殿中一靜。所有人都看著他，有人面露不解，有人眉頭緊鎖，有人直接搖頭。
胤禟沒有退讓，繼續說道：“諸位都知道，我這些年跟商人打交道最多。西洋的商船到了廣州，一船貨能抵咱們一個縣的賦稅。羅剎國的商人，用皮毛換茶葉，一車一車地往西運。南方的絲綢、瓷器、茶葉，養活了半個江南。可咱們的朝廷，什麼時候把商人當回事了？”
他頓了頓，目光掃過殿中：“阿其那重農抑商，把商人當賤民，結果呢？國庫空了，百姓窮了，打仗沒銀子，賑災沒糧食。為什麼？因為商人不掙錢，商人掙不到錢，朝廷就收不到稅。收不到稅，什麼都幹不了。”
博爾濟吉特王爺皺起眉頭：“九爺，商人那玩意……奸滑著呢。讓他們進議會，不把天給翻了？”
胤禟搖了搖頭：“王爺，您這話不對。商人奸滑，是因為朝廷不把他們當人看。你把他們當賊防，他們只能偷著掙。你把他們當人看，給他們規矩，讓他們光明正大地掙錢，他們反而會守規矩。”
胤禩沒有說話，只是看著胤禟，若有所思。他想起上輩子，弘曆閉關鎖國，把商人當奴才，把洋人當蠻夷，結果呢？洋人的船堅炮利，把國門轟開了。那時候，再想跟商人合作，已經晚了。
“九弟，你的意思是——商人席位，給漢人？”胤禩問道。
胤禟點頭：“對。給漢商。八旗有議員，漢人沒有，這不公平。而且，議會的目的是‘大家一起議’，缺了漢人，議什麼？”
殿中炸開了鍋。有人贊成，有人反對，有人拍桌子，有人摔茶盞。博爾濟吉特王爺說：“八旗的天下，憑什麼給漢人席位？”胤禟說：“不給漢人席位，那你打仗的糧草從哪來？賑災的銀子從哪來？你八旗自己種地、自己織布、自己掙錢？”博爾濟吉特王爺被噎住了，可還是不服氣。
胤禩抬手，示意大家安靜。
“九弟的提議，有道理。商人的事，咱們以前確實沒想過。可現在，仗打完了，該想想以後的日子怎麼過了。”他頓了頓，“商人席位的事，不急。今天先定大框架，細節以後再議。但有一條，我覺得可以定下來——議會，不能只有八旗。”
他目光掃過殿中，聲音不高，可每個字都很清楚：“大清不是隻有八旗的大清，是天下人的大清。漢人、蒙古人、藏人、回人，都有份。商人的事，今天議不完，但方向，是這個方向。”
殿中安靜了一瞬。雅爾江阿緩緩點頭，捋著鬍鬚說：“廉親王說得是。商人席位，容後再議。今天先定四條大原則。”
他繼續念：
“第四條，憲法自動成為大清最高法律。皇帝的一切口諭、聖旨不得違背憲法，否則視為對議會的挑釁。”
唸完，他放下文書，看著眾人。
殿中一片安靜。沒有人說話，可所有人的眼睛都亮著。
胤禩站起身，走到長案前，看著那份《八旗議政章程》，聲音平靜，卻帶著一種說不清的力量：“這四條，是咱們二十幾個人一條一條議出來的。以後，不管誰當皇帝，都得守這個規矩。不守，就換人。”
他頓了頓，目光掃過殿中每一個人：“從今天起，大清不再是‘朕即天下’的大清了。”
窗外，陽光正好。那份墨跡未乾的《八旗議政章程》，攤在長案上，被秋日的陽光照得發亮。殿外，隱約傳來街巷裡的議論聲、笑聲、叫賣聲，混在一起，像一首雜亂卻真實的曲子。
共和元年九月，憲法初定。新的世界，拉開了序幕。
後來，很多人都說共和元年是決定性的一年。
憲法落定的那天，臨時議會沒有散。大家還坐在偏殿裡，討論著另一個迫在眉睫的問題——新帝。
阿其那廢了，新君遲遲未立，西北雖已平定，可國不可無君。共和紀年可以用一時，不可用一世。誰來坐那把龍椅？二十幾個人吵了好幾天，有人推胤禩，有人推胤禟，有人推胤祿，有人推弘晊，各說各的理，誰也說服不了誰。
最後還是胤禩站了出來。
“諸位，”他的聲音不大，可殿中立刻安靜下來，“我推舉一個人——十弟，胤?。”
殿中一靜。胤?正端著茶盞喝茶，差點沒嗆死，放下茶碗，瞪大眼睛：“八哥，你……你說啥？”
