿在回味那點微不足道的“食物”。
葡萄氏－林香聽到蔗陽林的驚呼，嚇得花容失色，聲音都變了調：“什麼？！戰鬥蘑菇？！那豈不是……”
她的話讓在場的所有人——女性方面的葡萄氏－寒春、葡萄氏－林香、趙柳，以及男性方面的公子田訓、三公子運費業，都瞬間感覺一股寒意從腳底直竄頭頂，背後發涼！他們看著被綁在椅子上、剛剛吞下了那詭異蘑菇的耀華興，一股強烈的不祥預感籠罩了每個人。有什麼事，恐怕要發生了！
與此同時，在南桂城的另一端，一場陰謀正在悄然進行。
刺客演凌費了九牛二虎之力，繞到南桂城防守相對薄弱的南門。他觀察了許久，發現北門因為屢次被他騷擾，戒備森嚴，而南門則鬆懈很多。他利用這一點，不知從哪裡弄來一套破舊計程車兵號衣穿上，假扮成換防歸來計程車兵，輕易地騙過了守門的衛兵，混入了南桂城內。
一進入城中，演凌便撕下了偽裝，臉上露出了得意而陰險的笑容，他低聲自語道：“哈哈哈！竟然如此輕易就讓我闖了進來！看來這南桂城的防守也不過如此，北門闖習慣了，南門就沒人管了？那麼接下來，就是我狩獵的時間了！公子田訓，葡萄氏姐妹，趙柳，耀華興，還有那個貪吃的運費業……你們肯定還在為那個貪吃鬼煩惱吧？遇到我，看你們還能不能像上次那樣僥倖！”
他志得意滿，彷彿已經看到將這些人一網打盡的場景。然而，刺客演凌完全不知道，他即將面對的，不是一個因為貪食而被束縛的虛弱目標，而是一個因為誤食了奇異蘑菇、即將陷入“戰鬥興奮”狀態的、力量暴增的耀華興！
演凌根據之前的經驗和打聽，輕易地找到了公子田訓等人常聚的那座青樓。他如同鬼魅般潛入其中，很快就鎖定了傳出嘈雜聲的那個房間。
而此時此刻，房間內的耀華興，在吞下那“戰鬥蘑菇”後，身體正在發生驚人的變化！蘑菇中那未知的毒素迅速在他體內擴散、生效！他原本因為過度飲食而堆積的脂肪，彷彿被某種力量點燃，開始劇烈地“燃燒”，轉化為狂暴的能量！他體內儲存的 ATP（三磷酸腺苷）如同決堤的洪水般被大量釋放出來，湧向四肢百骸！
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