他試圖用賄賂來逃脫懲罰。若是尋常貪官汙吏，或許就睜一隻眼閉一隻眼，甚至合夥分贓了。
三公子運費業看著遞到面前那沉甸甸、白花花的銀元寶，在陽光下反射著誘人的光澤。他臉上瞬間露出了極其明顯的、近乎痴迷和開心的笑容，眼睛都直了，甚至下意識地伸出手，似乎就要去接那賄賂！
小偷見狀，心中竊喜，以為有戲。
然而，就在運費業的手指即將觸碰到銀元寶的剎那，他臉上的笑容猛地一收，如同川劇變臉般，瞬間換上了一副比剛才更加“凜然”、更加“無情”的冰冷麵孔！他不僅沒有接那元寶，反而像是碰到了什麼極其骯髒的東西一樣，猛地縮回手，後退一步，指著小偷，用更加嚴厲、更加高亢的聲音喝道：
“大膽賊子！竟敢公然賄賂執法官員！罪加一等！你不僅犯了盜竊罪，現在又加了一條‘行賄罪’！罪無可恕！來人啊！給我將這個膽大包天、罪孽深重的竊賊拿下！押送大牢，嚴加看管！贓物一併收繳！”
他身後的兩名士兵雖然對運費業之前的變臉速度之快感到愕然，但抓真正的小偷畢竟天經地義，他們立刻上前，熟練地將還在發懵、不明白為何賄賂失效的小偷制服，捆了起來，連同贓物包袱一起帶走。
就這樣，小偷被押送到了已經人滿為患的巡檢房大牢。當獄卒開啟牢門，將這個真正的罪犯推進來時，牢房裡原本正在愁雲慘淡、議論紛紛的眾多“囚犯”們，都不由得愣了一下。
此刻，這間大牢以及相鄰的幾間牢房裡，已經塞滿了形形色色的人。粗略估算，竟有一百六十六人之多！（這個數字或許誇張，但用以表現被抓人數之多）。而這一百六十六人中，除了剛剛被抓進來的這個小偷，其餘一百六十五人，幾乎全都是被三公子運費業以各種荒誕不經、牽強附會的理由冤枉進來的！真正因為實質犯罪行為（如盜竊、傷人、嚴重破壞等）被抓的，只有這一個小偷！
這個比例，荒誕得令人窒息。
小偷被推進來，踉蹌了幾步才站穩。他打量著牢房裡擁擠的人群，看到有衣著華貴的公子（田訓），有氣質不俗的女子（葡萄氏姐妹、趙柳），有官員模樣的人（士大夫福政），還有不少穿著兵士服裝的人，以及一些看起來就是普通商戶、農夫打扮的人……他臉上露出了困惑和難以置信的表情。
“你……你們……你們怎麼也在這裡？” 小偷忍不住問道，聲音裡帶著一絲同病相憐，但更多的是不解。在他看來，能關進這裡的，應該都是“道上”的兄弟或者真正的惡徒才對。
趙柳冷冷地瞥了他一眼，沒好氣地說道：“還需要我重複一遍嗎？我是因為一碗麵錢沒當場給（其實是抵賬），就被抓進來了。” 她的語氣裡充滿了憋屈。
公子田訓靠著牆，閉著眼睛，彷彿連說話的力氣都省了，只是淡淡地吐出幾個字：“按日常作息，走得快了。”
葡萄氏－寒春、葡萄氏－林香幾乎同時開口，語氣帶著荒謬：“我清理垃圾。”“我坐了把椅子。”
士大夫福政搖了搖頭，苦笑道：“我進自己的學堂。” 他頓了頓，看著小偷，又環視牢房中密密麻麻的、大多面帶冤屈和憤懣的臉龐，聲音沉重地繼續說道：“看看這裡，看看我們這些人！我們做了什麼？對南桂城、對社會，造成了什麼實質性的危害嗎？沒有！可他三公子運費業，就憑他那套可笑的邏輯，把我們都抓了進來！”
他越說越激動，指向牢房外，彷彿能穿透牆壁看到死寂的南桂城：“他抓了我們還不夠！他的胡鬧，讓商戶不敢營業，百姓不敢出門，兵士不敢執勤！整個南桂城的活力，被他硬生生地掐滅了！經濟的流動，社會的運轉，幾乎停滯！這不是在維護秩序，這是在扼殺生機！活力沒了，社會的經濟增長就等於被腰斬了！南桂城經不起這樣的折騰！三公子運費業，他不能這麼胡鬧下去啊！”
這時，旁邊一個穿著商人服飾、滿臉愁苦的中年男子也忍不住開口，聲音帶著哭腔：“我……我只是賣點自家做的手工玩意兒，沒去官府報備那個什麼新式樣（可能涉及一些簡單的商業登記，但通常並不嚴格）……結果就被他以‘未經商業統一審批罪’、‘抄襲嫌疑罪’、‘物品私自制造銷售罪’……好幾個罪名，給抓起來了！還……還判了我四十年！四十年啊！我賣個東西，養家餬口而已，怎麼就對社會造成那麼大危害了？！他怎麼不乾脆把整個南桂城所有買賣東西的人都抓起來算了？！這太不講理了！還有王法嗎？！”
商人的控訴，引起了更多人的共鳴。牢房裡頓時響起一片低低的附和聲和嘆息聲，每個人都有自己的冤屈故事。
剛剛進來的小偷，聽著這些離奇的“罪名”和眾人的控訴，再看看自己手裡沉甸甸的贓物包袱（雖然被收繳了，但印象還在），突然覺得自己這個“盜竊犯”簡直“清白”得可笑！他忍不住也吐槽起來：
“我……我只是偷了這些白銀黃金，還有幾件值錢東西……就被以‘盜竊罪’抓進來了。我……我還試圖賄賂那個三公子運費業，結果也被加了一條‘行賄罪’……” 他臉上露出了極其古怪和憤慨的表情，“可……可最氣人的是！他明明上一秒還笑嘻嘻的，眼睛都直了，伸手就要接我的銀子！結果下一秒立馬變臉，冷酷無情地把我抓了！這是我遇到過最不要臉、最反覆無常的官了！收了賄賂（至少看起來是打算收），還翻臉不認人！三公子運費業，他還真是……說變臉就變臉，冷酷無情到了極點！”
小偷的這番經歷，更是將運費業行事荒唐、邏輯混亂、甚至帶有某種表演性質的“執法”面目，揭露得淋漓盡致。
士大夫福政聽著眾人的訴說，尤其是聽到商人被判四十年、小偷的賄賂遭遇，再看著這一百六十六比一的驚人比例（冤枉者與真正罪犯），他沉重地嘆了口氣，對公子田訓等人說道：
“你們都聽到了，也看到了。他也偶爾會抓住真正的壞人，比如這個小偷。這或許是他那套胡亂撒網的方式，在極低機率下碰巧撈到的一條魚。但是！”
他提高了聲音，目光掃過牢房中每一張冤屈的臉：“他誤抓、錯抓、濫抓的機率，遠遠大於他抓住真正壞人的機率！一百六十六比一啊！這意味著什麼？意味著為了抓住一個真正的罪犯，他製造了一百六十五個冤案，關押了一百六十五個無辜的人，破壞了一百六十五個家庭或個人的正常生活，更是徹底攪亂了整個南桂城的秩序和人心！這樣的‘執法’，代價何其慘重！其危害，遠遠超過了他所抓住的那一兩個真賊所能造成的損失！這已經不是胡鬧了，這簡直是一場……由權力失控引發的災難！”
牢房中陷入了短暫的沉默，只有沉重的呼吸聲和遠處隱約的啜泣。福政的話，像一把錘子，敲打在每個人的心上。他們不僅僅是自己蒙冤，更是南桂城這場荒謬災難的親歷者和受害者。而那個製造了這一切的三公子運費業，卻還在外面的死寂街道上，沉浸在他那“鐵面無私”、“執法有力”的幻夢之中。這巨大的反差和荒誕，讓牢房中的空氣，都彷彿凝固了。
（未完待續，請等下一章）
