葡萄氏-寒春提議：“我們去城裡逛逛吧？不去城外，就在城裡轉轉。紅門管的再嚴，總不能不讓我們逛街吧？”
林香拍手：“好啊好啊！好久沒逛街了！”
運費業也來了精神：“對對對！去逛街！我請你們吃冰粉！城東新開了一家，特別好吃！”
眾人紛紛起身，跟著運費業出了太醫館。
南桂城的街道上，果然比前幾天熱鬧了一些。雖然還是很熱，但至少有人在街上走了。巡邏計程車兵比以往多了，每隔一會兒就有一隊士兵走過，個個精神抖擻，目不斜視。城門口盤查得更嚴了，每個進出的人都要仔細檢查，連小孩子都不放過。
眾人走到城東，果然看到一家新開的冰粉鋪子。鋪子不大，但收拾得很乾淨。老闆是個三十來歲的婦人，笑眯眯的，手腳麻利。
“幾位客官，來碗冰粉？今天新做的，冰涼解暑！”
運費業大手一揮：“來九碗！多放紅糖，多放葡萄乾！”
眾人坐下，等著冰粉上來。紅鏡武又開始吹噓他的“先知”本事，被趙柳懟了幾句，大家笑成一團。冰粉端上來，果然好吃。冰冰涼涼，甜絲絲的，一口下去，暑氣全消。
運費業吃得滿嘴紅糖，含糊不清地說：“這才叫生活！有朋友陪著，有冰粉吃著，不用出城冒險，多好！”
耀華興笑道：“你呀，就是記吃不記打。”
運費業嘿嘿一笑：“那怎麼了？能吃是福！”
眾人笑著，享受著這難得的悠閒時光。
同一時間，河南區湖州城。
太陽毒辣地照著，熱浪翻滾。城東那處宅院裡，刺客演凌坐在院子裡，面前的石桌上攤著一張破舊的地圖。他身上的傷已經好了大半，繃帶拆了不少，但臉上、手臂上、腿上還是密密麻麻的疤痕——那是溫春食人魚留下的“紀念”。
他盯著地圖上的南桂城，眼中閃著不甘的光。
“林太陽辭職了。”他喃喃道，嘴角露出一絲冷笑。
這個訊息，是他花了整整五天才打探到的。林太陽，那個在南桂城城牆上站了三年、設了四個陷阱抓他的男人，終於走了。演凌想起那些陷阱，想起那個鐵籠壓住雙腿的疼痛，想起被綁在城牆上示眾的恥辱，心中湧起一股複雜的情緒——有恨，有怒，還有一絲說不清的東西。
林太陽走了。南桂城的守軍換了新長官，據說還在交接，城防混亂。那些士兵們忙著適應新規矩，根本沒精力像以前那樣嚴防死守。
演凌的手指在地圖上敲了敲，嘴角的笑意更深了。他又可以行動了。他又可以潛入那座城，抓那些人，換賞金。
他站起來，準備收拾東西。但走到門口，他又停住了。他想起那些人——耀華興的冷靜，葡萄姐妹的溫和，公子田訓的精明，紅鏡武的滑稽，紅鏡氏的沉默，趙柳的狠辣，心氏的恐怖，還有那個貪吃貪睡的三公子運費業。
他想起運費業在山洞前擋住他的樣子，想起運費業在河邊給他水喝的樣子，想起運費業說“那你可以不做刺客啊，做點別的，也能活著”的樣子。他閉上眼睛，搖了搖頭。
“不。”他對自己說，“不能心軟。我是刺客。我需要錢。夫人還在等我。”
他睜開眼，眼中重新燃起冷光。他回到屋裡，開始收拾武器。紅蘭弓，短刀，箭筒，繩索，乾糧。他把所有東西都檢查了一遍，確認沒有問題。
他背上行囊，推開門。陽光刺得他眯起眼睛。他深吸一口氣，邁步向外走去。
但他不知道的是，此刻的南桂城，已經不是他上次去時的南桂城了。林太陽走了，但來了一個比林太陽更厲害的人。葡萄氏-紅門，這個名字他從來沒聽說過。他以為南桂城的防備空虛了，他以為機會來了。他不知道，等待他的，將是比林太陽更嚴密的防線。
他走出宅院，穿過小巷，來到湖州城的主街上。街道上行人稀少，商鋪半掩著門，百姓們都躲在家裡避暑。沒有人注意到這個渾身傷疤的人。
演凌低著頭，快步走向城門。他的心跳得很快，不是因為緊張，是因為興奮。他又要去南桂城了。又要去抓那些人了。
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——章一下等請，續待完未——
