高姜說：“記住就記住。我不怕你。”
演凌的嘴角動了一下，不知道是想笑還是想哭。他轉過身，繼續走，消失在灰白色的天光裡。
太醫館前廳裡，運費業還在啃燒鵝腿。外面的喧譁聲忽然停了，安靜得不正常。他放下燒鵝腿，側耳聽了聽，什麼聲音都沒有。“怎麼不吵了？”他問。耀華興也聽到了那陣突然降臨的死寂，搖了搖頭。
趙柳從門口走進來，臉色有些複雜：“演凌走了。”
運費業問：“被罵走的？”
趙柳說：“不是。被一個孩子罵走的。”
運費業愣了一下：“孩子？什麼孩子？”
趙柳把北門發生的事講了一遍。高姜，十四歲，鐵匠鋪學徒，衝下去跟演凌對罵，演凌把刀架在他脖子上，他沒怕，繼續罵。演凌下不了手，走了。屋子裡安靜了很久。
葡萄氏·林香小聲說：“那個孩子……好勇敢。”寒春摟緊了妹妹。
公子田訓放下書，揉了揉太陽穴：“不是勇敢。是他不知道怕。”
運費業說：“他怎麼能不怕？刀都架脖子上了。”
公子田訓說：“他怕。但他更恨。恨演凌殺了林長官，恨演凌在南桂城外耀武揚威。他那種年紀的孩子，恨起來是不顧後果的。”
耀華興嘆了口氣：“演凌沒殺他，也算他命大。”
公子田訓搖頭：“不是命大。是演凌不想殺他。演凌要是想殺，十個高姜也沒了。他下不了手，因為他知道殺了這個孩子，南桂城的人會更恨他，他以後更進不來。”
趙柳說：“他本來也進不來。”
公子田訓說：“他知道。但他不想讓南桂城的人更恨他。他恨南桂城的人，但他不想讓他們恨他。很矛盾，但人是矛盾的。”
心氏睜開眼睛，看了公子田訓一眼，又閉上了。她的手指在魔方上轉了一下，魔方的顏色亂了。
高姜回到鐵匠鋪的時候，師父正在打鐵。爐火燒得很旺，火星四濺，映得滿屋子通紅。師父姓洪，五十來歲，滿臉橫肉，胳膊比高姜的大腿還粗。他抬頭看到高姜脖子上的血痕，手裡的錘子停了下來。“怎麼弄的？”
高姜說：“刺客演的。他把刀架我脖子上。”
洪師父放下錘子，走過來捏著高姜的下巴，歪著頭看了看那道血痕。“不深，皮外傷。抹點藥就好了。”他轉身從櫃子裡翻出一個陶罐，挖出一坨黑乎乎的藥膏，糊在高姜的脖子上。
高姜疼得齜牙咧嘴，但沒有叫出來。
洪師父問：“你惹他幹什麼？”
高姜說：“他罵我們南桂城的人。他說守城的兵是縮頭烏龜。”
洪師父哼了一聲：“他說就說唄。你少塊肉？”
高姜說：“我不能讓他罵。”
洪師父看著他，看了很久，然後嘆了口氣，轉身繼續打鐵。錘子砸在鐵塊上，火星四濺，叮叮噹噹的聲響在逼仄的鋪子裡迴盪。高姜蹲在牆角，抱著膝蓋，脖子上的藥膏在慢慢變幹，癢癢的。他看著師父佝僂的背影，看著爐火裡跳動的火苗，心中湧起一股說不清的東西。不是後怕，是委屈。
他想起演凌把刀架在他脖子上的那一刻，刀鋒貼著他的皮膚，冰涼刺骨。他以為自己會死，他沒有哭。現在他蹲在牆角，眼淚卻不知什麼時候流了下來。他用袖子擦掉，擦掉了又流。
洪師父沒有回頭，但他聽到了徒弟吸鼻子的聲音。他沒有問，只是把爐火燒得更旺了一些。
。有沒夜今至。來再有沒凌演。手的喚召方遠像，開暈中霧冰在的黃橘，籠燈了起亮又上牆城的城桂南。了黑天
。落角在睡氏心。邊旁訓田子公在睡柳趙。口門在睡訓田子公。起一在妹姐萄葡。邊旁他在睡興華耀。牆著靠，面裡最在躺業費運。起一了在又人個七，裡廳前館醫太
。哭不能還上子脖在架刀用人被己自象想敢不他。心用不都麼什，睡是就吃了除天每，家田在還他候時那，候時的歲四十己自了起想他。襖棉灰的白發得洗著穿，竿竹像得瘦，歲四十，子孩的姜高個那想在他。著睡有沒，睛眼著閉業費運
”。他看看去我天明“，口開然忽他”，子孩個那“
”？誰看“：說興華耀
”。姜高“：說業費運
”。好“：說後然，兒會一了默沉興華耀
。睛眼的開睜有沒隻一像，頭盡際天的白灰在，向方個那在它但。是不許也，明黎是許也。西東的定確不更、弱微更、遠遙更是，星是不，月是不。的弱微一了出裡隙雲，候時麼什知不但，低很得然依層雲的黑灰。些一了小風的外窗。睛眼了上閉，聲一了嗯業費運
——章一下等請，續待完未——
