房門被從裡面推開一道縫隙。
首先映入約瑟夫眼簾的是一雙緊抓著門邊的手，隨後，一個女人側身挪了出來。
她穿著單薄的家居裙，布料是洗得發白的碎花圖案，在昏暗的光線下幾乎與牆壁的陰影融為一體。
約瑟夫本該保持警戒，槍口不應有絲毫偏移。但就在他視線本能下移打量的瞬間，一股強烈的、近乎條件反射的不安擊中了他——他幾乎是慌亂地將槍口放低，隨即迅速將步槍甩到身側，掛回到武裝帶上。
那是一位孕婦。從隆起的肚子來看月份已經不小。
約瑟夫的思維遲滯了一秒，才猛地撞回現實。自己確實是在躲避海鬼的途中慌不擇路地翻進了這幢看起來還算完整、門窗未鎖的民居。
在這座人口超過千萬的城市裡，沒來得及、或無法撤離的人，怎麼可能只有他自己？他竟完全沒想過屋子裡可能還有原主。
他僵在那裡，手掌慢慢在身前攤開，做了一個笨拙但意圖明確的手勢：我不會傷害你。
此時約瑟夫無比想念那頂不算貼合的藍盔，即便它破損不堪，但那抹獨屬於EDC維和部隊特有的藍色在這種時刻便是一種語言，一種無需解釋的、代表著秩序與保護的符號。
反觀現在呢？
一個渾身塵土血汙、手持突擊步槍、明顯非法闖入的陌生人。
在對方眼中，他與外面那些海鬼之間唯一的不同恐怕只有所能造成的殺傷力不同。
如果孕婦因恐懼而驚叫、哭喊，哪怕只是小聲地失控抽泣，聲音都可能穿透牆壁引來那些在街道上游弋的陰影。
那麼，一切結束，兩人、或者說三人一起玩完。
時間拖得越長，約瑟夫的心沉得越深。他幾乎能聽到自己太陽穴血管突突跳動的聲音。
然而，預想中的驚恐並未在那女人臉上爆發。她只是靜靜地站在門邊的陰影裡，目光快速掃過約瑟夫沾滿汙漬的作戰服，掠過他身上的步槍，最後落在他腳邊那臺帶有明顯軍用特徵的電腦上。
幾秒鐘令人窒息的沉默後，孕婦抬眼再次看向約瑟夫。然後，她反倒是在約瑟夫之前先將一根手指輕輕抵在自己蒼白的嘴唇前。
“噓。”
她太鎮定了，鎮定得出乎約瑟夫的預料。孕婦沒有說話，只是用那雙深色的眼睛看著他，又警惕地瞥了一眼傳來微弱窸窣聲的窗外方向，示意他們共同的危險近在咫尺。
孕婦側身讓開了門口，允許他進入裡屋更隱蔽的空間，牆體至少能讓人不必再刻意壓制呼吸的幅度。
約瑟夫輕輕抱起屬於艾洛蒂的電腦，像是抱著最後一點與舊日世界相連的碎片，彎著腰躡手躡腳地挪進了裡屋。
屋內比客廳更暗，散落著一些簡單的生活物品。
女人小心地關上門，只留下一條縫隙用於觀察和傾聽。黑暗裡，兩個人靠著牆壁坐下，中間隔著一段象徵性的空間。
或許是因為身處臥室，約瑟夫繃緊的肩背肌肉鬆弛了一些，他自己也並未意識到，多一個人一同分享此刻的恐怖和孤獨是一件多麼令人羨慕的事。
房間佈置簡潔，透露出與周圍破敗街區不符的規整與質感，牆壁不是粗糲的水泥，而是貼著顏色淡雅帶著細膩紋理的牆紙。
傢俱是實木的，款式低調，即使能看出二手轉賣的跡象也不妨礙它與這間臥室很適配。
雖然只是一些傢俱和電器，但金沙薩的市民大多負擔不起這樣的生活——體量小的國家維持圍牆設施的結果就是陷入經濟危機。
約瑟夫在心中做出判斷，孕婦家是中高收入家庭，令人羨慕……
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