公子田訓說：“我們倒了，還會有別人來。南桂城的人不會不管三公子。”
演凌說：“誰來都一樣。那扇門，打不開。”
公子田訓說：“我們昨天燒了門框上沿。木頭燒掉了，露出鐵芯。鐵芯燒紅了就能撬開。”
演凌說：“你燒不紅。你沒有炭火，沒有鼓風機。光靠火摺子，燒到明年也燒不紅。”
公子田訓沉默了。演凌說得對。
地下最深處的封閉房間裡，三公子運費業沒有在掙扎。他靠在牆上，看著那扇鐵門。門縫裡透進來的那絲光是唯一能提醒他還活著的東西。他不再撞門了，不再撬鎖了，不再罵人了。他只是看著，看著那絲光從左邊移到右邊，從右邊移到左邊。他在觀察。
從被關進來的第一天起，他就一直在觀察這扇門。觀察門縫的寬度、刀片的角度、加固器下沉的速度。他注意到刀片總是在他撞門的時候彈出來，加固器總是在他撬門框的時候下沉。門框上沿燒掉木頭露出的那根鐵芯是直的，沒有彎。門板上的交叉鐵條是後來加的，不是原裝的。他把這些觀察都記在心裡，像記菜譜一樣。
“刀片是從門框兩側的暗槽裡彈出來的。暗槽的深度大約兩寸，刀片的長度大約三寸。加固器是從門框下沿伸出來的，鐵板大約半寸厚，伸進地面的凹槽裡。鋼珠是從上沿的暗槽裡滾下來的，滾進加固器的入口。”
他在心裡默默推導著這扇門的弱點。刀片的根部最脆弱，如果能用什麼東西卡住刀片的根部，也許能把刀片掰斷。加固器的鐵板是直的，如果能從側面撬，也許能把鐵板撬彎。鐵芯是直的，如果能用火持續燒同一位置，也許能把鐵芯燒斷。
他試了。從棉襖上拆下一根布條，搓成繩，試著去套刀片的根部。夠不著，門縫太細了。他把布繩從門縫裡塞出去，彎了幾個彎才碰到刀片。刀片很鋒利，布繩一碰到刀口就斷了。他又試了一次，又斷了。
他改用紐扣——棉襖上還有幾顆紐扣。他拆下一顆，從門縫裡塞出去，用紐扣的邊緣去卡刀片的根部。紐扣太滑，卡不住。掉在地上，他夠不著了。他改用石頭——乾草鋪下面有幾塊小石子。他撿起一顆，從門縫裡塞出去，對準加固器的鐵板縫隙砸。石子太小，砸不動。他又撿了一顆大的，塞不出去，門縫太細了。
他改用拳頭砸門板，門板震動，刀片在門框裡發出細微的金屬摩擦聲。加固器又下沉了一截，鐵板更深了。他停下拳頭，看著門縫。那絲光還是那麼微弱，像快要熄滅的蠟燭。
運費業不砸了。他靠著牆，盯著那扇門，腦子裡重新推導。刀片根部脆弱，但夠不到。加固器鐵板能撬彎，但沒有工具。鐵芯能燒斷，但沒有火。他把所有可能性都想到了，每一個理論上都可行。但現實中，他出不去。
他閉上眼睛，腦中浮現出公子田訓說過的話——“理論可行，但實際做不到。”當時他不理解這句話的含義，現在理解了。門還是那扇門，他還在這間屋子裡，出不去。
他睜開眼，看著門縫。那絲光又暗了一些——天快黑了？也許。他分不清白天黑夜了。他只知道他在這裡很久了，久到感覺自己的影子都長了。
宅院外，巷子裡。七個人還站在那裡。他們已經罵了將近半個時辰，從演凌的祖宗罵到他的子孫，從刺客的職業罵到他的為人。演凌偶爾回一句，大部分時間沉默。不是不想回，是累了。他知道這些人不會走，他們知道他不放人。誰也不會退。
耀華興的嗓子徹底啞了，說話像破鑼：“演凌……你……你到底……放不放……”演凌低頭看著她：“不放。”
耀華興的眼眶紅了。不是氣的，是急的。公子田訓沒有說話，靠在牆上看著二樓窗戶。他在想別的辦法，還有什麼路沒試過。挖地道？不行，地下是岩石。從頭頂打洞？不行，頭頂壓了石頭。從隔壁房間挖牆？隔壁房間不在宅院範圍內，是別人家的房子。
心氏忽然開口了，聲音很輕：“演凌，你兒子叫什麼名字？”
演凌看著她。心氏說：“叫演驗，對不對？他今年幾歲？四歲？五歲？”演凌沒有說話。心氏繼續說：“他喜歡堆雪人，堆得不好，總用腳踹。你夫人叫冰齊雙，她打你，但給你煮粥。你四叔叫演豐，他老了，走不動了。”
演凌的手搭在窗框上，指節泛白。“你怎麼知道這些？”
心氏說：“我去過湖州城，見過他們。”
演凌的臉色變了：“你什麼時候去的？”
心氏沒有回答。演凌的手在發抖。他想起夫人、驗兒、四叔，他們都在湖州城。如果心氏去過那裡，如果她想對他們做什麼……
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。“你在騙我。你根本沒見過他們。”心氏沒有反駁，也沒有解釋，只是看著演凌。演凌看著她的眼睛，看不出她是否在說謊。
天快黑了，灰白色的雲層變成暗灰色。燈籠還沒有亮起，因為天還沒黑透。巷子裡的人影越來越模糊，像一幅褪色的水墨畫。公子田訓站直了身體看著二樓窗戶：“演凌，明天我們還會來。”演凌說：“明天我也不放。”公子田訓說：“那就後天。”演凌說：“後天也不放。”
公子田訓說：“那就一直來，直到你放人為止。”
演凌沒有說話，靠著窗框看著他們。他們也沒有走。
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——章一下等請，續待完未——
