“夜半三更入桂城，牆頭躍過悄無聲。諸君高臥夢未醒，我已登堂入室中。莫道刺客無膽略，今日且看真本領。爾等詩才雖滿腹，不及我刀一寸鋒。”
唸完了，他把紙摺好，揣進懷裡，看著運費業。“你聽懂了？你寫詩罵我，我寫詩回你。你來我往，公平。”
運費業的臉漲紅了，嘴裡的燒鵝嚥下去，嗆了一下，咳嗽了好幾聲。“你……你這是偷襲！卑鄙！”
演凌說：“你寫詩罵我，就不卑鄙？”
運費業說不出話了。耀華興從屋裡走出來，站在運費業旁邊，瞪著演凌：“你深更半夜闖進來，想幹什麼？”
演凌說：“不幹什麼。就是讓你們知道，我能進來。你們防不住我。我今天能進來，明天也能進來。後天也能。你們寫再多的詩，也擋不住我。”
公子田訓從屋裡走出來，手裡沒有詩。他看著演凌，看了很久。
“你進來了又怎樣？你一個人，我們五個人。你打不過我們。”
演凌說：“我不跟你們打。我跟你們比詩。你寫一首，我回一首。你罵我一句，我罵你一句。公平。”
公子田訓說：“好。”
演凌從懷裡又掏出一張紙，展開，念：
“田訓公子好口才，唇槍舌劍日日來。紙上談兵誰不會？城下交鋒你敢哉？林香在握你莫狂，百姓在手你莫哀。若論真章刀見血，書生終究是庸才。這首詩你聽過了，我換個新的給你聽。”他把這張紙塞回去，又掏出一張，“聽好了：夜闖南桂不為偷，只為諸君詩債收。你寫一首我回一，你來一往我應酬。莫道刺客不通文，今日且把詩名留。待到天明分高下，看誰低頭看誰羞。”
唸完了，他又掏出一首：
“三公子啊三公子，貪吃貪睡少壯志。手中無刀也無詩，只會躲牆瞎叫囂。爾等日日罵我狠，我今一一還爾身。莫怪演某不講理，是爾先惹是非人。”
運費業的臉從紅變紫了。他不識字，但他聽得懂演凌在罵他。貪吃貪睡，手中無刀也無詩——這是他的痛處。他不會寫詩，不會打架，只會躲。他握緊拳頭，指甲嵌進掌心。
演凌又掏出一首，這次是對著耀華興：
“耀氏姑娘貌如花，可惜生在田訓家。日日聽人念酸詩，夜夜熬成黑眼眶。勸爾早離是非地，莫陪書生耗年華。若跟演某走一趟，保你天天笑哈哈。”
耀華興的臉白了。不是怕，是氣的。她的手在發抖。她的凍瘡還沒好利索，演凌提她的凍瘡，提她的黑眼圈，提她陪著公子田訓熬夜唸詩。她沒有回嘴，她不會寫詩。
演凌又掏出一首，對著寒春：
“寒春姑娘淚漣漣，妹妹在握夜難眠。爾姐哭破嗓子眼，爾妹在地窖底下邊。你求演某放她歸，演某偏不放她歸。除非爾等認了輸，從此不再寫詩譏。”
寒春的眼淚流了下來。她不是被罵哭的，是被提到林香時那根繃得太緊的弦終於斷了。她蹲下來，雙手抱著膝蓋，臉埋在臂彎裡，肩膀一聳一聳的，不出聲地哭。
演凌沒有停，又掏出一首，對著趙柳：
“趙氏刀客好威風，一刀一刀砍虛空。你砍我躲你追我跑，你累趴下我笑彎腰。勸爾回家養養傷，莫再陪人瞎胡鬧。若論真刀真槍幹，爾等五個也不中。”
趙柳握著短刀的手在發抖。她沒有衝上去，她在忍。她知道自己衝上去也打不過演凌，他今天的狀態和昨天不一樣。昨天他疲憊，今天他亢奮。亢奮的人不怕疼，不怕死。她不能跟他拼。
公子田訓一直沒有說話。他站在門口，聽著演凌一首接一首地念，臉色很平靜，但他的手指在袖子裡微微發抖。不是怕，是怒。他的怒氣不像運費業那樣寫在臉上，他的怒氣是往內收的，收得很深，像一根被壓到極致的彈簧。
演凌唸完了，把紙一張一張疊好，揣進懷裡，看著公子田訓：“你啞巴了？你不是會寫詩嗎？你寫啊。”
公子田訓從懷裡掏出紙，展開，念：
“演凌夜半學雞鳴，自詡詩才實可驚。字不成句子無韻，強作解人笑滿城。擄婦挾童充硬漢，偷雞摸狗扮豪英。勸爾早收蛇鼠膽，莫待天雷劈面迎。”
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——章一下等請，續待完未——
