胤禛對於年世蘭和年羹堯的書信是不會阻撓的，他知道年世蘭對他是戀愛腦，年世蘭對年羹堯說的肯定是他的好話。但——知道歸知道，心裡還是不會全盤信任的。
於是，年世蘭的信還沒送出城，就被胤禛的手下拿去抄了一份手抄版。
胤禛看著粘杆處呈上的、字跡娟秀卻難掩焦慮的年世蘭家書抄本，緊鎖的眉頭稍稍舒展了一絲。信中的擔憂是真實的，但擔憂的方向是“皇上聲譽受損”、“小人作祟”，字裡行間依舊是對他毫無保留的維護與依賴，甚至還在末尾懇請兄長“體諒皇上艱難，盡心王事”。這符合他對年世蘭的認知——驕縱，但對他一片痴心，且眼界侷限於內帷，看不到更深的政治漩渦。
“世蘭……倒是一片赤誠。”胤禛放下抄本，語氣複雜，不知是感慨還是慶幸。這份赤誠在往日或許讓他厭煩其不夠“懂事”，在此刻卻成了難得的、維繫他與年羹堯之間那脆弱信任的紐帶。
但他深知，僅靠年世蘭的“好話”不足以完全穩住年羹堯。尤其是在京城謠言滿天、胤禎顯然已生異動（他如此堅信）的當下。年羹堯手握重兵，毗鄰胤禎大軍，他的傾向至關重要。
“蘇培盛。”胤禛沉聲道。
“奴才在。”
“研墨。朕要親自給年羹堯寫幾句話。”胤禛走到書案後坐下。
蘇培盛連忙鋪紙研墨。胤禛提起硃筆，略一沉吟，筆走龍蛇：
“亮工：京中偶有宵小作亂，散佈流言，混淆視聽，朕已著有司嚴查，不日可靖。此等跳樑小醜，動搖不了國本，更無損朕與卿君臣相得之誼。朕知你公忠體國，夙夜匪懈，西北重任，盡託於卿。老十四年輕氣盛，易為浮言所惑，卿在其側，當善加勸導，曉以君臣大義，使其安心軍務，勿作他想。京師大局，盡在朕之掌握，勿為謠言所擾。盼卿善體朕意，穩控西北，則社稷之幸，亦卿之功也。朕與世蘭在京，一切安好，勿念。”
這封信極其講究。首先，稱呼是極親暱的“亮工吾弟”，延續了他一貫對年羹堯超規格的禮遇。內容上：輕描淡寫地將京城滔天巨浪定性為“宵小作亂”、“流言”，強調自己掌控力（“盡在朕之掌握”）。核心指令是讓年羹堯“勸導”胤禎，實則是命令他看住、乃至壓制胤禎，將胤禎可能的異動定義為“年輕氣盛”、“為浮言所惑”。最後，不忘提及“朕與世蘭在京，一切安好”，既是安撫，也是無形的提醒——你妹妹在我手中，我們“安好”的前提是你聽話。
寫完，胤禛吹乾墨跡，取出隨身小印鈐上，裝入特製信封。“用六百里加急，以最快速度，務必親手交到年羹堯手中。要讓他知道，這是朕在京城如此‘紛擾’之際，特意寫給他的私信，以示信重無二。”
“嗻！奴才親自去辦！”蘇培盛雙手接過，深知此信分量。
“等等。”胤禛又叫住他，眼中閃過一絲冷光，“年氏那封原信，也一併送去，不必做任何手腳。讓她兄妹……好好聊聊。” 他讓年世蘭的信原樣送出，既顯示自己的“坦蕩”與對年世蘭的“信任”，也讓年羹堯看到妹妹的“赤誠”，某種程度上，年世蘭的信成了他這封旨意的情感鋪墊和潤滑劑。
兩封信，一明一暗，一公一私，一剛一柔，被同一支加急驛騎送往西北。胤禛試圖用這種方式，隔著千山萬水，加固那根已經開始晃動的忠誠之索。
然而，胤禛並不知道，幾乎就在他的信使衝出京城的同時，另一條資訊正透過地底新生的“血脈”，在八爺黨的密室中傳遞。
哈森手下那位在雍親王府外監視的探子，雖然沒能探聽年世蘭與曹琴默、周寧海的具體談話內容，但“年世蘭深夜密召曹琴默，後又急召周寧海，周寧海隨後悄然離府片刻”這一系列動作，被完整地彙報給了哈森。哈森立刻透過地道，將這一可疑動向報給了胤禩。
“在這個節骨眼上，年氏突然有此動作……”胤禩在地下圖室中，就著油燈審視著雍親王府周邊的草圖，眉頭微蹙，“密會曹氏，可能是內宅算計。但急召周寧海，且周寧海有短暫離府跡象……恐怕，與外界有關。”
胤禟也在場，他介面道：“八哥是懷疑，年氏可能試圖向外遞送訊息？給年羹堯？”
“極有可能。”胤禩點頭，“老四雖不阻撓他們兄妹通訊以顯信任，但如今京城風聲鶴唳，年氏心中不安，想向兄長傳遞些‘真實’見聞，也在情理之中。甚至……這可能就是老四希望她做的，用她的嘴去‘安撫’年羹堯。”
“那……我們是否要攔截？”哈森問道。
胤禩沉思片刻，搖了搖頭：“攔截風險太大，容易打草驚蛇。而且，即便截獲，我們如何能仿造筆跡內容而不露破綻？再者，老四必然另有密信給年羹堯，那才是關鍵。” 他眼中光芒閃動，“不過，年氏這封信的動向，倒是給了我們一個機會——確認老四對西北通訊的監控渠道和傳遞速度。哈森，讓你的人，用最隱蔽的方式，遠遠綴著周寧海可能使用的送信門路，不要驚動，只需摸清他們如何將信送出城，走的是哪條驛路，大概多久能到。這對我們將來或許有用。”
“是！”哈森領命。
胤禩的目光再次落在地圖上，手指從雍親王府緩緩划向西北方向。“年羹堯……他現在手裡，很快會同時捏著妹妹充滿憂慮的家書，和老四那封看似親厚實則施壓的密旨。他會信哪一個？會怎麼選？” 他彷彿看到了西北大營中，那位驕悍的將軍面對兩封南來信件時，臉上那複雜掙扎的表情。
“我們的地道，通往城外的部分，還要再快一點。”胤禩對胤禟說道，“年羹堯的抉擇，或許比我們預想的來得更快。我們必須準備好，在他做出選擇的那一刻……能給出他無法拒絕的‘助力’，或者，至少保證我們自己的退路暢通無阻。”
地下的挖掘聲，在夜的掩護下，似乎變得更加急促了。而地面上，載著兄妹私語與君王心術的信使，正踏著官道，奔向那片即將決定帝國命運的風暴中心。資訊在錯位的時空裡傳遞，忠誠在利益的砝碼上搖擺，所有人的命運，都繫於那薄薄幾頁信紙所能點燃的、或湮滅的火焰。
