公子田訓從懷裡又掏出那張紙，展開，又唸了一遍。“演凌毒計禍蒼生，千里中原夜不明。河南州郡皆成險，湖州巷陌盡危城。昔時喧鬧今蕭索，滿眼烽煙只自驚。安得壯士挽天意，重還四海樂昇平。”
唸完，他問：“你還覺得自己不壞？”
演凌的眼睛紅了。不是因為委屈，是因為憤怒。他是壞人，他知道。但他不想被人指著鼻子罵。他從腰間拔出短刀，刀身在灰白色的天光下閃著冷光。“你下來。我們打。”
公子田訓沒有動：“我不跟你打。我打不過你。”
演凌說：“那你罵什麼？”
公子田訓說：“罵你是讓你知道，你不是無敵的。你殺了林長官，抓了百姓，傷了我們的人。你以為你會贏？你不會。你永遠贏不了。”
演凌的手在發抖。他握著刀，刀尖對著公子田訓，但他沒有衝上去。他知道公子田訓說的是對的。他贏不了。他贏了一次，輸了無數次。他贏的是短暫的，輸的是永久的。
演凌沒有衝上去，但趙柳衝下來了。她從城門洞裡衝出來，短刀直刺演凌的胸口。演凌側身避開，反手一刀砍向她的手腕。趙柳收刀格擋，“當”的一聲，火星四濺。兩人在雪地裡打了起來。刀光閃爍，刀鋒碰撞，迸出的火星在灰白色的天光裡一閃一閃，像螢火蟲一樣轉瞬即逝。
運費業從城牆上跑下來，想幫忙，被耀華興拉住了。“你別去！你去了也是添亂！”
運費業急得跺腳：“那怎麼辦？”
耀華興說：“看著。”
趙柳的刀越來越快。她的反應靠的是本能，刀來了就躲，躲完了就還擊，不需要思考。演凌的刀也快，但他的快是練出來的，不是天生的。兩人打了十幾個回合，誰也奈何不了誰。演凌的腿開始疼了，舊傷在冷天裡總是這樣。他的呼吸也開始急促，撥出的白氣在眼前凝成濃霧，遮住了視線。趙柳抓住這個機會，一刀刺向他的肩膀。演凌躲開了，但慢了半拍，刀鋒劃破了他的棉衣，劃破了皮肉。血湧出來，浸透了棉襖，在灰白色的雪地上格外刺眼。
演凌退後幾步，大口喘氣。趙柳沒有追，握著短刀站在原地。“你輸了。”她說。
演凌低頭看著肩膀上的傷口，血順著胳膊往下淌，滴在雪地上，洇開一朵朵紅花。“我沒有輸。”他的聲音沙啞。
趙柳說：“你進不來南桂城。你抓了人，也守不住。你夫人不幫你，你四叔不幫你。你一個人，什麼都做不了。”
演凌的手在發抖。他想起冰齊雙手裡的木棍，想起演豐躺在榻上咳嗽的樣子，想起驗兒在雪地裡堆雪人。他想起夫人給他理大氅領子的手，想起四叔磨刀的背影。他一個人？不是。但他不能把他們拖下水。
“把林香放了。”公子田訓的聲音從城門洞裡傳來，“你把林香和那三十八個百姓放了，我們讓你走。以後你再來，我們也不追殺你。”
演凌抬起頭，看著公子田訓：“你騙我。你們會追殺我。你們恨我。”
公子田訓說：“我們不恨你。我們只是不想再看到你。”
演凌沉默了很久，然後說：“不放。林香在我手裡，你們就不敢動我。”
公子田訓嘆了口氣，轉身走進城門洞。他的背影在灰白色的天光裡顯得很瘦，很疲憊。
演凌站在雪地裡，看著那扇緊閉的城門。他的肩膀還在流血，血已經凍住了，和棉襖粘在一起，一動就疼。他的手也在流血，是剛才被趙柳的刀劃的，不深，但很疼。他看著自己的手，心中湧起一股說不清的淒涼。他贏了嗎？沒有。輸了嗎？也沒有。他只是站在這裡，進不去，退不了。
他轉身向樹林走去。走了幾步，又停下來，回頭看了一眼城牆。城牆上，運費業趴在牆垛上，正看著他。兩人的目光隔著幾十步的距離碰在一起。運費業張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。演凌轉過身，繼續走。這一次，他沒有回頭。
身後，南桂城的城牆上，燈籠一盞接一盞地亮了起來。橘黃色的光在冰霧中暈開，像遠方召喚的手。
天黑了。太醫館前廳裡，五個人圍坐在一起。運費業靠在竹椅上，手裡拿著燒鵝腿，但一口都沒咬。他看著天花板，腦中反覆回放演凌轉身離開的畫面。他的背影很孤單，像一隻被打敗的野獸。
“他明天還會來嗎？”運費業問。
公子田訓說：“會。”
運費業說：“那他什麼時候放人？”
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——章一下等請，續待完未——
