就在這時，士兵忽然開口了，語氣輕蔑：“你是沒有吃飯嗎？剛才那兩下，跟撓癢癢似的。趕緊再來一下呀，用力點。”
演凌的手僵在半空。他瞪大眼睛，難以置信地看著士兵。這人……這人是不是瘋了？被鞭打還嫌不夠疼？還挑釁？
“你……”演凌的聲音有些發抖，“你說什麼？”
“我說，”士兵一字一頓，“你沒、吃、飯、嗎？趕緊再來呀！”
這挑釁太過赤裸，太過直接。演凌再也顧不上面子，用盡全力，狠狠抽下第三鞭！
“啪！”
這一鞭抽在腹部，力量之大，讓士兵的身體猛地向後撞在牆上。囚衣徹底撕裂，腹部出現一道深可見肉的血痕，鮮血汩汩流出。
但士兵依然沒有出聲。
不僅沒有出聲，他還抬起頭，看著演凌，嘴角甚至扯出一個笑容：“就這？就這？凌族首領的本事，就這？我還以為有多厲害呢，原來是個軟腳蝦。”
“你！”演凌氣得渾身發抖，揚起鞭子又要抽。
士兵卻搶先說：“怎麼？惱羞成怒了？繼續啊，我等著呢。反正你這鞭子，抽在我身上，跟蚊子叮似的，一點感覺都沒有。”
這話徹底擊潰了演凌的心理防線。他握著鞭子的手在顫抖，不是因為累，是因為憤怒和……一絲恐懼。
他從未遇到過這樣的人。凌族從事綁架販賣多年，見過各種各樣的單族人：有苦苦哀求的，有痛哭流涕的，有絕望麻木的，有試圖反抗的……但從未見過這樣被鞭打還面不改色、甚至還出言挑釁的。
“我……”演凌的聲音有些發虛，“我無論抽多少鞭子，你都眼睛紋絲不動，連你眼睛你都連眨都不眨……你是有多有種的人啊！”
他放下鞭子，喘著氣，盯著士兵：“可惜呀，可惜……你竟然是三公子運費業的人。跟了這麼一個廢物主子，再有骨氣又有什麼用？還不是要被賣掉？”
士兵冷笑一聲：“是又如何？我只不過是單族人的人，而不是凌族人的走狗！”
他頓了頓，盯著演凌的眼睛，一字一頓地說：“尤其是你——演、凌、狗！我把這個名字給你戳上了，我看你能拿我怎麼樣？”
“演凌狗”三個字，像三把刀子，狠狠扎進演凌的心臟。
廳內死一般的寂靜。
所有人都看著演凌，看著他那張因為暴怒而扭曲的臉。他的眼睛通紅，額頭青筋暴起，握著鞭子的手因為用力而指節發白。他死死盯著那個士兵，彷彿要用眼神把對方撕碎。
而士兵毫不畏懼地回視，嘴角甚至還帶著一絲嘲諷的笑意。他腹部的傷口還在流血，左肩和右胸的血痕已經腫得老高，但他彷彿感覺不到疼痛，表情輕鬆得就像在曬太陽。
“好啊……好……”演凌的聲音從牙縫裡擠出來，“你竟敢這麼稱呼我……你竟敢……”
“那又怎麼樣？”士兵打斷他，“刺客演凌狗，你這個小狗。怎麼了？不高興了？生氣了？來啊，繼續抽我啊，我看你這小狗能把我怎麼樣。”
這已經不是挑釁，這是赤裸裸的羞辱了。演凌在凌族內部地位崇高，手下敬畏，敵人恐懼，何曾受過這樣的侮辱？而且是在大庭廣眾之下，當著這麼多“貨品”的面！
他的臉漲得通紅，幾乎要滴出血來。他想撲上去把這個士兵撕碎，但殘存的理智告訴他：不能殺，這是“貨品”，殺了就虧錢了。可是不殺，這口氣怎麼咽得下去？
旁邊的凌族看守們面面相覷，想上前幫忙，但又不知道該怎麼辦。他們從未見過首領如此失態。
角落裡，趙柳和耀華興靠在一起，悄悄觀察著這一幕。她們和其他被俘的百姓一樣，被捆著手腳，但相對自由——至少沒有被綁在柱子上。
趙柳壓低聲音說：“耀華興，你快看看，刺客演凌竟然吃癟了。”
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