全院大會在中院的空地上開著，一盞昏黃的燈泡懸在老槐樹的枝椏上，被夜風吹得輕輕搖晃，把底下人的影子拉得忽長忽短。每個人臉上都帶著點不自在，要麼低著頭摳手指，要麼眼神遊移著瞟向別處——誰都清楚，這種大會十有八九是為了錢。
易中海站在臺階上，清了清嗓子，先是唉聲嘆氣地把賈東旭截肢的事說了一遍，末了話鋒一轉，提到了捐款：“……東旭這一倒下，賈家算是塌了天。秦淮茹一個女人家，帶著老的小的，實在難撐。咱們都是街坊鄰居，總不能眼睜睜看著，多少捐點，幫他們渡個難關。”說著，他的眼睛直勾勾地盯上了何雨柱——在他看來，院裡就數何雨柱在軋鋼廠食堂上班，條件最好，又是出了名的“老好人”，肯定能帶頭多捐點，給大夥做做樣子。
可何雨柱偏不接茬，他蹲在地上，低著頭專心致志地摳著指甲縫裡的泥，彷彿那裡面藏著什麼寶貝，一副裝傻充愣的模樣。他心裡跟明鏡似的：易中海這是想拿自己當冤大頭呢！上來就盯著自己，真當他還是以前那個傻呵呵的“傻柱”？有那錢還不如攢著，將來娶個踏實媳婦過日子，扔給賈家那夥人，怕是連個響都聽不見，純屬肉包子打狗——有去無回。
易中海看何雨柱半天不吭聲，臉沉得像塊淬了冰的鐵，心裡的火直往上冒——這何雨柱，真是越來越不懂事了，現在連自己的面子都不給了？他強壓著怒氣清了清嗓子，沒再死盯著何雨柱，轉頭看向一旁的許大茂，眼神里帶著點明晃晃的暗示。
許大茂心裡“咯噔”一下，哪能不知道易中海的意思？他本來半點不想幫賈家，那一家子除了算計人沒別的本事。可一想到秦淮茹手裡攥著他不少齷齪事——偷雞摸狗的把柄，還有跟院裡寡婦勾三搭四的閒話，要是自己這會兒不表態，保不齊那女人會在院裡亂嚼舌根，到時候他可就真沒臉待了。
許大茂乾咳兩聲，擺出副痛心疾首的樣子，故意提高了嗓門：“唉，說起來賈家也確實不容易，東旭這一倒下，一家子老的老、小的小，日子沒法過了。我捐三十塊錢，也算是盡份心，幫賈家渡過難關。”說著，他從兜裡掏出三張嶄新的十元大鈔，在手裡揚了揚，才遞給秦淮茹，那架勢恨不得讓全院人都看見。
易中海眼裡閃過一絲滿意，跟著站起身，從兜裡掏出錢包，數了三十塊錢遞給秦淮茹，嘴裡說著：“鄰里鄰居的，互相幫襯是應該的。秦淮茹你拿著，先給東旭買點營養品。”
其他鄰居們你看我、我看你，目光齊刷刷落在了劉海中和閆埠貴身上。這倆一個是二大爺，一個是三大爺，平時總愛端著長輩的架子，遇事最愛充大頭，這時候自然躲不過去。
劉海中臉皺成個包子，肉都擠在了一起，不情不願地從懷裡摸出二十塊錢，像是割了他的肉，嘴裡嘟囔著：“真是的，剛發了工資就遇上這事……這月家裡的糧票又得緊巴了。”
閆埠貴算盤打得噼啪響，心裡琢磨著捐五塊錢意思意思得了——多一分都覺得虧。可他剛要掏錢，許大茂就陰陽怪氣地開口了：“三大爺，您可是院裡的長輩，一大爺都捐了三十，您這……五塊錢是不是有點太寒磣了？”
閆埠貴臉“騰”地一下黑了，狠狠瞪了許大茂一眼，咬著牙從錢夾裡又抽出五塊，湊夠十塊錢“啪”地拍在桌上：“許大茂你懂什麼？我家裡四個孩子等著張嘴吃飯，學費、書本費、煤球錢，哪樣不要錢？這十塊錢已經是我的極限了，再多一分都沒有！”
許大茂討了個沒趣，悻悻地閉了嘴，心裡暗罵閆埠貴摳門。易中海又把目光投向何雨柱和丁建國，語氣帶著點施壓：“柱子，你看人家大茂多有覺悟，都是一個院住著的，總不能一點表示都沒有吧？”
何雨柱心裡犯了嘀咕：許大茂這死對頭都捐了三十，自己要是一分不拿，確實說不過去，容易被人揹後戳脊梁骨。他磨蹭著從兜裡摸出五塊錢，往桌上一放，聲音悶悶的：“我就這些，多了沒有。”
許大茂本想再擠兌何雨柱兩句，說他“小氣”“沒良心”，可眼角瞥見丁建國正似笑非笑地看著他，到了嘴邊的話又咽了回去——他在丁建國手裡栽過不止一次跟頭，知道那小子手裡捏著他不少見不得人的把柄，真要是逼急了，對方什麼都敢往外說，到時候自己可就徹底完了。他只能縮在一旁，盯著地上的螞蟻，裝起了傻子，半句不敢再多說。
易中海的目光最後落在丁建國身上，帶著點理所當然的意味：“丁建國，院裡街坊都捐了，你也表個態吧。都是一個院的，別搞特殊。”
丁建國慢悠悠地從兜裡摸出一塊錢，輕飄飄地放在桌上，那錢在一堆鈔票裡顯得格外扎眼。他心裡壓根沒把這事當回事，家裡一堆事等著處理，孩子的作業還沒檢查，哪有功夫在這兒耗著，還不如早點回家吃飯。
易中海看著那孤零零的一塊錢，臉色比鍋底還難看，又給許大茂使眼色，想讓他再敲敲邊鼓。可許大茂跟沒看見似的，低著頭研究自己的鞋尖，恨不得把腦袋埋進地裡，裝起了徹底的傻子，半句不說。
易中海憋著一肚子火，實在忍不住了，指著丁建國道：“丁建國，你這麼做是不是太說不過去了？誰不知道你是軋鋼廠最年輕的五級鉗工，工資比我們都高，家裡條件好，怎麼就捐一塊錢？你這是看不起誰呢？”
丁建國抬眼掃了他一下，嘴角勾起一抹冷笑，聲音不大卻字字清晰：“我是幾級鉗工，掙多少錢，跟你有關係嗎？賈家的事本就與我無關，捐錢是情分，不捐是本分。我捐一塊，是給院裡街坊面子；就算我一分不捐，你能把我怎麼樣？”
這話像一記耳光，狠狠扇在易中海臉上，堵得他半天說不出話來。院裡頓時鴉雀無聲，只有那盞燈泡在風裡輕輕晃悠，投下斑駁的影子，把每個人臉上的尷尬和心思，都照得明明白白。
易中海被丁建國一句話堵得嗓子眼發緊，臉“騰”地漲成了豬肝色，手指著他，半天沒捋順氣，只從牙縫裡擠出幾個字：“你……你這小子……簡直是胡攪蠻纏！”
丁建國卻笑了，嘴角勾著漫不經心的弧度，眼神里還藏著點看透把戲的瞭然，慢悠悠道：“行了易大爺，您在這兒號召街坊捐款的時候，咋不跟大夥說清楚——賈東旭是在軋鋼廠上班時出的事，正兒八經的工傷。按廠裡規定，醫藥費能報，撫卹金一分不會少，連秦淮茹往後的生活補助都有章程。再說了，街道辦上禮拜就來登記過，後續的幫扶政策都在走流程，哪用得著咱們私下湊錢？”
他伸手拿起桌上那枚孤零零的一塊錢硬幣，在指間轉得“嗖嗖”響，陽光照在硬幣上，晃得人眼暈：“您這又是組織捐款又是帶頭掏錢的，到底是真為賈家著急，還是……就想在院裡擺個‘德高望重’的老好人譜啊？”
這話像根淬了冰的細針，精準地紮在易中海最在意的地方。他這輩子最看重的就是院裡的威望，被當眾戳穿心思，頓時又氣又急，擼起袖子就要往前衝：“你少在這裡血口噴人！我什麼時候……什麼時候存過這心思？”
“走了啊，易大爺。”丁建國沒給他把話說完的機會，捏著那一塊錢轉身就走，聲音裡帶著點戲謔，“這錢我留著買糖吃，一塊錢能買十顆水果糖呢，含在嘴裡甜滋滋的，比扔在這兒當擺設強。”
看著他溜溜達達、滿不在乎地消失在拐角的背影，易中海一口氣憋在胸口，差點沒順過來，捂著胸口直喘粗氣。周圍的鄰居們也炸開了鍋，三三兩兩地竊竊私語起來——
“對啊，我咋忘了東旭是工傷？廠裡按理說該全管的。”
“街道辦真登記過？那剛才捐的錢……豈不是白搭了？”
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