西元九年三月二十日清晨，浙江區心杏城。天色灰濛濛的，雲層壓得極低，氣溫零下三十三攝氏度，溼度百分之八十三，北風三級。心杏城的街道上，行人比往日更少。戒嚴已經持續了八天，百姓們習慣了晝伏夜出，但天一陽不習慣。他站在窗前，望著外面空蕩蕩的街道，手指在窗臺上輕輕敲著，一下，兩下，三下。光陽米在廚房裡熬粥，粥的香味飄過來，混著炭火的味道。天一陽吸了吸鼻子，沒有回頭。
他知道，他不能再待在心杏城了。那裡盯得太緊，到處都是監視的眼睛，到處都是巡邏計程車兵。城門口設了關卡，進出都要盤查。他不能冒險。他必須走。他轉身走進廚房，光陽米正把粥盛進碗裡，看到他進來，笑了笑：“天大哥，今天多喝點，我放了紅棗。”天一陽接過碗，喝了一口，粥很燙，燙得他舌頭生疼，但他沒有放下碗。
“我得出趟遠門。”他說。
光陽米愣了一下：“去哪？”
天一陽說：“工地停工了，沒活幹。我聽說安徽區那邊有活，想去看看。”
光陽米沉默了一會兒，然後點頭：“那你去吧。路上小心。”
天一陽嗯了一聲，喝完粥，放下碗。他走到裡屋，從床底下拖出那個木箱，開啟。玉佩、銀簪、金年卡、銅錢——戰利品又多了不少，最近半個月他又殺了十幾個人，但他的慾望冷卻期已經縮短到幾小時，他幾乎控制不住自己了，必須走。他把幾件換洗衣服塞進一個布包袱，把那捲眾朗繩子塞進包袱最底下，又從抽屜裡拿出那個本子，翻到最後一頁，看了看上面那些密密麻麻的記錄。他合上本子，揣進懷裡。
他走到門口，回頭看了一眼光陽米。光陽米站在廚房門口，手裡還拿著粥勺，眼睛紅紅的，但沒有哭。天一陽張了張嘴，想說點什麼，但不知道該說什麼。他轉身，推開門，走進風雪裡。
身後，光陽米的聲音傳來：“天大哥，早點回來。”天一陽沒有回頭。
三月二十日深夜，天一陽趕著馬車，行駛在浙江區與安徽區交界的官道上。馬車不大，是他花五兩銀子從一箇舊貨販子手裡買的，車廂裡鋪著棉被，能睡覺，能藏東西。馬是一匹老馬，毛色灰白，走得不快，但穩。天一陽坐在車伕的位置上，裹著棉襖，戴著氈帽，帽簷壓得很低。
冷風從北方刮來，捲起地上的雪粒，打在臉上像針扎。官道兩側是空曠的田野，積雪覆蓋，白茫茫一片，分不清哪裡是田埂，哪裡是路。月光被雲層遮住，只有車轅上掛著的一盞油燈在風中搖晃，昏黃的光在冰霧中暈開，只能照亮前方几步的距離。
天一陽沒有駕照，不需要。這裡沒有交警，沒有路檢，只有偶爾走過的巡邏隊。跨省區的邊界沒有收費站，只有一塊石碑，一面刻著“浙江”，一面刻著“安徽”。天一陽的馬車從那塊石碑旁邊經過時，他停下來，跳下車，走到石碑前，伸手摸了摸那兩個字——冰涼刺骨，石頭表面結了薄冰。
他的嘴角微微上揚。省區之間的管轄界限就是他最好的朋友。浙江區的官兵不會越過界碑去安徽區抓人，安徽區的官兵也不會跑到浙江區來巡邏。他只要跨過這塊石碑，就從一個地獄進入了另一個地獄。
他爬上馬車，甩了一下韁繩，老馬邁開蹄子，慢悠悠地跨過了界碑。天一陽回頭看浙江區，心杏城的方向，什麼都看不見。他轉過頭，看著前方黑漆漆的官道，嘴角的笑意更深了。
四月二日傍晚，安徽區永安城。氣溫零下三十五攝氏度，溼度百分之七十八，北風四級。永安城不大，城牆低矮，城門也只容一輛馬車透過。城中街道狹窄，商鋪稀稀拉拉，天一陽趕著馬車進城時，守門計程車兵只是瞥了一眼，沒有盤問。
天一陽把馬車停在一家客棧門口，跳下車，走進客棧。掌櫃是個老頭，戴著一副老花鏡，正在櫃檯後面打算盤。看到天一陽進來，抬起頭，笑眯眯地問：“客官，住店還是吃飯？”
天一陽說：“住店。要一間房，清淨點的。”
掌櫃翻了翻簿子：“二樓靠街那間，清淨。”
天一陽付了錢，沒有問價，也沒有找零。他拿著鑰匙上了樓，找到房間，推門進去。房間不大，一張床，一張桌子，一把椅子，窗戶朝街。他關上門，閂上門閂，把包袱放在桌上。
他坐到床邊，閉著眼睛等。等天黑。等街上的人少一些，等那些巡查計程車兵疲憊一些。他要在這裡殺人。他在永安城只待了一天半。
四月二日深夜，天一陽從客棧後門溜出去，穿過兩條巷子，來到城東一片貧民區。那裡住著的是從北方逃難來的流民，沒有戶口的邊緣人，死了也沒人管。他選中了一個蜷縮在破廟門檻上的老人，用眾朗繩子從後面勒住他的脖子。老人沒有掙扎太久，不到一分鐘就不動了。天一陽把屍體拖到破廟後面的枯井邊，推進井裡，蓋上木板，撒上雪。整個過程不到一刻鐘。
他回到客棧，洗了手，躺在床上，閉上眼睛。心跳平穩，呼吸均勻。他掏出本子，在油燈下寫——“四月二日，深夜，安徽區永安城。身份不詳，男，約六十歲。手法：勒殺。耗時：不足一分鐘。共情殘留：無。戰利品：無。”他合上本子，揣進懷裡，吹滅油燈。
四月五日，湖北區長湖城。氣溫零下三十四攝氏度，溼度百分之七十六，北風五級。長湖城在永安城東南數百公里外，天一陽趕著馬車走了整整兩天。他把老馬累得夠嗆，自己也渾身骨頭像散了架。
但他不能停。他必須在不同的省區犯案，必須讓屍體散落在不同的管轄範圍內，讓那些官兵無法將案件聯絡起來。他在長湖城外的一片荒地裡拋下了第二具屍體——不是剛殺的，是在永安城殺的那個老人？不，那是被丟在井裡的。他在路上又殺了一個，一個走夜路的年輕男人，他用匕首刺的，刺了三刀，然後拖到路邊的溝裡，蓋上樹枝。
他把馬車停在荒地邊上，拖著屍體，走了幾十步，扔進一個廢棄的排水溝裡。然後他回到馬車，甩鞭子，繼續走。
他消失在湖北區的夜色中。沒有人知道他來過，沒有人知道他走了。
五、光陽城的勒殺
四月八日，河南區光陽城。氣溫零下三十六攝氏度，溼度百分之七十五，北風三級。天一陽在這座城池待了半天。他摸清了城中的佈局，找到了那些沒有路燈的巷子，找到了那些巡邏士兵的盲區。
